Pourquoi mon cactus a-t-il une substance blanche sur lui ?

Dans un monde moderne au rythme effréné, les plantes succulentes donnent aux propriétaires occupés la possibilité d’élever des plantes d’intérieur pour moins cher. Ces espèces à faible entretien nécessitent moins de soins, moins d’eau et moins de précision que la plupart des autres variétés de plantes. Qu’il s’agisse d’un cactus ou d’une broméliacée, une succulente est un ajout attrayant à une maison qui s’accompagne d’un minimum de responsabilités.

Pour autant, cela ne signifie pas que la culture d’un cactus d’intérieur ne vous réservera pas quelques surprises. comme des taches blanches soudaines ou des taches en forme de toile apparaissant sur votre cactus.

Alors, pourquoi votre cactus a-t-il de la substance blanche sur lui ? La substance blanche sur votre cactus est très probablement une infestation de cochenille (insecte cochenille). Ces petites bestioles blanches infestent les cactus pour se nourrir de la sève de leurs feuilles. Si elles ne présentent aucun risque pour les habitations, elles peuvent décimer les plantes succulentes en provoquant un retard de croissance, des tiges déformées et des feuilles jaunies.

Si vous avez déjà cultivé des cactus, vous connaissez peut-être déjà leur vulnérabilité à la cochenille (insecte cochenille).

Dans cet article, nous expliquons pourquoi les mystérieuses taches blanches sur votre cactus d’intérieur sont très probablement une infestation de cochenilles. Nous abordons également les meilleures façons d’éliminer les infestations de cochenilles sans nuire à la plante.

Pourquoi y a-t-il des taches blanches sur ma plante de cactus ?

Ce qui est frustrant avec les infestations d’insectes, c’est qu’au moment où vous pouvez voir le problème, il est probablement assez avancé. Cela ne signifie pas que votre cactus ne peut pas être sauvé. Cependant, cela signifie presque certainement que les insectes sont là depuis bien plus longtemps que vous ne le pensez.

Les cochenilles sont des parasites sournois car elles se cachent le long des nervures des feuilles et au niveau des articulations des feuilles. Il n’est pas rare qu’une personne se couche avec une plante d’intérieur d’apparence saine et se réveille avec une plante couverte de taches blanches duveteuses.

Ces taches blanches sont souvent confondues avec la croissance de moisissures car elles ont une texture légèrement molle et presque filandreuse, semblable à du coton dans certains cas. Dans de rares cas, ces taches sont causées par un champignon, mais la plupart sont la preuve d’une infestation de cochenilles. Il est plus probable qu’un cactus d’intérieur soit infesté par des cochenilles que par un champignon. Cependant, vous pouvez effectuer un test simple pour le confirmer.

À l’aide de votre doigt ou d’un ustensile de jardinage, grattez doucement une petite quantité de la matière blanche sur la feuille ou la tige du cactus. Veillez à ne pas exercer trop de pression et à ne pas endommager la plante. Lorsqu’elles sont écrasées, les cochenilles produisent un jus rouge vif.

Voici un fait intéressant ; les insectes cochenilles sont utilisés dans la production alimentaire (oui, vraiment) car ce jus constitue un colorant comestible très efficace. Si vous écrasez une tache blanche et voyez du rouge, vous avez une infestation de cochenilles qui nécessite de l’attention.

Comment les infestations de cochenilles affectent-elles les cactus d’intérieur ?

La bonne nouvelle est que votre plante de cactus peut être sauvée. Bien que destructeurs, les cochenilles farineuses sont des travailleurs relativement lents par rapport à d’autres parasites comme les tétranyques. Si une infestation est traitée rapidement, les dommages devraient être minimes.

Si vous ignorez une infestation de cochenilles, la plante finira par périr. Bien que cela prenne beaucoup de temps et qu’il y ait de nombreuses occasions d’intervenir. Vous remarquerez que la plante développe des feuilles jaunes, des tiges déformées et des feuilles de forme irrégulière.

La première mesure à prendre est la mise en quarantaine. Mettez le cactus touché dans une pièce à l’écart des autres plantes. Les cochenilles ne sont pas pointilleuses et elles sauteront à travers pour affecter d’autres espèces. Après avoir manipulé la plante, n’oubliez pas de vous laver les mains et les outils de jardinage. Généralement, les cochenilles farineuses sont introduites dans une maison sur des fruits ou des légumes fraîchement cultivés, des boutures de plantes d’extérieur et du terreau contaminé.

Elles sont donc étonnamment faciles à ramener à la maison et la contamination croisée entre les plantes est possible. Vous n’avez pas besoin de désinfecter toutes les surfaces et de fermer la maison ; soyez simplement attentif à la façon dont vous interagissez avec un cactus infesté de cochenilles.

Combien de temps faut-il aux cochenilles pour infester un cactus ?

Le cycle de vie des cochenilles farineuses dure au maximum dix semaines. Pendant la première ou les deux premières semaines, les œufs de cochenilles farineuses se transforment en nymphes. Pendant six à neuf semaines ensuite, ils deviennent des insectes adultes.

Bien que leur cycle de vie soit assez court, il est suffisamment long pour permettre à plusieurs générations d’exister en même temps. C’est l’une des raisons pour lesquelles les infestations de cochenilles semblent progresser assez rapidement.

Comme expliqué, il est courant de ne rien voir sur un cactus d’intérieur un jour. Puis, le jour suivant, la plante est couverte de taches blanches floues. Cela se produit parce que les insectes individuels sont très petits et ont tendance à se développer dans des endroits cachés jusqu’à ce qu’une infestation soit suffisamment développée pour se répandre sur les feuilles de la plante.

Donc, ne vous sentez pas mal si vous n’avez pas remarqué que cela se produisait. La meilleure chose que vous puissiez faire est de prendre les bonnes mesures pour éliminer les insectes.

Quels sont les meilleurs moyens de se débarrasser des cochenilles ?

L’alcool à friction

Il existe plusieurs façons de s’attaquer aux infestations de cochenilles farineuses sur les cactus. L’une des plus simples consiste à tremper un coton-tige dans de l’alcool à friction et à le toucher doucement sur les insectes que vous repérez vivant sur les tiges et les feuilles.

Ce processus peut prendre du temps, mais il tue les insectes immédiatement. Pour qu’il soit efficace cependant, l’alcool à friction doit toucher directement les punaises individuelles ou les grappes de punaises.

Si vous avez la patience de traquer chaque cochenille que vous voyez sur le cactus, c’est un moyen efficace de traiter le problème. Vous n’avez pas besoin d’appliquer un traitement et d’attendre.

La méthode fonctionne par contact. Cependant, vous devez être minutieux ; vérifiez chaque zone visible du cactus. Regardez sous les feuilles, autour des articulations des feuilles et à la base de la succulente. Enlevez la couche supérieure de terre autour de sa tige et vérifiez également s’il y a des insectes à cet endroit.

C’est moins probable mais cela arrive, alors assurez-vous de vérifier le tout fond du pot de la plante pour les cochenilles. Vérifiez également les côtés. Scrutinez toutes les zones de la plante cactus et de son contenant.

Répétez ce processus tous les jours pendant une semaine en vous assurant de tuer toute cochenille que vous repérez avec l’alcool à friction. Il se peut qu’il faille un peu de temps pour que l’infestation disparaisse visiblement. Soyez patient et continuez à vous occuper de votre plante.

Insecticide maison

Une méthode plus rapide consiste à concocter un insecticide maison simple. Il s’agit là d’un traitement assez brutal. Il fonctionnera, mais c’est une expérience difficile pour votre plante de cactus. Tamponner les grappes de cochenilles est fastidieux, mais c’est un procédé doux comparé à cette méthode. C’est votre choix cependant, alors faites ce qui vous semble le mieux pour votre succulente.

Pour créer une solution pour tuer les cochenilles, mélangez une cuillère à café de savon liquide doux (comme celui du Dr Bronner) avec un litre d’eau. Comme l’alcool à friction, ce mélange devrait éliminer les insectes immédiatement.

Ce que vous pouvez faire ici et que vous ne pouvez pas faire avec l’alcool, c’est laver manuellement le cactus dans un évier ou une douche. Tout d’abord, frottez la plante avec l’insecticide maison. Soyez aussi minutieux que possible et vérifiez tous les endroits mentionnés.

Puis, lorsque vous êtes convaincu d’avoir traité toutes les zones affectées, rincez la plante de cactus à l’eau froide fraîche. Séchez le cactus et remettez-le dans un espace propre et sans insectes. Nous vous recommandons de faire suivre ce traitement de deux ou trois jours d’inspections. Si vous repérez des cochenilles errantes, utilisez la méthode de l’alcool à friction pour les expulser.

Le rinçage brutal devrait venir à bout de presque tous les insectes nuisibles, mais vous trouverez probablement quelques insectes individuels cachés dans les coutures et les joints. C’est pourquoi il est important de faire suivre le rinçage d’inspections quotidiennes. Continuez à traiter la plante jusqu’à ce que vous soyez sûr que toutes les preuves de l’infestation par les cochenilles farineuses ont disparu.

Les cochenilles farineuses reviendront-elles un jour sur mon cactus ?

Considérez le fait qu’une grande partie d’une infestation de cochenilles farineuses n’est pas facilement visible. Cela signifie que l’élimination de ces insectes prend du temps. Vous devrez peut-être répéter le traitement choisi plusieurs fois au cours des semaines, voire des mois. Si les cochenilles farineuses sont faciles à tuer individuellement, leur nombre fait qu’elles représentent un problème frustrant pour les propriétaires.

Oui, le processus peut être fastidieux. Ce que vous devez vous demander, c’est si votre succulente vaut le coup. Pour la plupart, c’est un petit prix à payer pour sauver un cactus. Si vous n’êtes pas prêt à traiter l’infestation correctement, le mieux est de vous débarrasser du cactus dès que possible. Enveloppez-le hermétiquement dans du plastique et jetez-le afin que les cochenilles ne se transmettent pas à vos autres plantes d’intérieur. Vérifiez toujours les plantes voisines pour voir si elles présentent des signes d’infestation.

Notre conseil est de garder un cactus affecté en quarantaine pendant trois semaines. S’il n’y a pas d’autres signes d’infestation après cette période, il est probablement sûr de ramener la plante à son emplacement d’origine et à ses voisins. Avant de le faire, il vaut la peine de donner à l’endroit une inspection rapide pour s’assurer qu’il n’y a rien dans la zone pour causer un nouveau problème.

Que puis-je faire pour vaincre les infestations récurrentes de cochenilles farineuses ?

Si les infestations continuent de se produire, c’est que vous n’avez pas traité une source cachée. Tant que vous n’aurez pas identifié et éliminé cette source, le problème continuera. Il existe quelques actions que vous pouvez entreprendre pour augmenter vos chances de réussite.

Par exemple, si les infestations se répètent sur le même cactus, essayez d’enlever le pouce supérieur de terre de son pot. Remplacez-la par de la terre fraîche. Encore une fois, n’oubliez pas de vous laver les mains après.

Utilisez un coton-tige trempé dans de l’alcool à friction pour traiter le bord intérieur du pot de la plante et tuer les cochenilles qui s’y cachent. Vous devez également déplacer la plante affectée.

Réalisez le traitement contre les insectes comme décrit mais ne remettez pas le cactus à son emplacement d’origine. Il se peut qu’il y ait quelque chose dans la zone qui aide les punaises à prospérer. Il arrive fréquemment que des œufs soient déposés autour de l’emplacement d’un cactus. Comme ils sont si difficiles à voir, il est facile de les manquer.

Le dernier mot sur le traitement des infestations de cochenilles

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