Au cas où nous n’étions pas tous assez inquiets des maladies transmises par les tiques, voici un autre danger extérieur à éviter cet été : la berce du Caucase.
Cette plante toxique, qui provoque de graves inflammations de la peau, se trouve généralement en Nouvelle-Angleterre, dans la région du centre du littoral atlantique et dans le nord-ouest du Pacifique, mais elle est en train de prendre racine dans un nouvel État : la Virginie. Des observations ont été signalées dans plusieurs régions de l’État, notamment dans les comtés de Wight, Middlesex, Clarke et Shenandoah, rapporte USA Today. Au moins 30 plantes ont été découvertes dans le seul comté de Clarke, selon l’Herbier Massey de Virginia Tech sur Twitter.
Le mois dernier, les responsables du comté de Wight ont publié un avertissement aux résidents de la Virginie sur leur page Facebook, accompagné de photos d’une éruption de berce géante tout au long d’une période de 10 jours. « La berce du Caucase fait ressembler le sumac vénéneux à une promenade dans le parc », ont-ils écrit dans le post. « Le contact avec cette plante, combiné à une exposition au soleil, peut produire des brûlures au troisième degré et une cécité permanente. »
Jeudi, un adolescent de Virginie est entré en contact avec une plante de berce du Caucase. Alex Childress, 17 ans, travaillait à son emploi d’été en tant que paysagiste lorsqu’il a coupé un buisson et que celui-ci lui est tombé sur le visage, rapporte la chaîne affiliée NBC WWBT. Il a d’abord pensé qu’il s’agissait d’un mauvais coup de soleil, mais a ensuite réalisé qu’il avait subi quelque chose de bien pire lorsque sa peau a commencé à peler sous la douche.
Qu’est-ce que la berce du Caucase ressemble ?
La berce du Caucase peut atteindre plus de 14 pieds de haut, avec des tiges de deux à quatre pouces de diamètre, selon le Département de la conservation de l’environnement de l’État de New York. Ses tiges sont vertes, avec des taches violettes et des poils blancs grossiers, et il y aura un cercle épais de poils à la base des tiges des feuilles. The weed also has distinctive white flowers that can grow up to two-and-a-half feet in diameter.
❗️Keep in mind that several other dangerous plants closely resemble giant hogweed. Cow parsnip is not as toxic as giant hogweed, but it’s most commonly mistaken for the hogweed plant, according to the DEC. Utilisez ces tableaux utiles pour identifier la berce du Caucase et la distinguer des autres mauvaises herbes nuisibles.
Symptômes de l’exposition à la berce du Caucase
La sève de la berce du Caucase irritera gravement la peau humaine, avec des lésions semblables à des brûlures apparaissant sur la peau dans les 24 heures, qui se transforment en cloques douloureuses remplies de liquide qui deviennent sombres et pigmentées, selon le DEC. L’irritation disparaît généralement en quelques jours, mais la peau peut rester hypersensible au soleil pendant des années, et les lésions et les cloques peuvent réapparaître. La sève de berce du Caucase peut également laisser des taches brunes ou noires et des cicatrices sur la peau qui durent des années.
❗️Avant tout, ne vous mettez pas la sève dans les yeux. Le risque le plus dangereux de la berce du Caucase est la cécité temporaire ou même permanente, qui peut être provoquée par le moindre contact de la sève avec vos yeux.
Que faire si vous entrez en contact avec la berce du Caucase
Prenez immédiatement des mesures. Le DEC recommande de laver soigneusement la zone touchée avec du savon et de l’eau froide, et de garder votre peau à l’abri du soleil pendant au moins 48 heures. Si la sève entre dans vos yeux, rincez-les à l’eau et portez des lunettes de soleil. Si vous commencez à avoir une réaction, consultez votre médecin – il pourra vous prescrire des stéroïdes topiques qui peuvent aider à réduire la gravité de la réaction. Au cours des prochaines années, vous devrez appliquer de la crème solaire ou garder la zone touchée couverte du soleil chaque fois que possible, car elle restera hyper-sensible aux UV.
Comment assurer votre sécurité
Tout d’abord, si vous voyez une plante de berce géante, ne prenez pas un coupe-herbe pour l’atteindre – la sève peut éclabousser votre peau et vos vêtements. Lavez les vêtements qui ont pu toucher la plante et évitez de toucher votre peau avec des gants couverts de sève. Signalez la plante – la plupart des États disposent d’un formulaire que vous pouvez remplir en ligne ou d’un numéro à appeler – afin que des agents puissent venir vérifier la plante et discuter des options de gestion. En ne touchant pas la plante de berce du Caucase et en demandant l’aide d’un professionnel, vous pouvez vous garder, vous et votre famille, à l’abri de cette mauvaise herbe toxique.