Brent Burns a besoin de plus de la part des San Jose Sharks s’il veut vraiment cimenter son héritage.
Il ne fait aucun doute que, lorsque tout sera dit et fait, Brent Burns passera pour l’un des meilleurs défenseurs offensifs de l’ère moderne de la Ligue nationale de hockey.
Agré ou non, les statistiques racontent l’histoire et appuient ce fait, Burns étant actuellement en tête de tous les défenseurs actifs de la LNH avec 694 points en carrière, le blueliner des Blackhawks de Chicago Duncan Keith étant deuxième avec 610 points et le coéquipier de Burns chez les Sharks, Erik Karlsson, troisième avec 603.
Les 694 points (210 G, 484 A) de Burns en 1 113 matchs de saison régulière en carrière lui permettent de regarder vers le haut du classement des 10 meilleurs défenseurs de la LNH de tous les temps en matière de points en carrière, le membre du Temple de la renommée Chris Chelios étant assis au 10e rang avec 948 points en carrière.
Cette liste comporte le panthéon des grands défenseurs de la LNH de tous les temps, le légendaire Ray Bourque, sans doute l’un des meilleurs de tous les temps, étant assis tout en haut de la liste avec 1 579 points en carrière.
Maintenant, il est presque impossible à ce stade que Burns menace probablement un jour le record de Bourque, et il est également peu probable que Burns dépasse le légendaire ancien blueliner des Rangers de New York Brian Leetch, qui est n° 8 avec 1 028 points en carrière.
Cependant, et je me suis inspiré de cette histoire après avoir lu cet article de ventilation de The Hockey News sur les leaders de tous les temps et actifs des points par les défenseurs, Burns peut encore cimenter son héritage comme l’un des meilleurs bluineurs offensifs à part entière.
Il peut aussi vraiment ajouter à son cas comme une véritable icône des Sharks de San Jose avec une forte fin de carrière, mais la légende barbue a besoin de plus de son équipe pour réaliser les deux.
Bien que l’on puisse avancer que Burns est mi-homme, mi-ours compte tenu de son apparence et de son mode de vie, il a 35 ans et, à moins que vous ne soyez Tom Brady, le père temps finit par tout vaincre et le vétéran pourrait manquer de temps pour mettre un joli nœud à sa carrière.
Un autre obstacle majeur est le fait que les Sharks semblent être tombés d’une falaise au cours des deux dernières saisons, passant de la finale de la Conférence de l’Ouest en 2018-19 à l’absence de la post-saison élargie l’année dernière.
Ils ont complètement régressé en tant qu’équipe et doivent maintenant se forger une nouvelle identité après avoir perdu deux visages emblématiques de la franchise dans des années consécutives en Joe Pavelski et Joe Thornton, ce dernier ayant signé pour les Maple Leafs de Toronto au cours de la dernière intersaison.
Il y a également encore des points d’interrogation majeurs dans les buts, Martin Jones étant l’ombre de lui-même, tandis que le commerce pour le gardien de but du Minnesota Wild Devan Dubnyk n’éteint ou n’apaise guère ces craintes.
En conséquence, les Sharks sont en quelque sorte une quantité inconnue à l’aube de la saison 2020-21 et je n’ai pas vu beaucoup d’amélioration à une attaque qui était classée 27e dans toute la LNH au cours de la saison régulière 2019-20, avec une moyenne de 2,57 buts pour par match.
Et, avec Erik Karlsson qui joue sur une jambe et qui n’a pas encore atteint pleinement le pic d’Erik Karlsson avec les Sharks, il n’y a aucune garantie que San Jose sera une équipe des Playoffs l’année prochaine.
Si c’est le cas, alors cela pourrait nuire à l’héritage de Burns avec les Sharks qui n’ont pas réussi à remporter une Coupe Stanley avec ce noyau, même s’ils sont passés tout près en 2016, tandis que le défenseur pourrait être gêné dans sa quête personnelle de rembourrer ses statistiques et d’émerger comme le meilleur blueliner de l’ère moderne d’un point de vue statistique.
Vraisemblablement écarter Duncan Keith, Ryan Suter et Shea Weber en raison de leur âge, des joueurs comme Erik Karlsson, Kris Letang et John Carlson pourraient dépasser Burns au chapitre des points en carrière avec quelques autres années productives solides.
Cela pourrait diminuer la carrière et les réalisations remarquables de Burns, quelque peu, tandis que s’il n’est pas entouré d’une équipe compétitive, alors il n’est pas susceptible de s’approcher du total de 948 points en carrière de Chris Chelios, ce qui nous ferait certainement regarder Brian Burns sous un jour différent en ce qui concerne son héritage.
Maintenant, accordé, je ne pense pas que Burns va rattraper Chelios à ce stade bien que, étant donné la façon dont il joue le jeu et comment il prend soin de son corps, il pourrait certainement s’en approcher avec quelques dernières grandes années sur le plan de la production.
Après tout, il joue toujours un rôle clé sur le jeu de puissance malgré la présence de Karlsson qui prospère sur l’avantage de l’homme, tandis que Burns a l’une des meilleures sorties de la pointe dans la LNH en ce moment.
Cependant, s’il est obligé de baisser le ton de son jeu offensif pour se concentrer sur le maintien du palet hors du filet dans son propre camp en raison des incapacités de ses coéquipiers, alors cela ne l’aidera pas dans sa quête pour établir son héritage comme l’un des meilleurs à le faire.
Il suffit de regarder la saison 2019-20 lorsque, après avoir enregistré 67 points (12 G, 55 A) en 2017-18 et un sommet de carrière de 83 points (16 G, 67 A) en 2018-19, le jeu offensif de Burns est tombé d’une falaise l’année dernière avec seulement 45 points (12 G, 33 A) en 70 matchs.
En d’autres termes, Brent Burns a clairement du mal lorsqu’il est dans une mauvaise équipe étant donné qu’il doit en faire plus sur le plan défensif, et si les Sharks de San Jose ne peuvent pas redresser le navire rapidement, alors cela pourrait nuire à l’héritage global de leur actuel leader de tous les temps en matière de points en tant que défenseur, qui a encore une chance de rembourrer ses statistiques, de faire un peu d’histoire et d’estampiller sa place dans les annales de l’histoire de la LNH.