Les salons de jeux d’argent ont attiré l’attention des forces de l’ordre et des législateurs locaux et étatiques. Dans au moins 20 États, la légalité de ces cafés a été confrontée à des défis sous la forme de plaintes pénales, de poursuites judiciaires et d’interdictions. L’industrie a formé des lobbies pour protéger et promouvoir ses intérêts juridiques. L’industrie a soutenu, parfois avec succès, que le modèle d’entreprise et les systèmes utilisés ne correspondent pas à la définition légale des jeux d’argent aux États-Unis. Selon la définition fédérale, les jeux d’argent répondent à trois critères : la contrepartie, le prix et le hasard. Les opérateurs de parloirs de loterie ont soutenu que les prix sont prédéterminés et que, par conséquent, le système ne répond pas au critère du hasard. Ils ont également soutenu que les chances sont données même sans achat, et donc que le critère de considération n’est pas rempli.
En 2013, les salons de sweepstakes ont été interdits en Floride, dans l’Ohio et dans plusieurs municipalités de Californie. Des affaires relatives à ces salons ont atteint les cours suprêmes des États de l’Alabama et de la Caroline du Nord. En Alabama, le modèle de sweepstakes d’un opérateur a été jugé contraire aux lois de l’État sur les jeux d’argent ; la cour a donné raison au procureur Barber, estimant que le système utilisé correspondait à la description d’une machine à sous, que le hasard intervenait au point de vente et que la contrepartie n’était pas annulée même s’il était possible d’obtenir des chances gratuites. En Caroline du Nord, l’industrie a fait valoir qu’une loi interdisant aux sweepstakes d’utiliser un « affichage divertissant » violait leurs droits au premier amendement, mais la Cour suprême de Caroline du Nord n’était pas d’accord et a confirmé l’interdiction.
L’industrie des sweepstakes a toutefois tenté de contourner ces restrictions en relookant leurs jeux ; en Caroline du Nord, les fournisseurs de logiciels de sweepstakes ont mis en place des mécanismes de » pré-révélation « , qui tentent de se conformer à l’interdiction des » affichages divertissants » en révélant le prix du joueur en texte clair avant que le jeu ne soit joué. En octobre 2013, deux salons de loterie de Floride ont rouvert leurs portes en tant que salons de bingo de bienfaisance (qui sont légaux en vertu de la loi de l’État), mais en proposant également des tirettes électroniques ( » bingo instantané « ). En décembre 2013, à la suite d’un reportage sur eux réalisé par le Sarasota Herald-Tribune, les deux établissements ont reçu des citations à comparaître de la police leur demandant l’accès à leurs dossiers financiers. Plutôt que de s’y conformer, les deux emplacements ont plutôt fermé volontairement.
En mai 2015, les procureurs fédéraux ont annoncé qu’ils avaient convenu d’un règlement avec cinq fournisseurs de logiciels de sweepstakes, en vertu duquel ils cesseraient de faire des affaires en Caroline du Nord d’ici le 1er juillet 2015.
Autre oppositionModification
Les défenseurs du jeu légal s’opposent également aux parloirs au motif qu’ils ne sont pas réglementés. Ils font valoir, entre autres, que les parloirs de sweepstakes empiètent sur l’activité des loteries gérées par l’État et des jeux sous licence, réduisant ainsi les avantages présumés des programmes publics qui obtiennent une partie des fonds provenant des jeux légaux. En outre, dans les États où un accord existe en vertu de la loi sur la réglementation des jeux indiens, si les salons de loterie ne sont pas rendus illégaux, ils peuvent continuer à entrer en conflit avec l’accord.
L’interdiction des salons de loterie en Floride a également eu un effet paralysant sur les arcades ; la loi interdit aux appareils définis comme des « machines de jeu » d’attribuer des prix d’une valeur supérieure à 0,75 $ et d’accepter des cartes ou des billets comme paiement. Bien que la loi contienne des distinctions spécifiques destinées à exclure de son champ d’application les jeux de rédemption des salles d’arcade, elle a suscité l’inquiétude de l’industrie des salles d’arcade, qui estimait qu’elle pouvait être interprétée comme interdisant leur fonctionnement – en particulier dans les installations qui utilisent des systèmes de cartes pour les crédits plutôt que les jetons. En janvier 2015, par mesure de prudence, Disney Parks a retiré les machines de rachat et les machines à griffes des salles d’arcade de ses centres de villégiature en Floride : des représentants de la société ont soutenu les tentatives visant à clarifier la formulation de l’interdiction des salles de loterie pour réduire ses effets potentiels sur les salles d’arcade.