Catherine d’Aragon a connu une période fameusement agitée en tant que reine, mais pour tous les troubles que son mariage avec le roi Henri VIII a entraînés, Catherine n’était pas la seule femme de sa famille à trouver des tribulations qui l’attendaient sur le trône. En fait, on pourrait dire que la sœur aînée de Catherine, Juana, comme on le voit dans l’épisode de cette semaine de La Princesse espagnole, a eu encore moins de chance quand il s’agissait de régner.
Alors que le mariage de Catherine avec Henry conduira à un divorce, une révolution religieuse et une lutte pour la succession qui s’étendra sur plusieurs générations, sa sœur se retrouvera finalement, par une série de circonstances largement indépendantes de sa volonté, à entrer dans l’histoire sous le nom de Juana la Loca-Juana la folle.
Groomed for Greatness
Parfois anglicisée en Joan ou Joanna, Juana est née le 6 novembre 1479, troisième enfant et deuxième fille de la reine Isabelle Ire de Castille et du roi Ferdinand II d’Aragon.
Avant le mariage d’Isabelle et de Ferdinand, la Castille, qui constituait une grande partie du nord et du centre de la péninsule ibérique, et l’Aragon, qui englobait la région nord-est, étaient des royaumes séparés. Bien que le mariage entre Isabelle et Ferdinand ait uni les deux couronnes, établissant le royaume d’Espagne, la Castille et l’Aragon ont continué à maintenir leurs propres structures politiques et gouvernementales distinctes et ont fonctionné essentiellement comme des pays séparés ; bien qu’il ait régné sur l’Espagne avec son épouse, Ferdinand n’avait aucun droit légal sur le trône castillan, pas plus qu’Isabelle sur la couronne d’Aragon – un fait qui allait devenir tragiquement pivotant dans la vie de Juana.
La mère de Juana, Isabelle Ier, était une ardente catholique (elle a obtenu du pape Alexandre VI le droit de se faire appeler Isabelle la Catholique) et l’Inquisition espagnole a commencé sous son règne. Juana, cependant, n’a jamais montré le même niveau de dévotion religieuse et, selon certaines sources, a été brutalement punie par sa mère pour sa foi plus modérée.
Ayant à la fois une sœur aînée, la princesse Isabella, et un frère aîné, le prince Juan, Juana était considérée comme peu susceptible de monter un jour sur le trône dans son Espagne natale, cependant cela ne signifiait guère qu’elle ne devait pas être une reine. Éduquée en politique, en langues et en musique, Juana a été préparée dès l’enfance à côtoyer l’un des rois d’Europe dans un mariage politique qui renforcerait les alliances étrangères de l’Espagne.
Un mariage improvisé
Ce mariage politique a pris la forme d’un accord en deux parties avec Maximilien Ier, l’empereur d’Autriche, qui a accepté de marier son fils aîné et héritier, Philippe le Bel, à Juana et sa fille, Margaret, à Juan.
Après des mois de planification, la Juana, âgée de 16 ans, s’est embarquée pour les Flandres avec une flotte de plus de 100 navires en août 1496. Des tempêtes en mer ont retardé son arrivée, mais elle a finalement pu rencontrer son promis le 19 octobre de la même année. Leur mariage était déjà prévu pour le lendemain, mais de toute évidence, la première rencontre entre les deux jeunes royaux a été un succès spectaculaire – plutôt que d’attendre, ils ont ordonné à un prêtre de les marier sur place.
Ensemble, ils auront six enfants, dont Charles V, qui deviendra roi d’Espagne et empereur du Saint-Empire romain germanique, Ferdinand, qui succédera à son frère en tant qu’empereur du Saint-Empire romain germanique, et quatre filles, qui deviendront toutes des reines à part entière – Éléonore (qui fut à divers moments reine du Portugal et reine de France), Élisabeth, reine du Danemark, Marie, reine de Hongrie, et Catherine, qui épousera le successeur du mari de sa sœur Éléonore pour devenir également reine du Portugal.
Malgré leur passion apparente, le mari de Juana, Philippe, lui était fréquemment infidèle, ses liaisons indiscrètes faisant voler Juana en éclats dans des colères et des périodes de dépression qui ont provoqué les premières rumeurs sur l’état mental de Juana.
Un trône inattendu
Comme elle était la troisième en ligne pour le trône avec deux frères et sœurs mariés, ce fut une surprise pour tous lorsque ce fut Juana qui monta comme reine de Castille.
Son frère et héritier des trônes de leurs deux parents, Juan, est mort de maladie à l’automne 1497, et bien que sa femme, Marguerite d’Autriche, ait été enceinte à ce moment-là, l’enfant est mort-né. Le poste d’héritier revint brièvement à la sœur aînée de Juana, Isabelle des Asturies, mais elle mourut en couches moins d’un an plus tard. Son fils, le prince Miguel a survécu jusqu’à l’âge de deux ans avant de mourir, laissant Juana comme héritière de Castille et d’Aragon.
Avec l’élévation de son statut, Juana devint de plus en plus utile politiquement et Philippe commença à tenter d’affirmer un contrôle croissant sur son épouse à l’esprit indépendant. Le couple se disputait ouvertement et Philippe fit confiner Juana dans ses chambres pendant un certain temps. En représailles, Juana employait souvent une méthode qu’elle avait utilisée tout au long de sa vie, refusant de manger ou de dormir comme une forme de protestation passive.
Enfermée entre son mari et son père
Ce n’est que le 26 novembre 1504, à la mort d’Isabelle Ire, que Juana prendra le titre de reine de Castille, mais la transition est loin d’être harmonieuse.
Philippe et le père de Juana, Ferdinand II, voulaient tous deux contrôler la Castille, mais Isabelle, dans sa crainte que le peuple de Castille n’accepte pas un roi étranger, leur avait compliqué les choses en stipulant que Philippe ne pouvait agir qu’en tant que consort de Juana, à moins qu’elle ne se révèle inapte à gouverner, auquel cas Ferdinand devait prendre la gouvernance en tant que régent jusqu’à ce que le fils de Juana, Charles, atteigne sa majorité.
Ferdinand se lance rapidement dans une campagne déclarant sa fille mentalement incompétente et se stylisant comme le règne de la Castille. C’est en route pour prendre position contre ses revendications en 1506 que Juana et Philippe se retrouveront en Angleterre, courtoisie des tempêtes. Là, Juana a brièvement retrouvé sa sœur, Catherine, qui avait alors été rendue veuve par le prince Arthur, mais pas encore mariée à Henri VIII.
Le père d’Henri, Henri VII, soutenait le contrôle de la Castille par Philippe au détriment de Ferdinand, et son pouvoir peut en partie avoir influencé l’accord de Ferdinand pour céder la Castille en faveur d’un soutien militaire et monétaire.
Philippe avait prévu d’exercer un contrôle supplémentaire sur sa femme, la rendant une figure de proue de la Castille, cependant ses plans ont été coupés par sa propre mort en 1506. Selon les auteurs de l’époque, Juana a refusé de quitter son corps pendant des mois, faisant fréquemment rouvrir le cercueil de Philippe pour contempler et même embrasser son cadavre. Il n’est cependant pas clair à quel point ces récits étaient précis, car l’accès à Juana après cette période a été fortement limité par son père, et plus tard par son fils Charles, qui avaient tous deux intérêt à ce que Juana soit connue pour sa folie.
Reine de Castille et d’Aragon
En juillet 1507, Juana remit la régence de Castille à son père. Juana elle-même n’avait jamais montré d’inclinaisons particulières pour la gouvernance, mais néanmoins, il y a de fortes suggestions que la décision de laisser le règne de Castille à Ferdinand n’était pas entièrement de la propre volonté de Juana.
Qu’importe la nature de la régence de Ferdinand, Juana n’a très certainement pas consenti à sa séquestration forcée entre ses mains. Ferdinand a fait installer sa fille au palais royal de Tordesillas en 1509 avec sa plus jeune fille, Catherine. Pendant les sept années où elle y est restée fonctionnellement emprisonnée, son père ne lui aurait rendu visite que deux fois.
Lorsque Ferdinand est mort en 1516, faisant de Juana la reine de Castille et d’Aragon, son fils Charles a assumé le rôle de geôlier de sa mère, retirant brièvement Catherine, âgée de 11 ans, de ses soins avant de finalement la ramener lorsque Juana a refusé de s’alimenter. Charles interdit à quiconque de parler à sa mère de la mort de Ferdinand et la maintint encore plus isolée qu’elle ne l’avait été sous le contrôle de son père.
Juana a été brièvement libérée par des rebelles qui voulaient qu’elle règne en tant que reine légitime de Castille après que Charles soit devenu empereur du Saint Empire romain germanique en 1509, mais Juana n’était pas coopérative et après presque un an de liberté, elle a été renvoyée à Tordesillas lorsque Charles a écrasé la résistance. Il a également retiré Catherine de sa garde, une fois de plus, cette fois pour la marier au roi Jean III du Portugal.
Enfermement et mort
Juana est restée au palais de Tordesillas pendant les 30 années restantes de sa vie, bien que l’on ne sache pas grand-chose de son séjour. Elle meurt, toujours retenue en captivité, en avril 1555 à l’âge de 75 ans.
La folie de Juana
Bien que, de toute évidence, il serait impossible de diagnostiquer avec précision une maladie mentale au retrait de plusieurs siècles, il semble bien que Juana ait souffert d’une forme de trouble psychologique. Au fil des années, les universitaires ont cité diverses possibilités allant de la dépression à la schizophrénie en passant par une forme de trouble bipolaire.
La théorie est soutenue par la grand-mère maternelle de Juana, Isabella du Portugal, qui souffrait apparemment de ses propres problèmes psychologiques, notamment de paranoïa, ce qui pourrait indiquer un facteur héréditaire.
Néanmoins, il était à l’avantage des hommes qui la contrôlaient de diffuser l’histoire de l’instabilité mentale de Juana et il est possible que certains récits aient été exagérés à cette fin. Regardless, given the number of male rulers in European history that were also of questionable mental fitness, it seems unlikely that any mental health issues Juana may have suffered from would have ended in her imprisonment and removal from power if she had been king instead of queen.
