Madagascar est une nation insulaire située dans l’océan Indien et composée de l’île de Madagascar et de plusieurs autres petites îles. La nation compte plus de 24,4 millions d’habitants et est principalement composée de l’ethnie malgache qui représente plus de 90% de la population totale.Le pays est une nation francophone et a le malgache et le français comme langues officielles.
La langue officielle : Le malgache
Le malgache est la langue la plus populaire à Madagascar, la majorité des résidents malgaches maîtrisant cette langue. La constitution de 1958 de Madagascar a établi le malgache comme l’une des deux langues officielles du pays, l’autre étant le français. Cependant, la Constitution de 1992 n’a prévu aucune disposition concernant le statut officiel de la langue malgache, celle-ci conservant son statut, bien que de facto. La Constitution de 2007 a rétabli le malgache comme l’une des trois langues officielles de Madagascar, cette langue devenant également la langue nationale du pays. On estime à 18 millions le nombre de locuteurs natifs du malgache à Madagascar en 2007. Le malgache est une langue malayo-polynésienne du groupe des langues austronésiennes. Cette langue est plus étroitement liée aux langues natives parlées en Malaisie, aux Philippines et en Indonésie et se distingue des langues natives utilisées dans les pays africains voisins comme le Mozambique et l’Afrique du Sud.
Bien que la majorité des locuteurs malgaches se trouvent à Madagascar, un nombre important de locuteurs natifs sont également présents dans les nations insulaires voisines telles que les Comores et la Réunion. On trouve également des locuteurs malgaches en petit nombre en France et au Québec, au Canada, parlés par des expatriés malgaches. La langue est originaire des anciens peuples austronésiens qui ont été les premiers colons de l’île et qui ont migré depuis l’Asie du Sud-Est. Il existe deux dialectes distincts du malgache à Madagascar, à savoir le dialecte occidental et le dialecte oriental. Le dialecte malgache de l’Est compte le plus grand nombre de locuteurs et il est surtout utilisé dans la région orientale du pays, tandis que le dialecte de l’Ouest est surtout utilisé dans la région occidentale de Madagascar. Les anciens habitants de Madagascar utilisaient l’écriture arabe Ajami, communément appelée écriture Sorabe, pour écrire les manuscrits malgaches. Cependant, ces dernières années, la langue est écrite avec l’utilisation de l’orthographe latine.
La langue officielle : Le français
Le français est une langue officielle à Madagascar comme le prévoit la Constitution malgache. La majorité des résidents de Madagascar peuvent converser en français, la langue étant utilisée dans les établissements d’enseignement ainsi que dans les institutions gouvernementales comme moyen d’instruction. Cette langue étrangère a été introduite à Madagascar après que l’île soit devenue une colonie française en 1897. Un grand nombre de colons français se sont installés sur l’île et ont contrôlé une grande partie des richesses du pays. Après avoir obtenu son indépendance en 1958, le pays a maintenu le français comme langue nationale en raison de sa prolifération dans la population locale. Après l’indépendance du pays, la plupart des colons français sont partis, laissant derrière eux un petit nombre de locuteurs natifs du français. Ces francophones natifs sont actuellement estimés à plus de 123 000 personnes, soit 0,618% de la population totale de Madagascar. En tant que langue officielle, le français est utilisé comme langue d’enseignement dans les institutions d’apprentissage partout à Madagascar.
Langue étrangère principale : Anglais
Alors que Madagascar est catégorisé comme un pays francophone, l’anglais est également utilisé comme moyen de communication notamment dans les grandes villes en raison de la mondialisation et de la popularité de la musique et des films des pays anglophones. La Constitution de 2007 indiquait l’anglais comme l’une des langues officielles du pays, mais son statut a été retiré lors du référendum de 2010. Actuellement, l’anglais est principalement utilisé pour les questions relatives à la politique étrangère de Madagascar.