Partie de ce qui assimile le Maine à « la façon dont la vie devrait être » est sa richesse en paysages naturels et en activités de plein air. Qu’il s’agisse de faire une randonnée en montagne, d’explorer une forêt isolée ou de faire du vélo au bord de l’océan ou sur un chemin boisé au bord d’un lac, cet État est la destination parfaite pour les personnes qui adorent le plein air. Et si l’été est la haute saison pour les parcs d’État, en hiver, ils s’animent avec des raquettes, du patinage sur glace et des concours de pêche pour toute la famille.
Le parc le plus célèbre de l’État est le parc national d’Acadia, situé à Mt. Desert Island, à environ trois heures et demie de route de Portland. Ce parc idyllique abrite la plus haute montagne de la côte américaine de l’Atlantique, et les visiteurs viennent de partout (principalement pendant les mois les plus chauds) pour camper, faire de l’escalade, de la randonnée, du vélo, du bateau ou simplement louer un chalet en bord de mer et profiter de la sérénité du paysage et des 125 miles de sentiers de randonnée. Le Baxter State Park à Millinocket est une autre destination bien connue des randonneurs, offrant plus de 200 miles de sentiers et des possibilités de pêche, de kayak ou de pique-nique sur les plages. Le Bradbury Mountain State Park est connu pour l’observation des feuillages au début de l’automne, mais le parc accueille des visiteurs toute l’année. Outre sa montagne éponyme, il compte 800 acres de terrain et de sentiers. À Freeport, le Wolfe’s Neck State Park se trouve à cinq minutes de route du centre-ville animé, où les visiteurs peuvent s’adonner à l’observation des oiseaux, car les balbuzards résident à proximité sur Googins Island pendant les mois d’été avant de faire le voyage vers l’Amérique du Sud à l’automne.
Qu’importe la période de l’année, les visiteurs peuvent tamponner leur « passeport » dans le cadre du programme interactif Maine State Passport en parcourant les parcs de l’État, et découvrir les géocaches à certains endroits, une façon amusante d’authentifier leur expérience dans les parcs du Maine.