La ville et le comté de Searcy ont été nommés pour la même personne : Richard Searcy, pionnier de l’Arkansas. Né dans le Tennessee, il s’est dirigé vers l’Arkansas avec les premiers colons de Davidsonville. Il a été maître de poste avant de s’installer à Batesville en 1820 pour pratiquer le droit. Il devint l’un des avocats les plus connus du territoire, ce qui lui valut d’être nommé juge du tribunal territorial pour le district de Batesville. La ville a été tracée par Israel Moore, qui a nommé les rues originales en référence à des rues de Philadelphie.
La Little Red River et les White Sulphur Springs font toutes deux partie de la fondation de Searcy. Les sources ont été développées et ont attiré les visiteurs avec leurs propriétés curatives.
Pendant la guerre civile, la ville a été impliquée dans des batailles comprenant la campagne de Little Rock.
Aujourd’hui, Searcy est une ville universitaire. L’université Harding attire des étudiants de tout le pays et propose des événements artistiques et sportifs à la communauté. L’une des principales attractions est la White County Fair, qui a débuté en 1930. L’historique Black House de 1874, une maison italienne des années 1870 restaurée et inscrite au registre national des lieux historiques, abrite aujourd’hui la Searcy Art Gallery. Le palais de justice du comté de White, le plus ancien palais de justice en activité de l’État, est également inscrit au registre national. Le Rialto Theatre de 1923 est un point de repère avec son éclairage au néon splashy et est l’un des rares théâtres historiques qui projette encore des films quotidiens.