Pendant des siècles, les sociétés humaines des zones arides ont surmonté le défi de la pénurie d’eau grâce à des méthodes traditionnelles de récolte de l’eau. L’utilisation de la technologie du qanat est l’une d’entre elles.
Le qanat est le terme générique d’une ancienne technique de collecte et d’acheminement de l’eau écologiquement durable qui aurait vu le jour en Perse au début du premier millénaire avant notre ère.
Le système du qanat consiste en un réseau de canaux souterrains qui transportent l’eau des aquifères des hautes terres vers la surface à des niveaux inférieurs par gravité. Cette technologie ingénieuse – connue sous le nom de falaj à Oman, khettara ou foggara en Afrique du Nord, karez ou kanerjing dans le désert du nord-ouest de la Chine, et karez en Afghanistan, au Pakistan et en Asie centrale – continue de fournir un approvisionnement fiable en eau pour les établissements humains et l’irrigation dans les climats chauds, arides et semi-arides. En fait, la technologie du qanat existe dans plus de 34 pays. Rien qu’en Iran, on estime à 50 000 le nombre de qanats, dont près des trois quarts fonctionnent encore. À Oman, on compte plus de 3 000 qanats (aflaj) en activité.
http://maps.grida.no/go/graphic/qanat
Les qanats constituent un élément précieux du patrimoine culturel des pays dans lesquels ils se trouvent. Ils constituent également un outil pratique ancestral – sous-tendu par la dépendance mutuelle et les valeurs communautaires – pour la gestion durable de l’eau. Pourtant, de nombreux qanats sont tombés en désuétude ou se sont asséchés. Parmi ceux qui restent actifs, beaucoup sont menacés par la sédimentation du limon dans les canaux, la migration urbaine des jeunes et le déclin des experts pour la gestion de ces systèmes. En outre, certains gouvernements ont commencé à abandonner les systèmes traditionnels et durables d’adduction d’eau au profit de systèmes hydrauliques modernes, moins durables mais plus productifs.
Dans le même temps, cependant, il existe des preuves d’un regain d’intérêt pour cet ancien système de canaux souterrains. Il existe un nombre croissant d’ouvrages sur le sujet. En outre, l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), l’Université des Nations unies (UNU), le Centre international sur les qanats et les systèmes hydrauliques historiques (ISQHS) en Iran et le Centre de connaissances traditionnelles IPOGEA ne sont que quelques-unes des organisations, de plus en plus nombreuses, qui encouragent la poursuite de l’étude, la conservation et la réhabilitation des qanats et, plus largement, qui facilitent la recherche de moyens d’intégrer les avancées modernes aux connaissances traditionnelles en matière de gestion des ressources en eau.
Si les systèmes de qanats ne peuvent pas remplacer les avancées modernes en matière de gestion des ressources en eau, ils ont encore un rôle à jouer en tant qu’outil de gestion durable des eaux souterraines. Les essais de cette série fournissent des instantanés de l’importance et du potentiel continus des qanats en Chine occidentale, au Pakistan, à Oman et en Syrie.
Essais MAP sur les systèmes de qanats
Qanats et coopération dans le domaine de l’eau pour un avenir durable
Joshka Wessels
Les qanats sont des systèmes de tunnels souterrains qui amènent les eaux souterraines infiltrées, les eaux de surface ou les eaux de source à la surface de la terre en utilisant uniquement la force gravitationnelle. Les qanats sont utilisés pour l’irrigation et l’eau potable depuis des siècles dans le monde entier, notamment au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, ainsi qu’en Asie centrale et occidentale. Bien que la technologie des qanats soit ancienne, elle n’est pas anachronique. L’utilisation des systèmes de qanat pourrait s’avérer cruciale pour atténuer les effets de la crise mondiale de l’eau dans les régions sèches où ils se trouvent. Cependant, ce potentiel est en train d’être dilapidé car les qanats tombent en désuétude et sont abandonnés à un rythme rapide.
Le système Karez dans la région chinoise du Xinjiang
Shalamu Abudu , Zhuping Sheng, Chunliang Cui, Donghai Guan
La nécessité des systèmes d’eau karez au Baloutchistan
Daanish Mustafa
La terre est infinie au Baloutchistan. C’est le seul endroit en Asie du Sud où si vous demandez à quelqu’un combien de terres il possède, il n’en aura généralement aucune idée. Au lieu de cela, c’est l’eau qui compte. Au Baloutchistan, la position sociale n’est pas déterminée par les propriétés foncières, mais par la taille de la part d’eau que chacun possède dans un karez. Ces canaux souterrains fabriqués par l’homme puisent passivement dans les eaux souterraines et fournissent l’élément vital des villages au fond de la vallée.
Le Centre international sur les qanats et les systèmes hydrauliques historiques (ISQHS) est un centre de l’UNESCO lié à l’eau dont le siège est à Yazd, en Iran.
L’ISQHS est axé sur la recherche, la formation, le transfert de technologie, la collaboration scientifique, les publications et la coopération technique. Sa mission principale est « …la reconnaissance, le transfert de connaissances et d’expériences, la promotion de l’information et des capacités en ce qui concerne tous les aspects de la technologie Qanat et d’autres structures hydrauliques historiques pour accomplir le développement durable des ressources en eau et le bien-être public au sein des communautés dont l’existence dépend de l’exploitation rationnelle des ressources et de la préservation de ces structures historiques. »
Ecomusée de la Khettara au Tifalalet, Maroc
Traduit du français par Dorothée Vandamme
Les Khettaras sont un témoignage historique, artistique et culturel de la façon dont l’homme fait face à l’aridité climatique tout en respectant les ressources naturelles. Aussi appelées qanat, foggara ou karez, ce sont des tunnels de captage d’eau qui fonctionnent grâce aux phénomènes de capillarité, de filtration et de condensation. Illustrant la façon dont nous pouvons nous attaquer au problème mondial de l’eau, ils sont un symbole de la façon dont la maîtrise des connaissances traditionnelles peut être utile pour développer de nouvelles stratégies durables pour le progrès humain. Ils revêtent une importance particulière pour l’approvisionnement en eau dans les zones extrêmement arides, pour leur capacité à fournir de l’eau potable et à irriguer les zones arides et semi-arides.
L’écomusée vivant des khettaras, dans la région de Tafilalet, au Maroc, est situé dans une région qui présente l’une des plus fortes concentrations de khettaras au monde. L’objectif de cet écomusée est de préserver et de mettre en valeur ce patrimoine. Le programme de développement territorial durable (POT) de l’oasis de Tafilalet développe le projet, qui est mis en œuvre par la Direction de l’aménagement du territoire et le PNUD, entre autres. Le concept sous-jacent à la construction du musée est de présenter les khettaras comme un symbole de l’utilisation appropriée des ressources et de la relation entre le patrimoine culturel et le développement durable. Ce projet territorial a un double effet : premièrement, sa nature diffuse entraîne une dynamique territoriale, car la cohérence globale du musée intègre les composantes des écosystèmes oasiens. Deuxièmement, les approches conceptuelles reflètent l’action du POT en faveur d’un développement durable intégré.
Les visiteurs du musée entreprennent un parcours d’apprentissage par le voyage et la découverte des différents types de tunnels de captage, de systèmes de gestion de l’eau et d’oasis, à l’aide d’écrans d’information et de documentation, et de rencontres avec la population locale, l’art, le folklore, la musique et les traditions. Différents espaces sont organisés pour les loisirs, l’hospitalité et l’accueil dans des structures et des hôtels certifiés à gestion familiale. Les autorités locales, la Jamâa, les associations et les artisans seront également impliqués dans la gestion et l’organisation du musée. Toutes les informations concernant l’écomusée et les informations touristiques seront disponibles en ligne avec des points de géoréférencement Google Earth, et via le Wi-Fi tout au long du parcours des visiteurs en ligne.
Le pôle muséal est situé à Fezna. La jonction de différentes zones paysagères permet de comprendre et d’expérimenter l’écologie du désert : la zone désertique au sud-est ; la zone de la palmeraie à l’est avec une zone de campement nomade et de phytotraitement de l’eau, une zone de montagne de 950 mètres de haut (environ 3 116ft) au sud, offrant une vue panoramique sur le musée, le désert et les khettaras, et une zone de test de l’écosystème du désert (5).
En forme de ksar, la planimétrie du musée rappelle le style architectural local, construit avec d’épais murs en briques crues et des tourelles d’angle. Le plan général est composé de modules géométriques placés le long de la route de gravitation de l’eau, qui descend de la colline de la grotte au nord-ouest et se dirige vers le jardin de l’oasis au sud-est. Le musée est construit autour d’une cour, et les locaux sont fermés sur l’extérieur.
Le parcours à travers les trois secteurs – jardin, services et bureaux, et musée – suit l’écoulement de l’eau. Un quatrième secteur, totalement intégré à l’environnement naturel, est composé de la zone souterraine de la grotte et du patio rocheux panoramique. Chacune des quatre salles du musée a un thème : » Le cycle de vie des Khettaras : construction, fonctionnement, restauration » ; » Khettara, le système hydraulique de la région du Tafilalet, et la gestion collective de l’eau dans les Oasis et le désert du Tafilalet » ; » L’écomusée des Khettaras : un modèle de gestion intégrée de l’eau et de l’énergie dans la région du Tafilalet » ; » La route du Majhoul et les sites satellites de l’écomusée des Khettaras « .
Le coût total de l’écomusée de Khettaras a été évalué à Dh. 11 500 000 (environ 1 355 397 $).
Pour plus d’informations sur l’écomusée des Khettaram, voir le Centre de recherche sur les connaissances traditionnelles IPOGEA.
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