La dernière romance d’époque d’Amazone, Sylvie’s Love, met en vedette Tessa Thompson dans le rôle d’une jeune vendeuse de disques qui rêve de réussir en tant que productrice de télévision. Situé en 1957, le film est imprégné de la musique jazz de l’époque et constitue une romance sulfureuse et pleine d’âme. Mais à côté de Thompson, un visage relativement nouveau est en train de s’imposer sur la scène cinématographique. Qui joue le rôle de Robert, le compagnon de Sylvie, dans L’amour de Sylvie ? Si vous êtes un fan de football, vous le reconnaîtrez peut-être.
Nnamdi Asomugha joue Robert, l’intérêt amoureux de Sylvie dans le film. L’acteur et producteur est originaire de Louisiane et sa famille est originaire du Nigeria. C’est un ancien cornerback de la NFL qui a été repêché en 2003 par les Oakland Raiders. Après avoir joué en Californie pendant huit ans, il a porté les couleurs des Philadelphia Eagles, puis des San Francisco 49ers, selon NFL.com. Avant de quitter la NFL, il s’est lancé dans la comédie avec quelques publicités, un passage dans Friday Night Lights, et à Broadway dans la pièce Race où il a rencontré sa future femme, l’actrice Kerry Washington. Il s’est retiré du football en 2013, la même année que lui et Washington se sont mariés. Elle a déclaré à Marie Claire en 2018 : « La dernière fois que j’ai fait du théâtre, cela a complètement transformé ma vie. C’est là que j’ai rencontré mon mari. »
Tout au long de sa carrière de divertissement, Asomugha a produit aussi bien qu’il a joué. Il a produit exécutif le film Beasts of No Nation, nommé au Golden-Globe 2015, a joué dans le film indépendant Crown Heights en 2017, a produit le biopic Harriet Tubman de 2019, Harriet, et est apparu à Broadway dans Soldier’s Play, selon IMDb. Il a également produit le film The Banker en 2020, avec Anthony Mackie et Samuel L. Jackson. Pour faire réaliser Sylvie’s Love, il a également enfilé sa casquette de producteur. « La même raison pour laquelle les studios, les financiers et les autres producteurs lui disaient non était la raison exacte pour laquelle j’en étais amoureux », raconte Asomugha à Uproxx. « Le fait que je ne l’avais pas vu auparavant. »
Pour Sylvie’s Love, Asomugha s’est mis à jouer du saxophone pour de vrai, ajoutant à l’authenticité du film. « Je n’étais pas familier, mais je me suis entraîné au saxophone pendant plus d’un an pour ce rôle », a déclaré Asomugha à NPR. « Juste pour l’apprendre et comprendre la musique. J’aurais aimé continuer à jouer, mais une fois le tournage terminé, je l’ai en quelque sorte mis de côté. Toute ma famille était en quelque sorte fatiguée de me voir jouer à toute heure. »
Asomugha a été inspiré de sauter dans le show-business à cause d’une comédie sérieusement classique : Coming to America d’Eddie Murphy. Comme il l’a raconté à Vanity Fair, « C’était en 1989 et nous rentrions au Nigeria, et je pense que nous étions sur British Airways ou quelque chose comme ça. Et le film qui passait était Coming to America, et je regardais comment mon père, mon oncle, ma mère… Tout le monde était en train de craquer. Ils pouvaient s’identifier à l’histoire, et ce film a fait une grande impression. Et je me suis dit : « Si je peux faire un travail qui peut faire ressortir certaines de ces émotions chez les gens, alors je sais que c’est du bon travail ». Espérons que nous le verrons ensuite dans une comédie.