Qu’est-ce que l’alopécie ?

Par le Dr Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

L’alopécie est le terme médical pour désigner la perte de cheveux. La perte de cheveux peut survenir naturellement ou être liée à une maladie ou à l’utilisation de certains médicaments. Les symptômes de l’alopécie varient en fonction de la cause de l’affection et vont d’une petite plaque chauve à une perte complète de tous les poils du corps.

Types d’alopécie

Il existe un certain nombre de types d’alopécie et certaines des formes les plus courantes sont décrites plus en détail ci-dessous.

La calvitie masculine

C’est la forme la plus courante d’alopécie et elle touche environ 50 % des hommes au moment où ils atteignent l’âge de 50 ans. Également appelée alopécie androgénique ou androgénétique, cette forme de calvitie est héréditaire et on pense qu’elle est associée à un excès d’une certaine hormone, qui a un effet sur les follicules pileux. Dans la calvitie masculine, la ligne des cheveux recule et les cheveux deviennent fins. La perte de cheveux commence généralement lorsque l’homme est à la fin de la vingtaine ou au début de la trentaine.

La calvitie féminine

La calvitie peut également toucher les femmes. Les scientifiques ne savent pas exactement si la calvitie féminine est héréditaire et quelles en sont les causes, mais il semble qu’elle soit plus susceptible d’affecter les femmes ménopausées, peut-être en raison de changements hormonaux.

Alopécie areata

Aussi appelée calvitie par plaques, le symptôme de cette affection est des plaques chauves qui se résorbent puis réapparaissent. Elle survient soudainement et les récidives peuvent être fréquentes. Les hommes, les femmes et les enfants de tout âge peuvent être touchés, bien que l’affection soit plus fréquente chez les adolescents et les jeunes adultes. L’alopécie areata peut toucher n’importe quelle partie du corps, mais les plaques se situent généralement sur le cuir chevelu. Elle est causée par un trouble du système immunitaire et les personnes atteintes de maladies auto-immunes sont plus susceptibles d’être touchées. Dans un cinquième des cas, l’alopécie areata est héréditaire et il existe des antécédents familiaux de cette affection.

Alopécie areata – Crédit d’image : Alex Papp /

Alopécie cicatricielle

Aussi appelée alopécie cicatricielle, ce type d’alopécie fait référence à une perte de cheveux permanente causée par des maladies rares comme la sclérodermie et le lupus discoïde. Les follicules pileux sont complètement détruits et les cheveux ne repoussent pas. Cette affection touche aussi bien les hommes que les femmes et est plus fréquente chez les adultes que chez les enfants. Environ 7 % des cas d’alopécie sont des alopécies cicatricielles.

L’anagen effluvium

C’est une forme de perte de cheveux qui peut affecter l’ensemble du corps, le cuir chevelu et le visage. L’effluvium anagène est le plus souvent causé par les produits chimiques utilisés pour traiter le cancer en chimiothérapie et, dans certains cas, par d’autres thérapies anticancéreuses comme la radiothérapie ou l’immunothérapie. La perte de cheveux commence généralement après quelques semaines de chimiothérapie, bien que tous les produits chimiques utilisés n’aient pas cet effet. L’alopécie est généralement temporaire et les cheveux commencent à repousser environ six mois après l’arrêt du traitement.

L’effluvium télogène

C’est une forme de perte de cheveux où plus de cheveux que d’habitude tombent, ce qui entraîne un amincissement des cheveux en général plutôt que par plaques. Les cheveux de la tête sont effectivement plus fins, mais une perte totale des cheveux est peu probable. Les autres parties du corps ne sont généralement pas touchées. Cette affection est temporaire et les cheveux commencent à repousser après environ six mois dans la plupart des cas. L’effluvium télogène peut être causé par les éléments suivants :

• Stress émotionnel ou physique extrême
• Stress physique intense
• Changements hormonaux
• Maladies chroniques telles que le cancer
• Changements alimentaires ou régimes draconiens
• Infection grave
• Certains médicaments

Traitement

La calvitie masculine […]La calvitie masculine est une partie normale du vieillissement et ne nécessite pas de traitement car elle n’est pas dangereuse pour la santé. Cependant, la perte de cheveux peut toujours être pénible et il existe certaines approches de traitement pour les personnes qui deviennent angoissées ou qui perdent confiance en elles.

Les médicaments finastéride et minoxidil peuvent être utilisés pour traiter la calvitie masculine et ce dernier est également un traitement pour la calvitie féminine. Ces médicaments ne garantissent pas une amélioration de la perte de cheveux et les éventuels effets positifs ne durent que tant que les médicaments sont pris.

L’alopécie areata peut être traitée par des stéroïdes ou par l’immunothérapie. L’immunothérapie consiste à induire délibérément une réponse allergique qui déclenche la croissance des cheveux dans les zones dégarnies.

L’alopécie peut également être traitée par des méthodes chirurgicales telles que la greffe de cheveux ou les implants. Alternativement, une personne peut décider d’utiliser une perruque, qui peut être synthétique ou faite de vrais cheveux.

La greffe de cheveux est une procédure qui est principalement utilisée pour traiter la calvitie masculine. Hair follicles are taken from the back of the head and transplanted into a bald area.

In scalp reduction surgery, part of the bald scalp at the crown of the head is removed and the nearby parts of skin that do have hair growth are sewn together to cover the area where the bald patch previously was.

Further Reading

• All Alopecia Content
• Causes of Alopecia
• Hairstyles and Traction Alopecia
• Female Pattern Hair Loss
• Causes of Female Pattern Baldness

Written by

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal is a doctor by profession, lecturer by vocation and a medical writer by passion. She specialized in Clinical Pharmacology after her bachelor’s (MBBS). For her, health communication is not just writing complicated reviews for professionals but making medical knowledge understandable and available to the general public as well.

Citations