Un nez morveux n’est pas la chose la plus agréable à découvrir lorsque vous amenez votre cheval pour une promenade. Mais avant de tendre la main vers le chiffon pour lui essuyer le nez, prenez quelques minutes pour inspecter l’écoulement – et pour lui donner un coup d’œil approfondi, aussi. Il y a de fortes chances que ce ne soit rien de grave. Mais vous voudrez vous assurer que les sécrétions nasales ne sont pas un signe avant-coureur d’un problème de santé grave.
Un nez qui coule n’est probablement pas le résultat d’une affection grave, mais vous ne voulez pas non plus l’ignorer.
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REGARDER DE PLUS près
– Inspectez l’écoulement. Prenez note de sa couleur, de son odeur, de sa quantité et de sa consistance. Notez la présence de toute matière étrangère telle que des aliments mâchés, de la poussière ou des débris, et indiquez si elle provient d’une ou des deux narines. Si votre téléphone est à portée de main, prenez des photos pour les partager avec votre vétérinaire et pour suivre les changements dans le temps.
– Observez le comportement de votre cheval. A-t-il l’air » terne » ou léthargique ? À l’inverse, agit-il de manière anxieuse ou stressée ? A-t-il mangé et bu normalement ? Tousse-t-il ?
– Vérifiez ses signes vitaux. A-t-il de la fièvre ? Vérifiez son pouls : une fréquence cardiaque élevée chez un cheval au repos peut être un signe de douleur. Si votre cheval tousse, a de la fièvre et présente d’autres signes de maladie en plus d’un écoulement nasal, une maladie respiratoire peut se développer et vous devrez appeler le vétérinaire.
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En revanche, si l’écoulement nasal de votre cheval est clair et aqueux, et qu’il semble bien par ailleurs, il n’y a probablement pas lieu de s’inquiéter. Il a très probablement inhalé un peu de foin ou de poussière qui a provoqué une irritation localisée dans ses voies nasales.
Ou peut-être a-t-il reçu un peu de poussière dans l’œil, et l’excès de larmes s’écoule par ses narines. Essuyez l’humidité, mais gardez un œil sur votre cheval pour vous assurer que l’écoulement ne revient pas.
Un filet de sang rouge vif qui s’arrête en quelques minutes n’est probablement pas non plus inquiétant. Votre cheval a très probablement gratté l’intérieur d’une narine sur un bâton dans l’herbe ou un morceau de foin en forme de tige.
Si vous voyez ces signes, APPELEZ IMMÉDIATEMENT VOTRE VÉTÉRINAIRE
– Un écoulement malodorant pourrait indiquer une infection quelconque, peut-être dans une dent ou un sinus. Vous pouvez remarquer un gonflement sur un côté de son visage. Un mucus mince, gris et mousseux, qui peut également être nauséabond, est susceptible d’indiquer une infection des poches gutturales, les deux sacs reliés aux trompes d’Eustache entre les oreilles et la gorge du cheval.
– Du sang rouge vif qui s’écoule facilement et sans ralentissement ni arrêt dans la demi-heure qui suit pourrait indiquer une blessure à l’intérieur des voies nasales.
– Du sang foncé s’écoulant du nez s’est probablement accumulé quelque part dans la tête du cheval, comme dans les sinus ou les poches gutturales. Si du sang foncé jaillit lorsqu’il baisse la tête, le problème peut se situer dans les voies respiratoires.
– Un mucus épais, jaune et rempli de pus peut résulter d’une infection bactérienne ou virale ou de la gourme. Dans les deux cas, le cheval aura également de la fièvre, de la toux et d’autres signes de maladie. Dans le cas de la gourme, vous pouvez trouver des gonflements douloureux sous la mâchoire et autour de la gorge, et le cheval peut se tenir debout avec la tête baissée.
– La salive et les aliments mâchés sortant du nez et/ou de la bouche sont des signes d’étouffement, un blocage de l’œsophage qui empêche ce que le cheval avale d’atteindre son estomac. Un cheval étouffé est également susceptible de tousser et de s’étouffer, et il peut paniquer lorsqu’il tente de dégager le blocage. Retirez immédiatement toute nourriture et eau jusqu’à l’arrivée d’un vétérinaire.
Pour être sûr
Isolez votre cheval des autres si les signes indiquent une maladie contagieuse comme la gourme ou une infection respiratoire. Placez-le dans son box ou dans une petite aire de repos où il se trouve à au moins 3 mètres de tout autre cheval – assez loin pour éviter le contact nez à nez – au moins jusqu’à ce que le vétérinaire arrive pour confirmer le diagnostic. Vous devrez également prendre des mesures pour éviter de propager vous-même toute infection potentielle, sur vos mains ou vos vêtements. Si vous devez manipuler d’autres chevaux en attendant le vétérinaire, lavez ou désinfectez vos mains ; dans l’idéal, changez également de vêtements, ou au moins mettez une combinaison.
Cet article est paru pour la première fois dans le numéro 460 d’EQUUS, en janvier 2016.
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