Prédictions des experts B/R pour le match du championnat national de football universitaire

Tout se résume à cela : Alabama 12-0 contre Ohio State 7-0 pour couronner le prochain champion national de football collégial invaincu.

L’Alabama ne connaît que trop bien cette étape, se targuant d’un bilan de 5-2 lors des 11 derniers championnats nationaux. Le Crimson Tide a manqué le College Football Playoff l’année dernière, mais de toute évidence, cela l’a rendu suffisamment furieux pour rester invaincu.

Ohio State a tout de même remporté le premier College Football Playoff, et il a éliminé Alabama en demi-finale – dans ce qui a été la seule rencontre entre ces programmes d’élite au cours du dernier quart de siècle. De plus, les deux dernières fois que l’Alabama s’est rendu au match du titre avec un record invaincu, il a perdu.

Quelle souche de l’histoire se répétera à Miami lundi* soir ?

Combien de points ces boules de démolition offensives mettront-elles sur le tableau d’affichage ?

Peut-on arrêter DeVonta Smith ? Ou Trey Sermon ?

Les experts en football universitaire deleacher Report – David Kenyon, Adam Kramer, Kerry Miller, Joel Reuter et Brad Shepard – se sont réunis pour un dernier panel de prédictions pour toutes ces questions et plus encore.

*À condition que le match soit effectivement joué lundi et non reporté à cause du COVID-19. Cela ne nous manquera pas d’avoir besoin de mettre cet astérisque sur tout depuis neuf mois.

Adam Kramer

En dessous. Mais pour être clair, je ne pense pas qu’on nous servira un hachoir à viande d’un match de football. Je n’envisage pas que le score final soit de 20-7. Compte tenu du talent sur les deux lignes de côté et de la seule explosivité, il va y avoir des points.

Cela dit, cela ne me choquerait pas de voir les deux offensives essayer de ralentir les choses.

Pour aussi rapide et explosif que les deux groupes peuvent jouer, garder le ballon hors des mains de l’autre aussi longtemps que possible – quelque chose que Notre Dame a tenté de faire contre Alabama – est une stratégie saine. Chaque attaque pourrait marquer rapidement et déchirer cette prédiction en lambeaux, mais je pense qu’il serait logique que chacun délivre de longs drives qui mâchent l’horloge.

Ma préoccupation en choisissant le under ? C’est évident. Le talent ici est historique. Je suis préoccupé par le statut de Justin Fields – comment ne pas l’être après avoir vu ce coup ? – mais il y a tellement de joueurs et de pièces amusantes dans ce jeu, surtout de ce côté du ballon.

Il y aura des points. Beaucoup de points. Mais pas 76 d’entre eux.

Kerry Miller

Je dois aller avec le plus.

La défense de l’Alabama ne s’est pas bien comportée contre les équipes avec une attaque de passe verticale. Nous l’avons un peu oublié pendant un certain temps lorsque le Crimson Tide battait Mississippi State et Kentucky, mais le championnat de la SEC contre la Floride nous a rappelé de manière frappante à quel point il est possible d’obtenir des gains de gros calibre par la voie des airs sur la D d’Alabama. Et le Sugar Bowl a montré à quel point Justin Fields et Cie peuvent faire des dégâts. peuvent faire avec le ballon profond.

Et c’est une histoire similaire quand Alabama a le ballon.

Le secondaire de l’État de l’Ohio était adéquat contre des offensives peu reluisantes, mais Clemson, Indiana et Penn State l’ont tous lancé avec une relative facilité lorsque la ligne offensive était capable de garder le pass rush à distance. La ligne d’attaque d’Alabama n’a pas permis plus de deux sacks dans un match depuis qu’elle en a cédé trois contre la Géorgie, et ceux-ci sont survenus au cours d’un match où Mac Jones a tout de même lancé pour 417 yards et quatre touchdowns.

La victoire 45-40 de l’Alabama sur Clemson en janvier 2016 et le classique Rose Bowl USC-Texas en 2006 ont été les seules fois dans l’histoire du championnat BCS/CFP où le match de titre a éclipsé 75 points. Ce match rejoindra toutefois ce club.

Plus/moins de 1.5 turnovers totaux, et qui gagnera cette bataille ?

David Kenyon

Je prédis un turnover chacun, donc plus de 1.5 sans aucun gagnant dans la bataille toujours importante du turnover.

Alabama a eu un giveaway dans chaque match toute la saison jusqu’à la victoire en demi-finale contre Notre Dame, il est donc tout à fait raisonnable de s’y attendre. Ohio State, de même, a craché le ballon au moins une fois dans six de ses sept matchs.

Le statut inconnu de Justin Fields est un élément clé de cette conversation, bien sûr. Après avoir pris le coup écrasant contre Clemson, il n’a pas scramble aussi souvent. Je ne suis pas un expert médical, donc je n’ai aucune opinion sur sa santé théorique pour le match du titre. Espérons qu’il soit proche de la pleine puissance. Mais s’il est limité en tant que coureur pour une raison quelconque, quelques tentatives de passe supplémentaires pourraient être problématiques.

S’il a besoin de scrapper, c’est parce qu’un jeu s’est brisé et que la pression arrive. Les lancers sous pression sont plus risqués, et ce nombre de tentatives de passe à plus haut risque serait inquiétant.

Mais avec un peu de chance, la santé de Fields ne sera pas un problème.

Kerry Miller

L’Alabama a commis exactement un turnover dans chacun de ses 11 premiers matchs de la saison, et je pense que cette défense de l’Ohio State, qui brasse du ballon (18 turnovers forcés en sept matchs), réussira à forcer et à récupérer un fumble.

Ce ne sera pas Najee Harris, cependant.

Le finaliste Heisman qui aurait dû l’être n’a perdu qu’un seul fumble de toute la saison, et même celui-là (contre Ole Miss il y a trois mois) était un jeu fluide à la ligne de but au cours duquel les arbitres auraient facilement pu décider que son élan vers l’avant était arrêté avant qu’il ne soit dépouillé. Ce sera plutôt quelqu’un d’aléatoire comme Brian Robinson Jr ou Slade Bolden, qui essaie peut-être d’en faire un peu trop avec l’un de ses trois ou quatre touchers dans le match.

Mais Alabama gagnera cette bataille et sécurisera le over en forçant deux turnovers – un qui provoque un énorme changement de momentum en première mi-temps et une interception en fin de quatrième quart-temps quand Ohio State commence à être désespéré et à prendre de plus gros risques.

Y aura-t-il un passeur de 350 yards pour l’une ou l’autre équipe ?

Adam Kramer

Je ne crois pas que Justin Fields lancera pour 350 verges dans ce match. Le pourrait-il ? Bien sûr. Nous avons vu au moins que c’est possible quand la Floride a torché ce secondaire de l’Alabama dans le SEC Championship Game. Le quarterback Kyle Trask et son assortiment d’armes se sont connectés pour 408 yards de passe.

Alors, c’est possible ? Oui. Serais-je surpris si Fields éclipsait ce genre de verges ? Absolument.

Mac Jones a une chance d’atteindre cette marque, mais je crois qu’il échouera de peu.

Une chose qui est devenue évidente pendant Ohio State-Clemson est que le secondaire des Buckeyes a, eh bien, des trous. Un magnifique effort de la ligne défensive a permis de les masquer temporairement, mais ils sont là.

C’est un jeu de passes de l’Alabama qui pourrait accueillir à nouveau les services du wideout Jaylen Waddle. Ce serait spectaculaire. (Pour l’Alabama, moins pour l’Ohio State.) Mais même si Waddle ne joue pas, ce jeu de passes est encore riche en options.

Jones a atteint 350 verges ou plus dans six des 12 matchs de sa saison. Il pourrait absolument y arriver. Si vous avez regardé Alabama cette saison, vous savez que le potentiel est toujours là pour un jeu énorme. Je pense juste qu’il sera un peu court.

Kerry Miller

Du moment qu’aucun des deux quarterbacks ne se blesse, je vais dire oui. Mac Jones et Justin Fields pourraient tous deux atteindre ce seuil, même si je suis nettement plus confiant que Jones y parvienne.

Jones a connu six matchs avec saison avec plus de 380 verges par la passe, et sa production moyenne pour l’année est de 336,3. Fields vient d’aller pour 385 il y a une semaine, mais c’est la première fois qu’il dépasse 320 dans sa carrière.

La défense de l’État de l’Ohio a déjà permis au moins 400 verges par la passe deux fois cette saison, et elle n’a joué que sept matchs. Le secondaire de l’Alabama a des problèmes occasionnels, mais il a été surtout solide, maintenant neuf de ses 12 adversaires sous les 270 verges par la passe. La Floride a été la seule à dépasser les 400, et je soupçonne Ohio State d’être plus engagé dans la course dans ce match que les Gators ne l’ont été à aucun moment cette année.

Et qui sait quel genre de condition physique Fields va avoir après le coup de corps qu’il a pris dans le Sugar Bowl. Il était déjà difficile de croire qu’il était capable de terminer ce match, mais maintenant que les contusions et autres se sont installées, peut-on vraiment s’attendre à ce qu’il soit proche de 100 % ?

Ceci ne veut pas dire qu’il n’y a aucune chance que Fields lance pour 350 yards. Il le pourrait. Mais Jones est plus une valeur sûre pour cette question.

Y aura-t-il un rouleur de 125 verges pour l’une ou l’autre des équipes ?

Brad Shepard

Avec la façon dont Najee Harris et Trey Sermon ont paru dernièrement, tous deux ont la possibilité d’atteindre cette marque lundi.

Mais ce n’est pas un slam dunk.

Aussi médiocres que ces défenses aient été, elles ont combiné pour permettre seulement deux rushers de 100 yards toute l’année, et les deux sont venus quand Alabama a joué contre Ole Miss. Les Rebels ont vu Snoop Conner et Jerrion Ealy atteindre la marque dans une défaite.

Mais courir le ballon est le jeu des Buckeyes, et Sermon devra enlever une partie de la pression sur son quarterback avec un gros match au sol.

Est-ce qu’il atteindra les 331 yards qu’il avait contre Northwestern ou même les 193 affichés contre Clemson ? On peut en douter. Mais Sermon sera un facteur dans ce match, et Alabama doit trouver un moyen de le contenir.

Kerry Miller

Les deux Najee Harris et Trey Sermon ont accumulé au moins 125 verges au sol dans chacun de leurs deux derniers matchs, mais je vais dire non.

Sauf pour ce match sauvage contre Ole Miss plus tôt cette saison, Alabama n’a pas permis à un joueur individuel de courir pour plus de 115 verges dans un match depuis Nick Chubb de la Géorgie en octobre 2015.

Et ce n’est pas comme si la SEC n’avait pas eu de grands running backs au cours des cinq dernières années. Comme nous l’avons vu avec Kyren Williams qui a couru 16 fois pour 64 verges au Rose Bowl, le Crimson Tide peut se plier à la tâche contre un rusher vedette.

Ohio State a eu beaucoup plus de défaillances défensives qu’Alabama dans la fenêtre 2015-18, mais au cours des deux dernières saisons, les deux seuls joueurs à éclipser 85 verges de course contre les Buckeyes étaient Trevor Lawrence (107 dans le Fiesta Bowl de l’année dernière) et Jonathan Taylor (148 dans le championnat Big Ten de l’année dernière).

Si quelqu’un va réussir, je dois deviner que ce sera Harris. Sermon a été chaud dernièrement, mais Harris a une feuille de route beaucoup plus longue. Cependant, je ne vois pas l’un ou l’autre atteindre 100 verges, et encore moins 125.

Est-ce que Will Reichard termine une saison parfaite au botté ?

David Kenyon

A part contre la Floride, l’Alabama n’a pas joué un match à moins de 15 points cette saison. Cette tendance a permis à la Tide de garder son spécialiste loin des projecteurs, ce qui – en tant qu’ancien botteur moi-même – sait que c’est complètement idéal de toute façon.

J’ai envie de dire que la série de perfection continue, mais maintenant mon bon copain Kerry a apporté la redoutable poisse de l’annonceur sur le pauvre Will Reichard.

Non, Kerry. Je ne le permettrai pas.

Essayons plutôt ça : Reichard va rater toutes ses tentatives. Ce sera le pire match de sa carrière, avec notamment un affreux shank de 22 yards au quatrième quart-temps alors que l’Alabama est mené de deux points. On se souviendra de lui comme du botteur qui a coûté un championnat national au Crimson Tide.

Est-ce que ça suffit pour contrer la poisse ? Les botteurs sont aussi des personnes!

Kerry Miller

Oh, David. Je n’essaie pas de porter la poisse à qui que ce soit. Mais est-ce que ça peut vraiment être un match de championnat national sans un moment #CollegeKickers ?

À peu près la seule chose qui a mal tourné pour LSU dans le match de titre de l’année dernière, c’est Cade York qui a manqué un field goal de 45 yards. Lors du championnat national de l’année précédente, Alabama et Clemson ont tous deux manqué un extra point. Et Andy Pappanastos de Bama a manqué deux field goals de moins de 40 yards dans le dernier match de la saison 2017-18.

Mais Reichard est parfait 90 sur 90 cette saison et a connecté d’aussi profond que 52 yards. À moins qu’ils ne tentent une sorte de « Eh bien, aussi bien essayer » de botter en dehors de sa zone de confort comme dernier jeu avant la mi-temps, je m’attends à ce qu’il reste impeccable.

S’il doit y avoir un botté raté, il viendra très probablement de l’Ohio State, qui n’est que 6 sur 10 sur les tentatives de field-goal cette saison.

Tout de même, je ne pourrais pas prétendre être surpris si le jeu de botté refait sa vilaine tête comme le talon d’Achille d’une équipe de Nick Saban autrement imparable. Nous avons déjà vu ce film à plusieurs reprises.

Quel joueur individuel enregistre le plus de réceptions ?

Joel Reuter

La réponse évidente l’est pour une raison.

Le lauréat du trophée Heisman DeVonta Smith mène la nation avec 105 réceptions et 1 641 verges de réception, et il a mené au chapitre des réceptions (à égalité ou carrément) dans huit des 12 matchs qu’il a joués cette saison.

L’État de l’Ohio a un excellent demi de coin en Shaun Wade, mais Kaiir Elam de la Floride est terriblement bon dans son propre droit. Smith a allumé les Gators pour 15 réceptions et 184 verges dans le match de titre de la SEC.

Le retour potentiel de Jaylen Waddle pourrait signifier moins de cibles pour Smith, mais le résultat le plus probable est qu’il sert de leurre précieux tout en empêchant les sécurités de l’Ohio State de tricher sur Smith.

Le receveur de l’Ohio State Chris Olave a 24 réceptions et 372 verges de réception dans les trois derniers matchs de l’équipe, et si les Buckeyes prennent du retard tôt, ils pourraient se retrouver à lancer le ballon une tonne. Il mérite vraiment d’être mentionné. Pourtant, je m’attends pleinement à ce que le meilleur receveur de la nation termine sa carrière en Alabama avec un dernier grand match.

Kerry Miller

J’ai écrit cette question, et je regrette immédiatement ma décision de ne pas la formuler comme : DeVonta Smith fera-t-il le plus de réceptions ? Parce que, avec tout le respect que je dois à Chris Olave, Garrett Wilson et John Metchie III, c’est vraiment une situation de  » Smith ou le terrain « .

Et je dois tout simplement opter pour le gagnant du Heisman, car je soupçonne qu’il est sur le point de partir dans un flamboiement de gloire.

Smith a déjà quatre matchs cette saison avec au moins 11 réceptions pour plus de 160 yards, et il a fait au moins six prises dans tous les matchs sauf un.

Ce n’est pas comme si Ohio State avait un coin de verrouillage à mettre sur lui, non plus. On pensait avant la saison que Shaun Wade pourrait être la star de cette défense, mais il n’a pas eu la vie facile cette année.

En conséquence, Ohio State a permis huit réceptions pour 144 yards et trois touchdowns à Jahan Dotson de Penn State, sept réceptions pour 218 yards et trois touchdowns à Ty Fryfogle d’Indiana et huit réceptions pour 139 yards et deux touchdowns à Cornell Powell de Clemson. Il n’est pas difficile d’envisager que Smith termine la soirée avec 10 prises pour 190 yards et deux scores.

Quel joueur défensif parlera-t-on toute la nuit ?

Brad Shepard

Je vais y aller avec Shaun Wade ici, et ce n’est pas sous un jour positif.

Lorsque Jeffrey Okudah est parti pour la NFL, Wade est passé du côté du coin de champ à la garde du slot, et, eh bien, ça n’a pas été génial. Maintenant, il va avoir la tâche peu enviable d’affronter DeVonta Smith et Cie.

(Si Jaylen Waddle peut entrer sur le terrain, ce sera une demande encore plus grande pour Wade et le secondaire des Buckeyes.)

Peu importe la qualité des arrières défensifs de Clemson l’année dernière, ils ne pouvaient pas s’accrocher aux receveurs talentueux de LSU une fois qu’ils étaient dans le match du titre, et ce thème pourrait se répéter cette année. Mac Jones va s’en prendre à Wade et à ses coéquipiers tout au long du match.

Kerry Miller

Extrayant de justesse la discussion « Qu’est-il arrivé à Shaun Wade ? » qui viendra pendant la frénésie de passes d’Alabama, je vais dans une direction plus positive en disant que Dylan Moses d’Alabama sera la star défensive du match.

Pour un gars qui est entré dans la saison comme un prospect de draft très convoité revenant d’une déchirure du ligament croisé antérieur dans la meilleure équipe du pays, je suis stupéfait de la rareté avec laquelle j’ai entendu le nom de Moses jusqu’à présent cette année. Ce n’est pas comme s’il avait été invisible. Il a fait 70 plaquages, enregistré une interception contre Mississippi State et forcé un fumble dans le championnat SEC (bien que Florida l’ait récupéré).

Mais je pense qu’il sera un contributeur majeur au milieu de la défense contre une équipe qui court beaucoup de routes obliques et qui a un quarterback mobile. Bon, Justin Fields est habituellement assez mobile, bien qu’il soit difficile de prédire à quel point il sera prêt à scramble avec ses blessures.

Moses se distinguera également sur au moins quelques plaquages de Trey Sermon, qui a été pratiquement impossible à plaquer lors des derniers matchs.

Quel joueur marque le premier touchdown du match ?

Joel Reuter

La défense de l’Alabama n’a autorisé que quatre touchdowns et 37 points au total dans le premier quart toute la saison, Cela signifie que l’on peut parier sur un joueur de l’Alabama qui sera le premier à franchir la ligne de but.

Le retour de course Najee Harris et le receveur large DeVonta Smith ont tous deux totalisé sept touchdowns au premier quart sur l’année, et je m’attendrais à ce que le Crimson Tide essaie d’établir le jeu de course tôt avec tant d’attention susceptible d’être entassée sur Smith (et potentiellement Jaylen Waddle ?) dans le jeu de passe.

Donc mon choix est Harris.

Cela dit, ce n’est pas le choix le plus excitant étant donné qu’il mène la nation avec 24 touchdowns de course et 27 touchdowns totaux, donc je vais aussi faire un choix de dark-horse « Au cas où les Buckeyes obtiennent le coup de pied d’ouverture et marquent tout de suite » : Jeremy Ruckert, tight end de l’OSU.

L’énorme junior de 6’5″ et 253 livres n’a attrapé que 12 passes toute la saison, mais il a trouvé la zone d’en-but cinq fois, dont deux fois dans le Sugar Bowl contre Clemson.

Kerry Miller

Si vous avez lu mes réponses jusqu’ici, vous avez vraisemblablement pu en déduire que je choisis la victoire d’Alabama.

Mais voici un fait amusant : l’équipe perdante a marqué le premier touchdown dans cinq des sept derniers championnats nationaux. Et si l’on modifie cela en « premier touchdown offensif », c’est en fait six des sept derniers.

J’opérais déjà en supposant que l’Ohio State prendrait un départ rapide avant que l’Alabama ne fasse quelques ajustements et impose sa volonté pendant les trois derniers quarts-temps. Cette petite pépite d’information vient de me convaincre davantage que les Buckeyes marqueront en premier.

Voici un autre fait amusant : Chris Olave mène les Buckeyes en matière de touchdowns avec sept, mais il n’a pas été la première personne à marquer dans aucun des matchs de l’Ohio State. Dans cinq de ces sept matchs, c’était un touchdown par la course. Alors donnez-moi Trey Sermon. Bien que je ne pense pas qu’il s’approche des totaux de courses qu’il a affichés lors de ses deux derniers matchs, il en marquera un pour ponctuer la première possession de l’Ohio State.

L’Alabama ou l’Ohio State seront-ils couronnés champions nationaux ?

David Kenyon : L’Alabama gagne 41-30. L’Ohio State a réalisé un excellent match défensif contre Clemson, mais je m’inquiète de la capacité de la défense secondaire à gérer DeVonta Smith dans une attaque appelée Steve Sarkisian. Smith est tout simplement un receveur d’un autre calibre que ceux que les Buckeyes ont affrontés, et Sarkisian sera beaucoup plus efficace que le meneur de jeu d’urgence de Clemson, Brandon Streeter. Ohio State fera souvent circuler le ballon, mais pas assez pour égaler le rythme des scores d’Alabama.

Adam Kramer : Ce sera Alabama. Ce ne sera pas un blowout, mais ce ne sera pas non plus un all-timer qui se joue sur le fil. Juste une équipe formidable qui termine l’année de façon incroyable.

Kerry Miller : Ohio State a été beaucoup plus impressionnant dans le Sugar Bowl que je ne l’aurais imaginé, et cette performance m’a d’abord fait un peu hésiter. Mais je choisis Alabama pour gagner et couvrir. Même sans tenir compte de la possibilité que Jaylen Waddle revienne sur le terrain, le Crimson Tide est tout simplement trop bon en attaque, et je ne vois pas Ohio State suivre le rythme pendant 60 minutes. DeVonta Smith a remporté le Heisman, mais Mac Jones sera le MVP offensif d’une victoire 49-37 de l’Alabama.

Joel Reuter : Les Buckeyes ont répondu à la question de savoir s’ils méritent d’être dans les playoffs avec une victoire décisive sur Clemson, mais Alabama a été dans une ligue à part toute la saison. Justin Fields, Trey Sermon et l’attaque de l’Ohio State sont suffisamment bons pour marquer des points, et la défense des Buckeyes empêchera les choses de devenir incontrôlables. Mais je m’attends à ce que l’Alabama ait le contrôle total du début à la fin. Score final : Alabama 41, Ohio State 28

Brad Shepard : De toutes les équipes récentes de l’Alabama, celle-ci est peut-être la plus puissante offensivement, et je ne pense pas que le coordinateur offensif Steve Sarkisian obtenant le poste au Texas aura un impact sur cette équipe du tout. Bien que les deux défenses soient suspectes, je ne suis pas sûr que Justin Fields puisse amener son équipe à marquer suffisamment de points pour tenir tête au Crimson Tide. Ce sera un bon match de football, mais en fin de compte, je vois Alabama faire trop de jeux par les airs contre le secondaire de l’Ohio State et gagner 41-31.

.