TUCSON, Arizona – Bien que l’avenir d’Old Tucson Studios ne soit toujours pas clair, le comté, et au moins un membre du groupe de travail, ont bon espoir que l’attraction puisse rouvrir d’ici huit à neuf mois.
Old Tucson est une ville fantôme depuis sa fermeture début septembre.
Une fois la deuxième plus grande destination touristique de l’État, elle est maintenant vide. Old Tucson est une victime du COVID.
Le comté de Pima est propriétaire du terrain, et tente de trouver quelqu’un pour reprendre le bail d’Old Tucson.
« Ils espèrent l’automne, la fin de l’été, l’automne de l’année prochaine », a déclaré Daryl Mallett, en faisant référence à une date de réouverture de l’attraction sur le thème de l’Ouest.
Mallett est membre de la Task Force Old Tucson du comté de Pima.
En tant que président de l’Arizona Film Expo, Mallett sait ce que signifie Old Tucson pour tant de personnes dans l’industrie cinématographique, et ce qu’il signifie pour tant de personnes en Arizona du Sud.
« Ils filmaient de vrais trucs ici », a déclaré Mallett. « Ils ont réellement filmé des films. Les acteurs marchaient là. John Wayne a marché là où je marchais ou s’est assis sur le banc où je me suis assis. C’est plutôt cool. »
L’amour de Mallett pour Old Tucson, et pour le cinéma, l’a fait atterrir dans le groupe de travail du comté.
Lors des deux réunions virtuelles du groupe cet automne, il a été cohérent avec sa vision pour Old Tucson.
« Rouvrir comme une attraction », a déclaré Mallett. « Dans l’optique de reconstruire les scènes sonores et de recommencer à y tourner des films ».
Diane Frisch est la directrice des attractions et du tourisme du comté de Pima.
Elle dit que garder Old Tucson comme une attraction, et attirer les cinéastes, sont les deux principales idées qu’elle a reçues des résidents du comté.
« Cela pourrait être une combinaison de la reconnaissance de son histoire en tant que lieu de tournage dans le vieil ouest, mais aussi de nouveaux éléments », a déclaré Frisch.
Frisch dit que l’administrateur du comté Chuck Huckelberry a été fortement impliqué dans ce processus de recherche d’un nouveau locataire.
Selon elle, la prochaine étape consiste pour le comté à étudier les recommandations du groupe de travail. Ensuite, ils finaliseront les exigences pour que les groupes ou les individus soumettent des propositions.
« Rassembler toutes les informations que nous faisons, prendre toutes les contributions », a expliqué Frisch. « Puis le mettre sur la table et dire ‘ok, montrez-nous ce que vous avez' »
« Je pense que cela va rouvrir en tant qu’attraction, et espace événementiel », a déclaré Mallett. « Qui va le gérer ? C’est la seule vraie question pour l’instant. »
Mallett dit avoir été en contact étroit avec la famille de feu Bob Shelton, qui a fondé Old Tucson Studios.
Mallett dit que la famille Shelton veut également voir Old Tucson rouvrir, et un nouveau plateau sonore construit pour la réalisation de films.
Frisch dit que le comté espère commencer à accepter les plans dans les 30 prochains jours.
Ils espèrent attribuer le bail d’ici juillet.