Miami est un lieu de vacances populaire, mais ce n’est pas un endroit auquel on pense immédiatement quand on envisage des vacances de plongée sous-marine. La plongée à Miami n’est pourtant pas sans mérite.
En 1981, Ben Mostkoff et le département de gestion des ressources environnementales (DERM) ont lancé un projet de récifs artificiels. Ce projet visait à créer de nouveaux habitats pour la vie marine et davantage de sites de plongée au large de la côte de Miami. On espérait que les nouveaux sites réduiraient la pression sur les récifs existants tout en renforçant la protection contre l’érosion.
Pour les plongeurs, plus de lieux à visiter signifie plus de raisons de plonger, ce qui a été formidable pour l’industrie de la plongée sous-marine à Miami. Ce plan prolifique a rapidement valu à Miami le titre officieux de « capitale mondiale de la plongée sur épave », ce qui vous donnera une idée distincte du type de plongée disponible dans la région.
Le naufrage de l’Ophelia Brian
Assister à un naufrage planifié peut être très excitant, si vous ne l’avez jamais vu, alors jetez un coup d’œil à la vidéo ci-dessous.
Cette vidéo contient des images du moment où l’Ophelia Brian a été coulé. Anciennement appelé le Sea Taxi, ce navire a été renommé pour la fille des plongeurs qui ont financé le projet. C’est un cargo de 210′ qui repose maintenant dans 110′ d’eau au large de Key Biscayne.
Lorsqu’un navire est coulé pour créer un nouveau récif, il est dépouillé et nettoyé pour le rendre sûr pour les plongeurs ainsi que pour l’environnement océanique. La prochaine vidéo ci-dessous montre un peu ce qui a été impliqué dans le projet Ophelia Brian ainsi que de superbes séquences sous-marines.
La vie marine habite rapidement les nouvelles structures qui l’utilisent comme abri et très lentement le corail commence à se former. Avancez rapidement de plus de vingt ans, et ces nouveaux sites grouillent de vie. Les plongeurs doivent s’attendre à voir des anguilles rôder, des langoustes se cacher dans les crevasses et des barracudas traquer les poissons-appâts tourbillonnants.
Les poissons-épics, les mérous et les cobias patrouillent les épaves et les récifs, et les poissons-corail apportent une touche de couleur. Les gorgones ont poussé sur de nombreuses structures, et les coraux durs et mous ont incrusté de nombreuses épaves donnant à ces nouveaux récifs un contour familier.
La randonnée des épaves
Il y a maintenant plus de 75 épaves à portée de main de la côte de Miami, beaucoup se trouvent à quelques minutes de votre site de mise à l’eau, et il n’y a pas que des navires à explorer. Il y a deux tanks de l’armée de l’ère du Vietnam situés à une profondeur de 48 pieds. Ces habitats de 40 tonnes ont été coulés en 1994 et abritent aujourd’hui des poissons, des homards et des anguilles.
Ces réservoirs constituent une partie d’un site connu sous le nom de The Wreck Trek qui comprend l’épave du Mathew Lawrence, le méli-mélo du Patricia et du Miss Karline et dix-neuf tours radio. C’est une plongée facile, amusante, pleine de poissons et intéressante à voir. C’est également un endroit idéal pour tester vos compétences en matière de navigation. Regardez la vidéo ci-dessous qui montre des séquences de cette zone.
Le Belcher Barge
Le Belcher Barge est un des favoris des plongeurs. Elle a été coulée en 1985 chargée de tuyaux en béton, mais elle a basculé en descendant et a déversé les tuyaux au fond de l’océan. L’épave repose à l’envers mais est excellente pour la pénétration car douze grands trous ont été découpés en elle à cet effet. La barge et le récif de tuyaux en béton attirent tous deux beaucoup de vie.
Le Belzona II
Le Belzona II se trouve à 100ft de la barge Belcher avec le Belzona I à proximité. À 150 pieds à l’est de la Belcher’s Barge se trouvent la Schurgar et la Harry’s Barge, qui forment un T. Cette disposition des épaves permet aux plongeurs d’avoir accès à l’ensemble de l’épave. Cette disposition des épaves permet aux plongeurs de se disperser et signifie que des plongeurs de différents niveaux d’expérience seront heureux lors d’une même sortie.
Le Neptune Memorial Reef
Le Neptune Memorial Reef est un projet inhabituel car il réunit l’esthétique de la Cité perdue de l’Atlantide pour créer un récif artificiel qui est aussi un site commémoratif où vos cendres peuvent être déposées. Les plongeurs, les monuments commémoratifs et la vie marine sont tous les bienvenus ! Vous pouvez en voir plus sur ce projet de 16 acres sur cette vidéo ci-dessous.
Sites de plongée avancés à Miami
Les sites plus avancés comprennent le Deep Freeze qui a été coulé en 1976. C’est un cargo de 210 pieds dans 135 pieds d’eau ; c’est aussi un site réputé pour son fort courant. Le Doc de Mille est un exemple typique de ce que devrait être une bonne plongée sur épave. Son emplacement éloigné et sa profondeur limitent les voyages, ce qui rend une visite d’autant plus spéciale.
https://www.youtube.com/watch?v=TZ9OqhnBH-Y
Plongée d’épaves à Miami
Si les épaves ne sont pas votre truc ou si vous êtes juste fatigué du métal, alors il y a beaucoup de récifs à explorer chargés de poissons colorés et de langoustes. Emerald Reef est un lieu de prédilection, et Deep Trench est un choix intéressant, de jour comme de nuit. Deep Trench est né de la destruction ; ce site a été créé par le chemin taillé dans le récif pour un tuyau d’évacuation aujourd’hui désaffecté.
Miami n’est probablement pas en tête de la liste de souhaits de la plupart des plongeurs, mais si vous êtes un plongeur qui part en vacances avec une famille qui ne plonge pas, c’est un excellent choix pour contenter tout le monde.
Il convient de noter que de nombreuses boutiques de plongée proposent des voyages spéciaux plus longs vers des sites des Florida Keys. À titre d’exemple, une visite de l’épave du Spiegel Grove de Key Largo aurait un enregistrement à 10h00 et un retour estimé à 19h00. Consultez les horaires de chaque boutique en ligne.
Centres de plongée de Miami
Grove Scuba
http://www.grovescuba.com/
Grove Scuba est un centre PADI IDC 5*, ce qui signifie qu’il propose des cours de débutant jusqu’au niveau d’instructeur. Le centre organise des sorties de plongée quotidiennes et dispose de matériel à louer ou à acheter. Il fournit de l’air ou du nitrox et dispose d’un département de photographie numérique sous-marine. Grove Scuba est géré par une famille et a été fondé en 2006.
Tarpoon Dive Center
https://tarpoondivecenter.com/
Tarpoon Dive Center est en activité depuis 1952 et propose des cours récréatifs, techniques et professionnels. Le centre stocke une gamme d’équipements de plongée et propose des plongées quotidiennes du mardi au dimanche avec une plongée de nuit le mercredi.
Ocean Safari Diving Adventures
http://www.oceansafari.com/
Ocean Safari Diving Adventures est une entreprise familiale et propose des plongées tous les jours. Des formations PADI, IANTD, TDI et SSI sont proposées, et il y a une grande gamme d’équipement à vendre également.