Lorsqu’il s’agit de l’industrie des arbres, un domaine où les consommateurs ont toujours eu des options de marques limitées, est celui des arbres de fer. D’aussi loin que je me souvienne, il y a toujours eu deux grands acteurs, True Temper et Royal Precision. Eh bien, les choses ont changé ! True Temper a fait l’acquisition de Royal Precision et un autre joueur est entré dans la mêlée des arbres en fer : …… FST (FEMCO Steel Technology) ! Cependant, il reste une constante qui relie toutes les entreprises précédemment mentionnées, et c’est un monsieur du nom de Kim Braly.
Avant de se lancer dans un voyage sur la grandeur des shafts C-Taper, je pense qu’il est nécessaire de parler de l’homme derrière ces shafts. Kim Braly s’est spécialisé dans la technologie et le développement des arbres en fer depuis les années 1970. Il a appris sous la direction de son père et leur « centre d’apprentissage » se trouvait sur le PGA Tour. L’expérience de Kim, ses capacités de conception et d’ingénierie ont conduit au développement de certaines des technologies de shaft en fer les plus importantes de ces deux dernières décennies. Kim a été responsable du développement des séries de shafts Rifle et Project X, que beaucoup ont appris à connaître, à expérimenter et à aimer. Toutefois, c’est dans le domaine de la technologie des arbres que Kim a fait preuve d’une sagesse hors du commun. Il est responsable du développement de la mesure de fréquence et de l’oscillation planaire dans les shafts en fer et c’est ce développement qui a rendu les shafts de Kim supérieurs à la concurrence.
La Mesure de Fréquence et l’Oscillation Planaire, développées alors qu’il était chez Precision FM, ont introduit un tout nouveau concept pour faire correspondre avec précision les ensembles d’arbres en fonction de leur rigidité relative et développer un taux d’augmentation de
flexe approprié à travers l’ensemble du club. Aujourd’hui, la mesure de fréquence est largement acceptée par l’industrie et couramment utilisée par les meilleurs clubmakers du monde entier.
En 2007, Kim s’est associé à FST pour développer une ligne de shaft en acier qui serait l’enfant de la combinaison de son expérience et de ses connaissances dans l’industrie avec la fabrication avancée des installations de FST. Le premier enfant de Kim, KBS Tour Series, est arrivé sur le marché un an plus tard et a été reçu avec des critiques élogieuses. Le KBS Tour associe la mesure du poids et de la fréquence à l’intérieur de l’ensemble du manche, ce qui donne lieu au « design de manche en acier le plus précis de l’industrie ». La série KBS Tour a inondé l’industrie du golf de critiques positives et d’une forte demande. Immédiatement, les joueurs du Tour et les golfeurs sur Internet du monde entier ont reconnu une sensation inégalée et une amélioration des performances que seul le KBS Tour Series pouvait offrir.
Voici, 3 ans plus tard, et M. Braly et les gens de FST ont apporté un autre produit aux masses qui créent une quantité incroyable de buzz, ainsi qu’une victoire sur le Tour, dans les KBS C-Tapers !
TECHNOLOGIE
La première chose qui a sauté aux yeux pour moi, et je suppose pour n’importe qui d’autre, est la revendication de 5%. KBS affirme que les C-Tapers fourniront 5% de spin en moins, 5% de trajectoire plus basse, et 5% de distance en plus. En parlant de sortir des portes en criant, j’adore ça ! Rien ne m’excite plus qu’une entreprise qui fait ce genre de garanties, car cela me dit qu’elle peut faire une chose : le prouver.
D’après le site web de KBS :
Inspiré des commentaires des joueurs du Tour, le KBS C-Taper est conçu pour compléter le contrôle exceptionnel des coups du manche KBS Tour avec des performances ciblant les joueurs ayant un rythme de swing rapide. Conçu pour conférer une trajectoire basse perçante et moins de spin de balle, le C-Taper emprunte la technologie du KBS Tour optimisée pour une toute nouvelle démographie de joueurs.
Je crois que cette citation en dit long. Pour moi, c’est KBS qui dit « nous avons maintenant un catalogue complet ». Les fans de KBS, les dévots, n’ont pas à chercher ailleurs, en particulier les golfeurs à haut spin et à grande vitesse de swing, qui avaient tendance à se détourner de KBS par le passé. Ou mieux encore, KBS a maintenant un catalogue qui est à égalité avec True Temper en matière de sélection.
Les C-Taper présentent également quelques autres avancées technologiques qui les aident à atteindre leur revendication de 5% : Stiff Tip et Advanced Constant Taper (d’où le nom C-Taper). Les C-Taper réalisent la revendication de 5% grâce au mélange unique du design Stiff Tip et du Constant Taper. Le design Stiff Tip ajoute de la stabilité près de la tête du club pour faire une chose bien, c’est-à-dire délivrer un vol de balle perçant. Le Constant Taper permet d’ajouter de la distance et la sensation inégalée de KBS à ce vol de balle perçant. Selon le site Web de KBS, ce résultat est obtenu en « modifiant la formule de proportionnalité du diamètre extérieur et de l’épaisseur de la paroi, en augmentant le diamètre extérieur plus près de la pointe. Cet équilibre unique de la masse et de la conicité maintient un transfert d’énergie optimal pour la sensation et la distance avec une trajectoire basse perçante. »
Sur le papier, les C-Tapers semblent définitivement pouvoir répondre aux revendications qu’ils ont énoncées. À ce stade, je n’étais pas seulement intrigué, mais quelque peu obsédé par ce que je pourrais tirer de ces shafts sur le parcours de golf. Cependant, avant d’en arriver là, je dois aborder un domaine où les C-Tapers brillent très certainement.
L’apparence
Premièrement, je n’ai jamais vu un arbre qui ressemble tout à fait au C-Taper. Sérieusement ! J’adore le fait qu’il s’agisse de shafts à variation continue, c’est l’une des choses que j’ai toujours aimé à propos des shafts FST. Il y a quelque chose de visuellement attrayant dans un arbre sans étapes, presque comme s’il s’agissait d’une véritable pièce d’acier. Mais KBS va un peu plus loin avec les C-Taper’s, ils les offrent en finition Satin. Si vous pensiez que la finition en nickel noir de KBS était brillante, vous devez voir la finition satinée du C-Taper en personne pour vraiment apprécier sa beauté. Ils semblent presque subtils, comme s’ils ne voulaient pas attirer l’attention, mais vous ne pouvez pas les ignorer. Dans ma liste de contrôle de ce qui rend un manche de fer sexy, les C-Taper de KBS obtiennent la note maximale dans les catégories look, finition et design. Personnellement, KBS a frappé un home run avec ces shafts dans le département de l’apparence, et peu importe combien certains d’entre nous (moi y compris) n’aiment pas l’admettre, les golfeurs sont vaniteux quand il s’agit de leur équipement.
TEST
Les C-Tapers sont emballés avec une technologie phénoménale, font des revendications sérieuses, ont été conçus par une légende et pourraient être certains des plus beaux shafts de fer en acier que j’ai jamais vus. Tout cela ne signifie rien s’ils ne sont pas aussi performants que prévu. Pour les besoins de ce test, j’ai installé les C-Taper dans les fers Nike Pro Cavity. J’ai enregistré 8 séances de range et 5 tours de golf à mon actif pour ce test.
Je peux honnêtement dire qu’avec ma première frappe de balle, je savais que ces shafts étaient légitimes. Je suis un frappeur naturel de balle haute, et il est bien documenté sur le forum THP que, depuis un certain temps maintenant, je cherche un arbre de fer qui me fournit un vol de balle que je sens pénétrant et qui offre un lancement moyen. À ce stade, je pense que la recherche est terminée. Même à l’œil nu, il était assez facile de voir la différence entre les C-Taper et les KBS Tours, que j’ai dans mes fers Callaway Razr X Tour. La différence était-elle « effrayante » ? Pas vraiment, mais il était assez facile de faire la distinction entre les deux.
Ce qui était encore mieux, c’est que même avec le vol de balle plus bas, je n’ai pas semblé perdre la moindre distance, en fait, j’ai peut-être même récupéré un peu de distance. Cela m’intrigue beaucoup. J’ai ici un manche de fer qui n’est pas aussi rigide que mon KBS Tours, qui est un peu plus léger, et qui me donne un vol de balle légèrement plus bas et une distance légèrement plus grande. VENDU ! Il faut noter que les Nike Pro Cavities ont un loft 1* plus élevé du fer 4 au fer 9. J’ai quand même eu l’impression qu’elles étaient peut-être ½ club plus longues, même dans les fers à marquer, où les deux fers ont un loft identique. Le toucher des C-Taper est excellent, il n’est pas aussi bon que celui des KBS Tours à mon avis, mais ils offrent quand même un toucher doux. Si vous êtes un fan de la sensation des Tours, vous ne serez pas déçu par les C-Taper. Je suis également d’avis que le toucher est fortement assimilé à de nombreux autres facteurs sensoriels tels que le son à l’impact et la sensation d’interaction avec le gazon.
Tester sur le champ de tir et sur le parcours de golf, et mesurer les résultats à l’œil est très bien, mais pour ce test, je devais placer les C-Taper sur un moniteur de lancement Vector. Je voulais obtenir des données concrètes comparant les résultats des C-Taper’s à ceux des KBS Tours (x flex). Après un bon 15 minutes d’échauffement, j’ai décidé de frapper 12 balles de golf (Bridgestone Tour B330RX), de jeter les deux pires coups, puis d’obtenir une moyenne pour chaque manche de fer. Les résultats ont été étonnants et ne peuvent être ignorés. Les résultats suivants ont été basés sur le fer 6 Razr X Tour et le fer 6 Nike Pro Cavity.
KBS TOUR (X Flex)
Vitesse de la balle – 124 mph
Vitesse de la tête du club – 89 mph
Angle de lancement – 24.6*
Backspin – 4400 rpms
Distance de portée – 184 yards
KBS TOUR C-TAPER (S Flex)
Vitesse de balle – 127 mph
Vitesse de tête de club – 93 mph
Angle de lancement – 23,2*
Backspin – 4150 rpms
Distance de portée – 193 yards
Que signifie tout cela ? Eh bien, les C-Tapers m’ont donné une diminution de 5,7% de l’angle de lancement, une diminution de 6,7% du backspin et une augmentation de 4,7% de la distance de portage. Sur la base de mes tests, KBS a tout à fait le droit de faire la réclamation de 5% !
Kim Braly est une légende. Il a conçu quelque chose de vraiment spécial avec le manche de fer KBS Tour C-Taper. The shaft hit a homerun in the looks department, the shaft offers a feel that is synonymous with KBS, and best of all, it actually lives up to the hype. I tip my hat to Mr. Braly and would like to thank him for what will be my iron shaft for a very long time. You can read more about this iron shaft at the KBS website here.
Shaft Expert
-Lucas C-
