Boire du café est une sorte de passe-temps national.
Avec au moins trois Australiens sur quatre buvant au moins une tasse chaque jour, c’est une habitude qui nous coûte des centaines de millions de dollars par an.
Mais se pourrait-il que nous aimions le café un peu trop ? Et quels sont les signes que nous pourrions en abuser ?
« La drogue psychoactive préférée de tous »
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles nous aimons le café, il nous donne de l’énergie, nous rend plus alertes et booste notre humeur.
« C’est la drogue psychoactive préférée de tout le monde. C’est celle que nous prenons plus souvent que toute autre chose », déclare Merlin Thomas, professeur de médecine à l’université Monash.
« Il améliore la concentration, l’optimisme, il rend certaines personnes détendues. Elle donne à beaucoup de gens… l’énergie nécessaire pour faire ce qui doit être fait. »
Mais la caféine, le stimulant présent dans le café, est connue pour créer une dépendance.
Et à des doses plus élevées, elle peut provoquer des symptômes désagréables, notamment un sommeil interrompu, de la transpiration, une accélération du rythme cardiaque et même de l’anxiété.
Pour certains d’entre nous qui sont sensibles à la caféine, ces effets secondaires peuvent se manifester beaucoup plus tôt.
Trop d’une bonne chose
Avec le temps, notre corps peut s’habituer à des coups réguliers de caféine, qu’ils proviennent du café ou d’autres sources de caféine, comme le thé, le chocolat ou les boissons énergisantes.
Si l’on empêche un buveur de café habituel de prendre sa dose régulière, il peut ressentir des symptômes de sevrage, qui peuvent inclure des maux de tête, de l’irritabilité, de la transpiration et des douleurs musculaires.
Les symptômes de sevrage peuvent apparaître dans la journée qui suit votre dernière dose de caféine, et disparaissent généralement au bout d’une semaine.
Bien que cela puisse sembler mauvais, ce n’est pas une dépendance dont la plupart d’entre nous devraient s’inquiéter particulièrement, affirme Llewellyn Mills, chercheur sur les drogues et l’alcool à l’Université de Sydney.
« Avec la caféine, il n’y a pas de réelles conséquences sociales liées à sa consommation. C’est plus ou moins encouragé. C’est très bon marché et ce n’est vraiment pas si nocif », dit-il.
La Food and Drug Administration américaine a cité 400 milligrammes de caféine – soit l’équivalent d’environ quatre doses d’expresso – comme une quantité « généralement non associée à des effets négatifs dangereux ».
Certaines personnes peuvent ressentir les effets secondaires désagréables que nous avons mentionnés à des quantités beaucoup plus faibles que cela, explique Clare Collins, professeur de nutrition et de diététique à l’Université de Newcastle.
Le professeur Collins recommande également aux femmes enceintes de limiter leur consommation de caféine à moins de 200 milligrammes par jour, car elle peut affecter le rythme cardiaque et la pression artérielle.
Ce à quoi ressemble une consommation problématique de caféine
La dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) a inclus des critères de diagnostic pour le « syndrome de sevrage de la caféine », une condition qu’elle a listée pour une étude plus approfondie.
Les signes d’alerte du manuel comprennent :
- « Un désir persistant ou des efforts infructueux pour réduire ou contrôler la consommation de caféine »
- « Une consommation continue de caféine malgré la connaissance d’un problème physique ou psychologique persistant ou récurrent susceptible d’être causé ou exacerbé par la caféine »
- « Une consommation continue de caféine malgré des problèmes sociaux ou interpersonnels persistants ou récurrents causés ou exacerbés par les effets de la caféine ».
Plusieurs de ces symptômes vont au-delà de ceux ressentis par un buveur de café typique. Une bonne règle de base est que si votre consommation de café ou de caféine provoque des perturbations dans votre vie, il est peut-être temps de réduire votre consommation ou de demander de l’aide, dit le professeur Collins.
» cela devient vraiment perturbant dans votre mode de vie, ce besoin de caféine… vous développez des reflux, des palpitations cardiaques ou vous ne dormez pas – et vous êtes à peu près sûr que c’est à cause de cette dose croissante de café ou de votre comportement de recherche de café – alors il serait très sage d’étouffer cela dans l’œuf « , dit-elle.
Elle suggère d’essayer de passer au déca (qui contient encore un peu de caféine). Votre médecin généraliste local est une autre bonne ressource pour obtenir de l’aide.
Pourquoi votre habitude du café pourrait être bonne pour votre santé
Ce qui pourrait vous intéresser, c’est que la consommation de café a été liée à plusieurs avantages pour la santé, et même à une vie plus longue.
« Une revue systématique a examiné 20 études, près d’un million de personnes, et les personnes qui buvaient le plus de café avaient un risque de décès prématuré inférieur de 14 % », explique le professeur Collins.
La consommation de café a également été liée à un risque plus faible de certains cancers, de diabète de type 2 et de troubles hépatiques. Il semble également exister des associations bénéfiques entre la consommation de café et la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer et la dépression.
Ces bénéfices ne proviennent probablement pas de la caféine, mais plutôt d’autres composés présents dans le café, ajoute le professeur Collins.
Lorsque vous pesez les points positifs et négatifs, boire un café ou deux par jour est probablement bon pour notre santé, dit-elle.
« Si vous pensez être dépendant, et que vous ressentez ces symptômes de manque ou de tolérance, alors passez définitivement au décaféiné, mais ne l’abandonnez pas. Tous ces composés bioactifs font d’autres bonnes choses. »
La conclusion ? Tant que votre consommation de caféine n’interfère pas avec votre vie, vous vous rendez probablement service en prenant votre tasse du matin.
C’est de la musique aux oreilles des buveurs de café du monde entier.
Cet article contient uniquement des informations générales. Il ne doit pas être considéré comme un conseil par rapport à votre situation et à vos problèmes particuliers, pour lesquels vous devez obtenir des conseils professionnels spécifiques et indépendants.
L’article contient uniquement des informations générales.