S’il y a quelque chose que nous avons appris des Jeux olympiques de Londres 2012, c’est que le basket-ball est vraiment un jeu mondial.
Et que la NBA ne possède pas le monopole du bois dur.
Certes, l’Association reste la meilleure ligue de basket-ball professionnel au monde, et ce par une marge importante. Il n’est pas étonnant que tant de joueurs de ballon autour du globe rêvent de jouer sous l’œil attentif du commissaire David Stern, et que les meilleurs prétendants à la médaille d’or aux Jeux olympiques se trouvent également être ceux qui ont le plus d’employés de la NBA dans leurs effectifs respectifs.
Ce n’est pas pour autant qu’il n’y a pas de basket de club de qualité qui se joue en dehors de l’Amérique du Nord.
L’afflux de stars de la NBA dans les paradis du hoops international avant et pendant le lock-out de l’année dernière a contribué à mettre en lumière la qualité du ballon régi par la FIBA et à montrer à quel point il est attrayant pour les meilleurs de la planète d’amener leurs talents dans des endroits bien au-delà de South Beach. Même s’ils attendent le crépuscule de leur carrière pour le faire.
Avec tout cela en tête, jetons un coup d’œil à la façon dont les plus grandes et les meilleures ligues de basket-ball de la planète (autres que la NBA) se comparent les unes aux autres.
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Malgré le coup de poing à l’aine de Nicolas Batum à Juan Carlos Navarro, la France s’est bien acquittée de sa tâche sur le terrain à Londres et, par ricochet, a jeté une lumière nouvelle et plus favorable sur la Ligue Pro A française.
La première division du basket français a envoyé sa juste part de talents en NBA au cours de la dernière décennie environ. Tony Parker est le meilleur joueur et le plus décoré de la nation des Bleus – et il a même une participation dans Lyon-Villeurbanne – mais il est loin d’être le seul joueur d’importance à être originaire du nord des Alpes.
Parmi les joueurs actifs, il est rejoint par Batum, Mickael Pietrus, Kevin Seraphin, Ian Mahinmi, Johan Petro, Boris Diaw et les futurs rookies Nando de Colo et Evan Fournier.
Pour ce qui est des anciens célèbres retraités, Michael Ray Richardson et JR Reid ont tous deux passé du temps dans la Ligue Pro A française après avoir fait leur chemin aux États-Unis, tandis que Bruce Bowen a perfectionné son art en France avant de devenir un habitué de la liste All-Defensive en NBA.
À ce jour, cependant, une seule équipe de la Pro A française – Limoges – a réussi à remporter le vénérable titre d’Euroleague.
Association chinoise de basket-ball
Aucune ligue internationale n’a autant profité de l’arrêt de travail de la NBA que l’Association chinoise de basket-ball.
Une foule de vétérans de qualité de la NBA – parmi lesquels Wilson Chandler, Aaron Brooks, JR Smith et Kenyon Martin – ont rejoint l’Extrême-Orient pendant le lock-out pour colporter leurs marchandises et se faire connaître sur le marché le plus peuplé du monde.
Strangement, ils suivaient tous les traces de l’ancien All-Star Stephon Marbury, qui est devenu une sorte de légende en Chine et dont l’équipe, les Beijing Ducks, a érigé une statue de bronze en son honneur au printemps dernier.
La CBA a également exporté une poignée de ses propres stars vers les rivages américains, notamment Yao Ming et Yi Jianlian.
Mais, aussi solide que soit la ligue actuelle de la CBA, son plafond est limité par une foule de règles qui (peut-être à dessein) découragent les étrangers de remplir ses listes. Les importateurs peuvent participer au All-Star Game de l’ACB, mais ne sont pas pris en compte pour les prix de MVP de la saison régulière ou des séries éliminatoires.
Plus important encore, les règles de la ligue stipulent que les équipes ne peuvent pas employer plus de deux joueurs nés à l’étranger à la fois.
Ligue turque de basket-ball
Comme le pays dans son ensemble, la Ligue turque de basket-ball est une puissance naissante non seulement en Europe, mais aussi dans le monde entier.
Membre de la FIBA Europe, la Ligue turque de basket-ball n’a pas encore donné naissance à un champion d’Euroleague, mais cela semble devoir changer dans les années à venir. La ligue s’est officiellement formée en 1969, mais le basket-ball de club existe en Turquie depuis le début du XXe siècle, avec Galatasaray (1911) et Fenerbahçe (1913) en tête.
Aujourd’hui, ces équipes, ainsi que Besiktas (entre autres), ont réussi à faire irruption sur la scène internationale du basket-ball, notamment grâce aux succès que des joueurs comme Hedo Turkoglu, Ersan Ilyasova, Omer Asik et Enes Kanter ont connus en NBA.
La croissance intérieure de la Turquie et la richesse qu’elle a précipitée ont également contribué à attirer un certain nombre de sommités du basket sur ses terrains – notamment Allen Iverson et Deron Williams – et Kobe Bryant (qui soutient Turkish Airlines) envisage de rejoindre ces rangs une fois ses jours en NBA terminés, selon Adrian Wojnarowski de Yahoo ! Sports.
Lega Basket Serie A
L’Italie est depuis longtemps l’un des principaux foyers de basket en Europe. Il suffit de demander à Kobe Bryant, qui y a passé une grande partie de son enfance alors que son père, Joe « Jellybean » Bryant, jouait en professionnel.
Ou demandez au meneur de jeu des Milwaukee Bucks, Brandon Jennings, qui a contourné la règle du one-and-done de la NBA en passant une année (certes difficile) avec la Lottomatica Roma.
Ou, mieux encore, demandez à la flopée de natifs italiens – Danilo Gallinari, Andrea Bargnani et Marco Belinelli – qui ont grandi en Serie A avant de faire le saut outre-Atlantique.
L’Italie peut se targuer d’avoir été un terrain de jeu pour les Hall of Famers vieillissants, au premier rang desquels Bill Bradley et Dominique Wilkins. Kobe a failli se placer dans cette catégorie pendant le lock-out et pourrait envisager de le faire à nouveau lorsque son contrat avec les Los Angeles Lakers arrivera à échéance.
L’Italie peut également revendiquer le plus grand nombre de titres d’Euroleague de toutes les nations (13), bien que la plupart d’entre eux aient été accumulés dans les années 1970 et 1980. Le plus récent a été offert par Virtus Bologna en 2000-01.
Il semble donc que la Serie A se soit quelque peu éteinte au fil des ans – bien que le fait qu’elle reste parmi les ligues les plus appréciées au monde témoigne de la proéminence continue de l’Italie sur la carte du basket.
Liga Nacional De Basquet
Le titre de » Meilleure ligue de basket-ball non NBA des Amériques » appartient carrément à la Liga Nacional de Basquet d’Argentine.
Pendant des années, la ligue supérieure d’Argentine a servi de vivier pour certains des meilleurs talents du basket-ball de toute l’Amérique du Sud. L’équipe nationale a été, et continue d’être, garnie de stars qui ont débuté en Liga A, notamment Manu Ginobili, Luis Scola, Carlos Delfino, Fabricio Oberto, Andres Nocioni et la future recrue des New York Knicks, Pablo Prigioni.
Le succès de la « Génération dorée » argentine – qui a remporté l’or aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004 et qui renouvellera sa rivalité avec Team USA vendredi – témoigne des talents de basketteur du pays et de la qualité de sa ligue professionnelle supérieure.
La Liga Nacional n’a pas eu le même impact parmi les importations que certains de ses homologues à travers le monde, bien que l’ascension continue de l’Argentine en tant que puissance économique et nation de destination figure pour changer cela dans les années à venir.
HEBA A1
Les exportations NBA de la Grèce ont ralenti au compte-gouttes ces dernières années. Bien que, si quelque chose, cela n’a fait que renforcer la HEBA A1, la première division de basket-ball de club du pays.
Il n’est donc pas étonnant que les équipes grecques se soient aussi bien comportées en Euroligue depuis les années 1990. Le Panathinaikos et l’Olympiakos se sont combinés pour remporter huit couronnes d’Euroligue au cours des 16 dernières années, et trois autres accessits pour les clubs grecs ont eu lieu au cours de cette même période.
Aussi maigre qu’ait été la présence de la Grèce dans la NBA, les Américains n’ont jamais hésité à aller vers l’hellène. Dominique Wilkins et Josh Childress sont parmi les Yanks les plus notables à jouer en Grèce, et les stars universitaires et les ex-pats de la NBA remplissent régulièrement les listes de l’HEBA.
Cela étant dit, ne pensez pas que la Grèce ne produit pas beaucoup de ses propres talents de basket. L’équipe nationale n’est peut-être pas à Londres, mais elle se classe régulièrement parmi les meilleures du monde selon les classements de la FIBA, et a éliminé Team USA de la course à la médaille d’or aux Jeux d’Athènes en 2004.
Liga ACB
Imports. Exportations. Argent. Des lieux luxuriants.
L’économie espagnole est peut-être en train de sombrer, mais ses ligues sportives sont parmi les meilleures du monde. Et pas seulement celles qui jouent sur du gazon.
La Liga ACB, la première division du basket-ball espagnol, est une véritable pépinière de talents pour l’équipe nationale espagnole ainsi que pour la NBA, et fait partie des destinations les plus accueillantes pour les talents de la planète.
Les frères Gasol, Pau et Marc, ont fait leurs débuts respectifs dans la Liga ACB. Tout comme les meneurs de jeu vedettes Ricky Rubio et Jose Calderon, ainsi que le dynamiteur de tirs Serge Ibaka. Elle a vu des joueurs comme Jorge Garbajosa, Juan Carlos Navarro et Rudy Fernandez honorer ses terrains par le passé, et la NBA devrait bientôt accueillir Victor Claver ensuite.
Le succès continu de la Roja sur la scène internationale et les 11 championnats d’Euroleague revendiqués par les équipes espagnoles ne font que renforcer et élever le profil de la Liga ACB comme la meilleure formation de basket-ball d’Europe et la meilleure au monde au-delà de la juridiction de David Stern.
http://www.cbssports.com/nba/draft/players/1680669
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