Le zinc est un nutriment essentiel car il est un cofacteur important de nombreux métalloenzymes impliqués dans les fonctions cellulaires et est étroitement lié aux acides gras essentiels. Cette fonction est particulièrement importante dans le maintien de l’intégrité de l’épiderme où les cellules subissent une prolifération rapide pour remplacer celles qui sont éliminées par la desquamation. Le zinc est également associé à l’immunité et aux fonctions neurologiques et intestinales.
Les dermatoses sensibles au zinc sont des syndromes cliniques reconnus chez le chien, qui répondent à une supplémentation en zinc. Elles sont associées soit à une anomalie métabolique (syndrome I), soit à une carence nutritionnelle (syndrome II).
Dermatoses sensibles au zinc du syndrome I
Cette forme de dermatose a été associée à un défaut d’absorption intestinale et est associée à la race – principalement chez le Husky sibérien et le Malamute d’Alaska.
Un syndrome associé à un défaut génétique autosomique récessif qui inhibe l’absorption et l’utilisation du zinc est reconnu chez les Bull Terriers avec une acrodermatite létale. Les individus affectés développent des signes en tant que chiots et ils ne se développent pas ; ils ne vivent normalement pas au-delà de 18 mois. Des chiots atteints ont été observés dans les années 1990, mais il est possible que ce défaut génétique ait été éliminé au Royaume-Uni. L’auteur n’a pas vu de cas depuis plus de 15 ans.
Dermatose zinc-réponse du syndrome II
Le syndrome II est associé à une disponibilité réduite dans l’alimentation ; cependant, tous les cas ne sont pas liés à une carence alimentaire en zinc en soi. D’autres facteurs nutritionnels peuvent réduire la disponibilité du zinc, notamment les régimes alimentaires contenant des niveaux élevés de phytates, de faibles niveaux d’acides gras essentiels, des niveaux élevés de minéraux tels que le calcium, le phosphore et le magnésium et certains produits laitiers. Les chiots à croissance rapide de certaines races grandes et géantes telles que le dogue allemand sont également à risque si des niveaux suffisants de zinc ne sont pas présents dans l’alimentation.
Signes cliniques
Les signes cutanés associés au syndrome I dans les premiers stades comprennent un érythème, qui est suivi d’une alopécie, de croûtes et de squames autour de la bouche, des yeux et des oreilles (figure 1). D’autres zones cutanéo-muqueuses comme la vulve, le scrotum et les zones anales peuvent également être touchées. Une hyperkératose aux points de pression tels que les coudes, les tarses et les coussinets plantaires peut être évidente. Des infections secondaires sont fréquemment observées.