À la mort du père de cette sainte italienne, sa bonne mère éleva bien ses douze enfants, même s’ils étaient très pauvres. « Si je pouvais avoir la joie de voir l’un d’entre vous devenir un saint », disait-elle souvent. Un jour, alors qu’elle demandait, comme d’habitude, « lequel d’entre vous va devenir un saint ? », le petit Pierre (qui allait devenir le Pape Célestin) répondit de tout son cœur : « Moi, maman ! Je vais devenir un saint ! » Et c’est ce qu’il fit.
À l’âge de vingt ans, Pierre devint ermite et passa ses journées à prier et à lire la Sainte Bible. S’il ne priait pas ou ne lisait pas, il copiait des livres ou faisait un travail difficile pour que le diable ne le trouve pas à ne rien faire et ne le tente pas. Comme d’autres ermites continuaient à venir le voir et à le supplier de les guider, il a fondé un nouvel Ordre.
Pierre était un vieux moine, âgé de quatre-vingt-quatre ans lorsqu’il a été fait pape. Cela s’est produit d’une manière très inhabituelle. Pendant deux ans, il n’y avait pas eu de pape, car les cardinaux ne pouvaient pas décider qui choisir. Saint Pierre leur a envoyé un message pour qu’ils se décident rapidement, car Dieu n’était pas satisfait de ce long délai. C’est alors qu’ils choisirent le vieil ermite lui-même ! Le pauvre Pierre pleura en apprenant la nouvelle, mais il accepta avec tristesse et prit le nom de Célestin V.
Il ne fut pape qu’environ cinq mois. Parce qu’il était si humble et si simple, tout le monde profitait de lui. Il ne pouvait dire « non » à personne, et bientôt les choses furent dans une grande confusion. Finalement, le Saint décida qu’il devait renoncer à sa position de Pape. Il le fait et se jette ensuite aux pieds des cardinaux pour n’avoir pas été capable de gouverner l’Église. Quelle impression son humilité fit sur eux tous !
Saint Célestin espérait vivre en paix dans un de ses monastères. Mais le nouveau pape pensa qu’il serait plus sûr de le garder là où les méchants ne pourraient pas profiter de lui. Le saint fut placé dans une cellule et y mourut. Pourtant, il était joyeux et proche de Dieu. « You wanted a cell, Peter, » he would repeat to himself, « and a cell you have. » His feast day is May 19th.