Si vous êtes dehors par une journée étouffante, il ne faudra probablement pas longtemps avant que vous ne commenciez à vous sentir fatigué et léthargique. Mais pourquoi le fait d’être dehors sous la chaleur entraîne-t-il des sentiments de somnolence ?
La raison de cette léthargie est simple : Votre corps travaille dur pour vous garder au frais, et ce travail supplémentaire vous fait sentir fatigué, a déclaré le Dr Michele Casey, directrice médicale régionale à Duke Health en Caroline du Nord.
« Votre corps, surtout au soleil, doit travailler dur pour maintenir une température interne constante et normale », a déclaré Casey à Live Science.
Lors d’une journée chaude, votre corps effectue plusieurs ajustements pour maintenir sa température. Par exemple, il dilate vos vaisseaux sanguins, un processus connu sous le nom de vasodilatation, qui permet à plus de sang de circuler près de la surface de la peau. Cela permet au sang chaud de se refroidir, en libérant de la chaleur lorsqu’il passe près de la peau, a expliqué Mme Casey.
Cette augmentation du flux sanguin près de la peau explique pourquoi certaines personnes ont l’air plus rouges lorsqu’elles ont chaud, selon la BBC.
En plus de la vasodilatation, le corps sécrète de la sueur sur la peau. Cette sueur refroidit ensuite la peau lorsqu’elle s’évapore, a expliqué Mme Casey. Mais pour effectuer ce travail supplémentaire, votre rythme cardiaque augmente, tout comme votre taux métabolique (le nombre de calories dont votre corps a besoin pour fonctionner), a-t-elle ajouté.
« Tout ce travail – l’augmentation de votre rythme cardiaque, de votre taux métabolique – finit par vous faire sentir fatigué ou somnolent », a déclaré Casey.
En outre, la plupart des gens passent leur vie légèrement déshydratés. Avoir chaud et transpirer ne fait qu’aggraver cette déshydratation, et l’un des symptômes de la déshydratation est la fatigue, a-t-elle noté.
S’exposer à des dommages cutanés causés par le soleil peut également accentuer la déshydratation. Lorsque les rayons du soleil frappent votre peau, ils peuvent provoquer des changements de pigmentation, des rides et des brûlures. « Ces changements chimiques provoquent en fait de la fatigue », a déclaré Mme Casey. « C’est parce que votre corps travaille à réparer les dommages. »
Les coups de soleil altèrent la capacité de votre corps à réguler sa température, a-t-elle ajouté. De plus, lorsque vous avez un coup de soleil, votre corps détourne les fluides du reste du corps vers la brûlure pour tenter de guérir la peau. Ce détournement signifie que vous avez globalement moins de liquide pour transpirer, ce qui peut entraîner davantage de déshydratation et de fatigue, a déclaré Casey.
Que faire
Souvent, les personnes qui ont chaud peuvent essayer de se rafraîchir avec une boisson fraîche, comme l’alcool. Mais l’alcool est un diurétique, ce qui signifie qu’il peut seulement augmenter la déshydratation, a déclaré Casey. Le café, en revanche, n’est pas un diurétique, selon des études récentes. Mais la meilleure façon de lutter contre la déshydratation est de boire de l’eau et de prendre une collation salée, comme des bretzels ou des croustilles de pommes de terre cuites au four, a dit Mme Casey.
Elle a conseillé aux gens de faire attention aux symptômes de l’épuisement par la chaleur : transpirer abondamment, avoir un pouls rapide et se sentir faible ou endormi. « Si cela se produit, nous vous recommandons d’aller dans un endroit frais, de boire de l’eau et de consulter un médecin si les symptômes ne s’améliorent pas dans un délai d’environ une heure », a déclaré Mme Casey.
Le coup de chaleur est une condition plus grave, dans laquelle le cœur du corps atteint 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius) ou plus. Cette condition nécessite un traitement d’urgence, car elle peut entraîner des dommages au cerveau, au cœur, aux reins et aux muscles. Les symptômes comprennent une température corporelle élevée, des nausées, des vomissements, des maux de tête et des changements de comportement, comme la confusion, l’agitation ou l’irritabilité. D’autres symptômes sont des troubles de l’élocution, des crises ou le coma.
Pour se rafraîchir, Casey a conseillé d’aller dans un environnement plus frais, comme l’ombre ou un endroit climatisé, surtout pendant les heures les plus chaudes entre 10 heures et 14 heures, heure locale. Il est également important de rester hydraté, a-t-elle ajouté.
Note de la rédaction : Cet article a été mis à jour pour corriger la conversion des Fahrenheit en Celsius.
Original article on Live Science.
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