Sierra Nevada Brewing Co. | Celebration Fresh Hop IPA

Alors que j’utilisais une pelle à neige en plastique pour ébrécher les morceaux de glace durcie de la taille d’un glacier dans mon allée l’autre jour, je me suis rappelé à quel point j’adore la période des fêtes. Et qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ? Des mains sèches et craquelées qui ressemblent à une carte en relief du désert de Mojave ? C’est fait. Un sentiment général de terreur chaque fois que je marche en public parce que personne n’a reçu le mémo sur la nécessité de couvrir sa toux et ses éternuements ? Double vérification. Mais au moins, il y a de la bonne bière.

Le véritable esprit de Noël

En tant qu’adulte, il est normal que les fêtes rendent une personne nostalgique. Mon type de nostalgie varie un peu de ce que Hollywood et les chansons de Noël ont gravé dans nos cerveaux, cependant. Je n’ai pas de visions de la belle neige légèrement poudreuse caressant les Rocheuses sous un ciel bleu clair. Je n’ai pas beaucoup de bons souvenirs des visites au centre commercial pour voir le Père Noël, et je n’ai certainement pas de souvenirs sensoriels de la « magie » dans l’air. Ce qui me manque dans les Noëls passés, c’est de ne rien avoir à faire. Pas de shopping, pas de conduite. Rien du tout. Juste du pur, de l’égoïste, du moi-moi-moi, assis à la maison en pyjama, ouvrant des cadeaux que je n’ai pas eu à acheter, emballer ou fabriquer. N’est-ce pas là l’essence même de Noël ? N’est-ce pas là le cœur des fêtes de fin d’année ?

Quel que soit l’esprit de Noël qui me manque, je suis nostalgique de la bière. J’aime les nouvelles bières. J’aime les stouts. J’aime essayer de nouvelles choses. J’aime quand une nouvelle brasserie s’ouvre près de chez moi. Mais pendant les fêtes de fin d’année, je deviens sentimental à l’égard des bières de Noël classiques que j’ai appris à aimer (puis à oublier) au cours des deux dernières décennies. En particulier, j’ai beaucoup de bons souvenirs de temps froid avec la Celebration de Sierra Nevada.

Un classique de Noël

Ma première dégustation de Celebration remonte à 2009, la dernière année de l’étiquette Celebration « classique ». Pour trouver la première itération de Celebration, cependant, nous devrions revenir près de quatre décennies en arrière, peu après que Ken Grossman et Paul Camusi aient établi Sierra Nevada à Chico, en Californie, en 1979.

Lorsque vous voyez « Fresh Hop IPA » sur l’étiquette, cela ressemble à une nouveauté – quelque chose qu’ils ont fait pour suivre les tendances. Mais la recette de la Celebration est en fait restée inchangée depuis 1981. Il y a quelques années, Sierra Nevada l’a mise à jour pour préciser qu’il s’agissait d’une IPA Fresh Hop. Ce n’était pas un style que les gens connaissaient dans les années 80, mais les palais des clients sont devenus plus sophistiqués depuis, alors ils ont choisi de leur fournir l’information qu’ils recherchaient dès le départ.

Le versement

Comment la bière se verse-t-elle ? Je ne sais pas. Je l’ai bu directement à la sortie de la bouteille. Dès que Celebration est sortie cette année, j’ai saisi un pack de six afin d’avoir un échantillon de taille adéquate pour vraiment l’évaluer et fournir quelques notes de dégustation réfléchies. Mais, les achats de vacances ont pris le dessus, le pack de six n’a pas passé le week-end, j’ai oublié de noter les notes de dégustation, mon vieux poêle branlant a presque mis le feu à la maison, et c’est un peu comme ça que se passent les vacances.

Toute façon, je suis allé chercher un autre pack de six. Vous savez, au nom de l’écriture de la bière. Donc, nous allons donner un coup de pouce.

Le Pour : Part Deux

Elle verse une belle couleur ambrée, avec une tête assez épaisse et durable. Idéalement, vous le verseriez dans un verre de pinte, mais parfois, les seuls récipients propres que vous avez après avoir organisé une fête de vacances sont un pot Mason, un vase à fleurs légèrement poussiéreux, quelques restes de gobelets Solo et une bouteille d’eau. C’était à vous de choisir… j’ai choisi le pot Mason. Pour être honnête, je suis retourné directement à la boire à la bouteille après avoir versé ma première bière évaluative de toute façon, donc la verrerie n’est pas nécessaire.

Celebration sent comme Noël pour moi, mais c’est parce que je bois cette bière chaque hiver. Elle a un joli nez houblonné, mais les houblons sont un peu atténués par un arôme de malt rôti. C’est une bière vraiment équilibrée, et c’est peut-être pour cela que tant de gens y sont attirés pendant les vacances. Les gens sont bombardés de grosses stouts vieillies en fût de chêne et de bières épicées/sucrées pendant Noël, alors c’est probablement un changement bienvenu d’avoir une bière que l’on peut boire un peu sans être bourré (ou diabétique). Le profil de cette bière est assez « côte ouest » ; elle a un peu d’amertume et le houblon a une saveur de pin (de Noël). Le malt lui ramène beaucoup d’équilibre, cependant, et c’est une bière vraiment facile à boire et à apprécier.

C’est le temps le plus merveilleux

Nous avons tous des bières qui nous rendent nostalgiques, et pour beaucoup de gens, pendant Noël, cette bière est la Celebration Fresh Hop IPA de Sierra Nevada.

Selon Sierra Nevada,  » lorsque le houblon frais arrive pour Celebration au moment de la récolte, c’est vraiment comme un matin de Noël pour nos brasseurs. Le camion arrive généralement au milieu de la nuit et tout le monde s’affaire avec des sourires jusqu’aux oreilles. »

Image d’illustration : Sierra Nevada brewing Co.

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