Dans Wikipedia:
Harold Peter Henry « Pee Wee » Reese (23 juillet 1918 – 14 août 1999) est un joueur de baseball professionnel américain. Il a joué en Major League Baseball en tant qu’arrêt-court pour les Dodgers de Brooklyn et Los Angeles de 1940 à 1958. Dix fois All Star, Reese a contribué à sept championnats de la National League pour les Dodgers et a été intronisé au Baseball Hall of Fame en 1984. Reese est également célèbre pour son soutien à son coéquipier Jackie Robinson, le premier joueur afro-américain moderne dans les ligues majeures, en particulier lors des premières années difficiles de Robinson.
Comme beaucoup de joueurs de son époque, il a manqué trois saisons en raison du service militaire. Reese s’est enrôlé dans la marine américaine en 1943 et a été expédié pour combattre sur le théâtre du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Pendant que Reese était en service, les Dodgers ont dépéri, ne terminant pas mieux que la troisième place et même 42 matchs de moins (septième place) en 1943. À son retour en 1946, Reese a immédiatement redressé le navire alors que les Dodgers luttaient contre les Cardinals de Saint-Louis dans une course serrée au championnat. Les deux équipes terminent la saison à égalité pour la première place et se rencontrent dans la série de bris d’égalité de la National League en 1946. Il s’agit de la première série de bris d’égalité dans l’histoire de la Major League Baseball. Les Cardinals remportèrent les deux premiers matchs de la série au meilleur des trois matchs pour s’emparer du fanion de la National League.
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D’après Baseball in Wartime:
Harold H « Pee Wee » Reese est né à Ekron, au Kentucky, le 23 juillet 1918. Il est signé par les Pirates de Pittsburgh en 1938 et joue avec les Colonels de Louisville dans l’American Association. Lorsque l’accord de ligue mineure des Pirates avec les Colonels prend fin après la saison 1938, Reese est obtenu par les Red Sox de Boston, qui le vendent aux Dodgers de Brooklyn pour 35 000 dollars et quatre joueurs.
Reese fait ses débuts avec Brooklyn le 23 avril 1940. Il joua 84 matchs lors de sa saison de recrue et battit .272, partageant le poste d’arrêt-court avec le joueur-manager Leo Durocher.
En 1942, le jeune homme de 24 ans était une étoile de la Ligue nationale, mais ce devait être sa dernière saison dans les ligues majeures pour la durée de la guerre, car il s’engagea dans la marine. Reese est stationné à la station aéronavale de Norfolk en 1943, où il joue régulièrement au baseball. En 1944, il est envoyé à Hawaï et joue pour l’équipe de l’hôpital d’Aiea.
Il rejoint l’équipe de la troisième flotte pour la tournée de l’US Navy dans le Pacifique, puis est affecté à Guam où il est arrêt-court et entraîneur adjoint de l’équipe de baseball de la 3e division des Marines.
De retour chez les Dodgers en 1946, Reese est nommé dans l’équipe des étoiles de la Ligue nationale pendant neuf saisons consécutives. Reese a contribué à montrer son soutien à Jackie Robinson lorsqu’il a brisé la barrière de couleur en 1947. Alors que Robinson était chahuté par des fans à Cincinnati lors du premier voyage des Dodgers, Reese s’est approché de Robinson et a passé son bras autour de son épaule dans un geste d’inclusion et de soutien.
« J’ai pensé que c’était un geste de soutien, et très instinctif de la part de Pee Wee », s’est rappelé plus tard Mme Jackie Robinson. « Il ne faut pas oublier que Pee Wee était le capitaine, et qu’il a montré la voie. Lorsque Jack est entré pour la première fois, il y avait encore beaucoup de gens qui ne savaient pas si c’était la bonne chose à faire. Pee Wee a utilisé toutes ses compétences de leadership et sa sensibilité pour rassembler l’équipe … Pee Wee était plus qu’un ami. Pee Wee était un homme bon. »
Après la fin de sa carrière de joueur en 1958, Reese a travaillé comme diffuseur avec CBS, NBC et les Reds de Cincinnati. He later became director of the college and professional baseball staff at Hillerich & Bradsby, maker of Louisville Slugger bats.
Pee Wee Reese was inducted into the Baseball Hall of Fame in 1984. He passed away in Louisville, Kentucky on August 14, 1999, aged 81.
In front of the main entrance into Louisville Slugger Field, home of the Louisville Bats of the International League, stands a statue of Pee Wee Reese.
Thanks to the late Pee Wee Reese for help with his biography.
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