Différents types de voitures ont différents types de suspensions. La plupart des propriétaires de voitures ont entendu le terme » jambe de force « , mais il se peut qu’ils ne sachent pas exactement ce que sont les jambes de force sur un véhicule ou ce qu’elles font.
La définition la plus simple est que les jambes de force sont un composant structurel de la plupart des systèmes de suspension indépendants modernes et servent de point de connexion entre la roue et la carrosserie du véhicule. Elles sont montées au sommet du châssis à l’avant de la plupart des véhicules à traction avant. Toutefois, les jambes de force ne sont pas limitées aux configurations à traction avant. L’objectif principal des jambes de force est de supporter le poids du véhicule tout en absorbant les impacts de surface et en assurant une conduite souple.
Un ensemble de jambes de force se compose de deux éléments principaux : le ressort hélicoïdal, qui supporte la hauteur, le poids et la stabilité du véhicule ; et l’amortisseur, qui avale les bosses et amortit les vibrations causées par les irrégularités de la chaussée.
Les autres composants de la géométrie de la jambe de force comprennent les sièges de ressort, le roulement de la jambe de force et la rotule de direction. Les jambes de force sont généralement installées conjointement avec les roues avant, mais selon la configuration et la chaîne cinématique d’un véhicule, elles peuvent également être montées au niveau des roues arrière. Tout comme il existe différents types de voitures, il existe différents types de jambes de force. La conception la plus largement utilisée par les constructeurs automobiles est connue sous le nom de jambe de force MacPherson, qui utilise le sommet d’un amortisseur télescopique comme pivot de direction supérieur. Une jambe de force MacPherson sert d’amortisseur de chocs, mais elle est également conçue pour supporter des charges latérales importantes, comme lorsque le véhicule prend un virage. D’autres modèles de jambes de force courants sont la jambe de force à ressort et la jambe de force pneumatique. Vous pouvez facilement comparer les voitures pour déterminer quels modèles ont chaque type de jambe de force.
« Amortisseurs » et « jambes de force » sont des termes souvent utilisés ensemble ou de manière interchangeable, mais cela peut créer une confusion. Il existe des différences majeures entre ces deux composants. Les amortisseurs, par eux-mêmes, ont une fonction principale – absorber les bosses à chaque roue – mais ils ne sont pas essentiels au fonctionnement d’une voiture ou d’un camion. Les jambes de force, en revanche, ont plusieurs fonctions (dont l’absorption des chocs) et sont essentielles au fonctionnement du véhicule. Les jambes de force permettent le contrôle et la manœuvrabilité du véhicule.
Lorsque les jambes de force fonctionnent correctement, elles minimisent le rebond qu’un véhicule subirait autrement en conduite normale. Par conséquent, les occupants bénéficient d’une conduite plus douce et plus plate, exempte de la plupart des oscillations indésirables et des mouvements brusques. Les jambes de force sont importantes pour le fonctionnement général du véhicule car elles font partie intégrante des systèmes de suspension et de direction. En plus de la qualité de roulement générale et du support de charge, elles ont un impact sur la performance des freins, l’alignement des roues et la capacité de tourner.
Certains véhicules utilisent un renfort de tour de jambe de force, une barre rigide installée en travers du haut du châssis pour augmenter la rigidité d’un véhicule. Ce type de renforcement améliorera la dynamique globale du véhicule, en particulier lors des manœuvres de manipulation à grande vitesse et dans les virages.
Pour s’assurer que vos jambes de force sont en bon état de fonctionnement, il faut une inspection périodique par un technicien agréé. De nombreux ateliers de mécanique et garages offrent ce service gratuitement en même temps que l’inspection des pneus et des freins. Pour ceux qui vivent dans des climats où les précipitations sont plus importantes, il est important de faire vérifier les jambes de suspension spécifiquement pour la rouille et la corrosion. Le remplacement général des jambes de suspension est recommandé entre 60 000 et 80 000 milles, mais plus tôt si votre véhicule transporte régulièrement de lourdes charges ou roule sur des surfaces non pavées. Ces conditions peuvent entraîner une usure plus rapide des jambes de force.
A part le kilométrage et la dureté de l’utilisation, il existe de nombreux indicateurs indiquant que vos jambes de force doivent être remplacées. Il s’agit notamment de l’un des symptômes suivants : une conduite globalement dure, une vibration perceptible après avoir roulé sur une bosse, une direction terne ou peu réactive, une usure soudaine de la bande de roulement des pneus, un flottement des roues au freinage, un balancement ou un roulis excessif de la carrosserie lors d’un virage, ou toute preuve d’une fuite de liquide hydraulique sous le puits à pneus.
Un test simple qu’un propriétaire de voiture peut effectuer consiste à pousser le capot du véhicule à la main pour voir s’il remonte et se stabilise immédiatement. S’il oscille plus de deux fois avant de se stabiliser, il est probable que les jambes de force ne fonctionnent pas de manière optimale.
Si les jambes de force doivent être remplacées, le coût sera généralement de l’ordre de 750 à 800 $ pour les pièces et la main-d’œuvre. Most technicians can complete the replacement within two to three hours. Whether replaced by a professional or done by the car owner herself, having well-functioning struts remains imperative for the proper operation, performance and safety of a vehicle.
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