Le marketing de réseau est un modèle commercial de vente directe dans lequel les vendeurs travaillent de manière indépendante pour promouvoir des produits ou des services. Les vendeurs ou agents travaillent de manière indépendante. Celui qui les a recrutés les encourage à recruter et à former d’autres agents. Ils encouragent ensuite les agents qu’ils ont recrutés à faire de même, et ainsi de suite.
On appelle également ce modèle MLM (marketing multiniveau), marketing de recommandation et marketing cellulaire.
Le marketing en réseau est un énorme business, avec des ventes mondiales représentant plusieurs centaines de milliards de dollars chaque année. Certains pays restreignent ou interdisent ce type de montage ; généralement après qu’un cas de fraude massive ait fait la une de l’actualité.
Dictionary.com propose la définition suivante du terme :
« Méthode de vente directe dans laquelle des agents indépendants servent de distributeurs de biens et de services et sont encouragés à constituer et à gérer leur propre force de vente en recrutant et en formant d’autres agents indépendants. »
« Dans cette méthode, la commission est perçue sur le revenu des ventes de l’agent lui-même, ainsi que sur le revenu des ventes de la force de vente recrutée par l’agent et ses recrues. »
Qu’est-ce que la vente directe ?
La vente directe consiste à vendre des biens ou des services directement aux consommateurs, soit à leur domicile, soit sur leur lieu de travail. La vente ne se fait pas dans un environnement de vente au détail, c’est-à-dire qu’elle n’a pas lieu dans un magasin.
Vous ne pouvez généralement pas trouver de produits de vente directe dans les magasins, les supermarchés ou les grands magasins. La seule façon de les acheter est de contacter directement un agent.
Gagner une commission
Dans un modèle d’affaires de marketing de réseau, les agents gagnent une commission sur leurs propres ventes et aussi sur toutes les ventes des agents sous eux. Les agents sous eux sont ceux qu’ils ont recrutés et formés, plus tous les agents sous ceux que ces personnes ont recrutés, et ainsi de suite.
Nous appelons les agents qui sont sous quelqu’un les membres de la lignée descendante de cette personne.
Supposons que Sally est un agent qui a recruté et formé dix nouveaux agents. Ils en ont recruté dix chacun, et ces nouveaux agents en ont également recruté dix chacun. Sally aurait 10 x 10 x 10 = 1 000 personnes vendant sous elle, c’est-à-dire 1 000 membres de la lignée descendante. Par conséquent, elle toucherait une commission sur ses propres ventes plus les ventes de 1 000 agents.
Dans une configuration de marketing de réseau, plus vous avez d’agents sous vos ordres, plus vous gagnez. De nombreuses personnes sont devenues multimillionnaires en travaillant dans des entreprises de marketing de réseau.
Marketing de réseau vs systèmes pyramidaux
Certaines personnes utilisent les deux termes – marketing de réseau et systèmes pyramidaux – de manière interchangeable. Cependant, leurs significations sont très différentes.
Systèmes pyramidaux
Les fraudeurs mettent en place et gèrent des systèmes pyramidaux, c’est-à-dire que ce sont des escroqueries. Une escroquerie est un stratagème qui trompe les gens pour leur faire perdre leur argent.
Dans un système pyramidal, rien n’est vendu, même si ceux qui le dirigent disent le contraire. Ceux qui font partie du stratagème essaient de gagner de l’argent purement en recrutant de nouveaux agents et en les incitant à faire de même.
Marketing de réseau
Un modèle de marketing de réseau est une entreprise légale qui vend des produits ou des services.
Selon le bureau du procureur général du Dakota du Sud aux États-Unis :
« Les schémas pyramidaux sont, cependant, des schémas frauduleux, déguisés en stratégie MLM. La différence entre un système pyramidal et un programme MLM légal est qu’il n’y a pas de produit réel qui est vendu dans un système pyramidal. Les participants tentent de gagner de l’argent uniquement en recrutant de nouveaux participants dans le programme. »
« La caractéristique de ces systèmes est la promesse de rendements faramineux en peu de temps pour ne rien faire d’autre que de remettre votre argent et d’amener les autres à faire de même. »