Comme pour la plupart des choses, quand il s’agit d’acheter du fromage, tout est relatif. La folie d’une personne est le go-to de la semaine d’une autre. De même, ce que certains acheteurs considèrent comme une rareté pourrait être ho-hum ailleurs. Nous avons parcouru le monde pour trouver les fromages qui nous ont semblé les plus inhabituels, distinctifs, extrêmes ou autrement mémorables. Des délices au lait d’ânesse aux luxes investis de larves, voici six des fromages les plus inoubliables du monde.
Le plus puant
Vieux Boulogne, France
Fromage à croûte lavée – une catégorie elle-même notoirement puante – le Vieux Boulogne est fabriqué à partir de lait de vache non pasteurisé dans la ville française de Boulogne-sur-Mer. Pendant la production, le fromage pré-salé, de forme carrée, est lavé à la bière, ce qui développe son odeur caractéristique de terre humide et de feuilles pourries. L’odeur nauséabonde du Vieux Boulogne est si forte qu’il a été scientifiquement prouvé que ce fromage est le plus nauséabond du monde (à plusieurs reprises).
Limburger, Belgique (le dauphin officieux)
Fromage à pâte semi-ferme fabriqué à partir de lait de vache, l’odeur caractéristique du Limburger provient de la Brevibacterium linens utilisée pour fermenter le fromage. Il se trouve que cette bactérie est également présente sur la peau humaine et qu’elle est en partie responsable de l’odeur du corps et des pieds.
Les plus controversés
Casu Marzu, Italie
Fromage traditionnel sarde au lait de brebis que l’on sert infesté de larves, le casu marzu n’est pas à prendre à la légère. Les asticots ne sont cependant pas là que pour la nouveauté : ils transforment le fromage, donnant au casu marzu sa texture et sa saveur distinctes, que certains décrivent comme ressemblant à un gorgonzola particulièrement mûr.
Les locaux considèrent qu’il n’est pas sûr de manger le fromage une fois que les asticots translucides sont morts, mais vous pouvez le consommer avec les larves frétillantes encore à l’intérieur, si vous le souhaitez.
En raison des préoccupations sanitaires (évidentes) entourant les fromages gorgés de larves, la production commerciale et la vente de casu marzu sont interdites depuis les années 1990. Mais des efforts sont en cours pour que le fromage soit déclaré aliment traditionnel, ce qui l’exempte de la loi de l’UE.
Milbenkäse, Allemagne
Datant du Moyen Âge et produit exclusivement dans le village de Würchwitz, le Milbenkäse est la réponse allemande au casu marzu.
Son nom se traduit grossièrement par « fromage d’acariens », et il est fabriqué à partir d’une base de séré, qui est aromatisé avec du sel et du carvi, façonné en petites roues, puis laissé à sécher pendant plusieurs semaines. Les meules sont ensuite placées dans une boîte en bois contenant de la farine de seigle et des acariens de fromage, qui sont laissés faire leur travail pendant une période allant de quelques mois à un an.
Le Milbenkäse est produit en vertu d’un permis spécial accordé par le bureau local de sécurité alimentaire. Une stricte conformité HACCP est appliquée. Bien qu’il ne soit toujours pas techniquement légal à 100 %, cela permet au fromage de se situer dans une zone grise légale relative en vertu des règlements de l’UE.
Le plus ancien
Bitto Storico, Italie
Fromage italien rare produit dans la vallée de la Valteline en Lombardie, le Bitto Storico est le plus ancien fromage commercialisé au monde.
Le fromage Denominazione di Origine Protetta (DOP) tire son nom de la rivière Bitto de la vallée, et est produit pendant l’été en utilisant un mélange de lait de vache et de lait de chèvre Orobica (une espèce que l’on trouve exclusivement dans les Alpes du nord de l’Italie).
Le Bitto Storico peut être vieilli n’importe où jusqu’à deux décennies, mais il est généralement consommé entre cinq et dix ans. Dans sa jeunesse, le fromage est doux, sucré et délicat. En vieillissant, il prend des notes plus épicées et amères. Plus le pourcentage de lait de chèvre utilisé dans la production est élevé, plus le fromage peut vieillir longtemps.
Les plus chers
Pule, Serbie
Pule est fabriqué exclusivement dans la réserve naturelle spéciale de Zasavica en Serbie, située à 30 miles de Belgrade. À environ 576 dollars la livre, c’est le fromage le plus cher du monde, et son prix extrême est d’autant plus surprenant lorsqu’on découvre qu’il est fabriqué avec du lait d’ânesse.
Le lait d’ânesse contient 60 fois plus de vitamine C que le lait de vache, il est donc extrêmement sain, mais sa production est loin d’être rentable. Environ 25 litres sont nécessaires pour fabriquer un seul kilogramme de fromage, et chaque ânesse n’en produit généralement que 200 millilitres par jour.
La production de lait d’ânesse est loin d’être rentable.