La longue queue du requin renard pélagique, qui peut atteindre des longueurs de plusieurs mètres, est utilisée pour la chasse. Un peu comme le bec d’un espadon ou d’un marlin bleu, la queue est fouettée d’un côté à l’autre pour étourdir ou tuer la proie, ce qui la rend particulièrement facile à capturer. Ce comportement n’a été observé que quelques fois et encore moins filmé. Les pêcheurs sportifs, cependant, attrapent souvent cette espèce par la queue. Lorsqu’un individu fouette l’appât d’un pêcheur avec sa queue, celui-ci devient accroché et est récupéré en sens inverse. Comme les requins-renards pélagiques doivent nager vers l’avant pour faire passer de l’eau oxygénée sur leurs branchies, ils meurent souvent après avoir été capturés, même s’ils sont relâchés rapidement. La bouche du requin renard pélagique est relativement petite, et ils mangent de petits poissons pélagiques et des calmars.
Les requins renards pélagiques s’accouplent par fécondation interne et ne donnent naissance vivants qu’à deux très gros petits. Bien qu’ils donnent naissance à des animaux vivants, les requins renards pélagiques ne se relient pas à leurs petits par un placenta. Au contraire, pendant la période de gestation, la mère fournit à ses petits des œufs non fécondés qu’ils mangent activement pour se nourrir. Contrairement au requin renard commun étroitement apparenté, le requin renard pélagique est incapable de contrôler sa température corporelle et a véritablement le sang froid (comme presque tous les poissons).
En raison des caractéristiques du cycle de vie du requin renard pélagique (taux de reproduction très faible, croissance lente, etc.) et de sa capture par les pêcheries commerciales de requins et les pêcheries ciblant d’autres espèces, ce requin est considéré comme vulnérable à l’extinction. Les populations du monde entier sont en déclin, et les scientifiques pensent que si les tendances négatives ne sont pas rapidement abordées, cette espèce (et les autres requins renards) pourrait être en difficulté. Elle est pêchée dans toute son aire de répartition et ne bénéficie que de très peu de protection juridique partout où elle vit.
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