Nous reconnaissons également les limites associées à l’utilisation de la base de données MarketScan CCAE. Tout d’abord, comme pour toutes les bases de données de réclamations administratives, la base de données MarketScan ne fournit pas d’informations sur l’utilisation des médicaments en vente libre. Cependant, nous croyons que cela appuie notre affirmation précédente selon laquelle le fardeau de l’utilisation de médicaments liés aux hémorroïdes est probablement sous-estimé. Deuxièmement, il n’existe actuellement aucune définition validée des hémorroïdes basée sur les demandes de remboursement, bien que notre restriction aux diagnostics de première et deuxième positions seulement, et aux traitements liés aux hémorroïdes bien remboursés, ait augmenté notre confiance dans le fait que les demandes de remboursement saisies étaient liées au diagnostic et au traitement des hémorroïdes. Troisièmement, les données MarketScan ne font pas de distinction entre les polices d’assurance des patients individuels, ce qui peut avoir un impact sur les coûts par patient. Cependant, l’étude actuelle ne vise pas à quantifier les différences de charge des hémorroïdes entre les patients de différents régimes d’assurance maladie, mais plutôt à fournir une estimation sommaire de la charge globale des hémorroïdes parmi les patients assurés par l’employeur aux États-Unis. Nous ne nous attendons pas à ce que l’hétérogénéité entre les différents plans d’assurance ait un impact sur la validité des coûts totaux associés aux hémorroïdes. De plus, les données MarketScan sont l’agrégat d’environ 350 payeurs qui, lorsqu’ils sont combinés avec les pondérations appropriées, ont démontré qu’ils représentaient les distributions ajustées selon l’âge et le sexe de l’enquête Medical Expenditure Panel Survey, qui est, à son tour, représentative de l’ensemble de la population américaine assurée par l’employeur.8
Enfin, notre étude était limitée à une grande base de données de réclamations administratives, bien qu’elle comprenne des réclamations entièrement réglées pour plus de 18,9 millions de patients uniques inscrits de façon continue avec une couverture de prescription pour l’année entière. Nous avons pu utiliser des pondérations validées précédemment pour standardiser les estimations de coûts annuels à la population américaine assurée par l’employeur,8, 9 qui est estimée représenter environ la moitié de la population américaine.17 Nous nous attendons à ce que la population non âgée assurée par l’employeur soit généralement en meilleure santé que les populations âgées de plus de 65 ans et invalides couvertes par Medicare, et que la population non assurée, ce qui pourrait limiter la généralisation des présents résultats à ces populations. Cependant, la prévalence des hémorroïdes est censée être plus élevée dans les populations plus âgées, handicapées et non assurées, ce qui indique que les estimations actuelles parmi les patients assurés par l’employeur ne représentent qu’une partie de la prévalence et du fardeau global des hémorroïdes aux États-Unis et suggère un fardeau encore plus important et non encore quantifié des hémorroïdes dans l’ensemble de la population américaine.
Compte tenu du fardeau des hémorroïdes, il est surprenant que les hémorroïdes aient été si peu étudiées. Au cours des 24 dernières années, il n’y a jamais eu d’étude sur les hémorroïdes financée par les NIH.16 Bien qu’il existe un grand nombre d’essais randomisés sur le traitement des hémorroïdes, tous les traitements n’ont pas été comparés tête-à-tête.17 La qualité des essais a été variable et beaucoup d’entre eux n’ont pas été réalisés à l’aveugle, sans randomisation ou sans suivi complet. Il n’existe pas de mesures standard des résultats rapportés par les patients pour les hémorroïdes. L’absence de recherche sur les hémorroïdes est surprenante compte tenu des coûts économiques et du nombre de patients touchés.17 Peut-être que les coûts que nous avons énumérés motiveront les organismes de financement et les chercheurs.
En résumé, nous avons estimé de manière prudente qu’en 2014, il y avait des dépenses globales de 770 millions de dollars liées au diagnostic et au traitement des hémorroïdes dans la population américaine assurée par l’employeur, avec une estimation plus libérale de 2,4 milliards de dollars. Les coûts des hémorroïdes devraient être beaucoup plus élevés si l’on ajoute les plus de 65 ans et les personnes non assurées. Nous prévoyons que les coûts associés au diagnostic et au traitement des hémorroïdes vont augmenter avec le vieillissement de la population et avec les nouvelles thérapies simples en cabinet. Les coûts élevés et le poids des symptômes observés dans cette étude soulignent la nécessité d’accorder une attention accrue au financement et à la recherche sur l’étiologie des hémorroïdes et l’efficacité des traitements afin de comprendre et de réduire le poids de la maladie. Une meilleure compréhension du fardeau de la maladie et des facteurs étiologiques peut conduire à des améliorations des directives de pratique de diagnostic et de traitement, ce qui peut finalement réduire le stress financier sur le système médical américain.