Silver Efex Pro 2 review

Verdict: 5 stars

For fans of black and white photography, Silver Efex Pro is just superb. It recreates the depth, intensity and ‘soul’ of black and white in a way few other tools approach, and its controls are geared firmly towards creative photographic processes and visualisation rather than pixels and technicalities.

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What is Silver Efex Pro?

Silver Efex Pro is a dedicated black and white photography plug-in that’s one of the key creative tools in the Nik Collection. Considéré par beaucoup comme le meilleur outil de noir et blanc du marché, même des années après son introduction.

Vous n’avez pas besoin de vous salir les mains avec des curseurs et des cases à cocher si vous ne le voulez pas, mais si vous le faites, alors Silver Efex révèle sa véritable puissance.
C’est le plug-in de conversion en noir et blanc par rapport auquel tous les autres doivent être jugés. Il vise à reproduire l’aspect, la sensation et la profondeur des films noir et blanc classiques et des techniques de chambre noire et, contrairement à beaucoup de ses rivaux, il y parvient.

Comment ça marche

Silver Efex Pro utilise la configuration habituelle de l’écran Nik Collection, avec une grande sélection de préréglages prêts à l’emploi dans un panneau sur la gauche, soutenue par des ajustements manuels complets sur la droite.

Il y a maintenant près de 50 préréglages en tout, en comptant les nouveaux préréglages « En Vogue » ajoutés dans la DxO Nik Collection 2. Ce n’est pas un nombre énorme, mais ils couvrent un très large éventail de styles – et ces préréglages sont également organisés en catégories, notamment Moderne, Classique et Vintage. Le panneau des préréglages utilise l’image sur laquelle vous travaillez pour produire un aperçu en direct sous forme de vignette, de sorte qu’il n’est pas nécessaire de faire des essais en cliquant et en regardant.

Chacun de ces préréglages est créé avec une combinaison spécifique d’outils et de réglage, que vous pouvez voir dans le panneau des outils à droite. Cela signifie que vous pouvez rapidement sélectionner un préréglage qui se rapproche de l’effet final que vous recherchez, puis régler quelques commandes pour appliquer la touche finale. Une fois que vous avez créé un effet que vous pensez vouloir réutiliser à l’avenir, vous pouvez l’enregistrer en tant que nouveau préréglage personnalisé.

Un coup d’œil aux outils manuels révèle la profondeur du contrôle que vous avez sur vos images. Il y a un curseur de luminosité, par exemple, mais en dessous, il y a des curseurs subsidiaires pour les hautes lumières, les tons moyens et la luminosité dynamique, qui applique un ajustement adaptatif pour produire un effet de basse ou haute luminosité sans compression tonale ou baisse de contraste.

En parlant de contraste, vous disposez d’un curseur de contraste global ordinaire, mais vous pouvez également amplifier les blancs, amplifier les noirs et appliquer un effet de contraste doux plus diffus, qui a également pour effet d’éclaircir les ombres et d’assombrir les tons clairs – ce qui peut être utile pour les scènes très contrastées.

Cette profondeur se poursuit tout au long de la boîte à outils. Vous pouvez ajouter de la définition et du  » punch  » à l’aide d’un curseur Structure, vous pouvez appliquer des filtres de  » contraste  » noir et blanc en cliquant sur un bouton ou en ajustant précisément la teinte et la force, et vous pouvez simuler une large gamme de films noir et blanc traditionnels, avec un contrôle optionnel sur la réponse spectrale, le grain (et les caractéristiques du grain) et la courbe de tonalité.

Et vous pouvez terminer avec des effets de tonalité, de brûlage des bords, de vignettes et de bordures.

Aucune image en noir et blanc n’est complète sans un peu d’esquive et de brûlure, bien sûr, et pour cela vous disposez des points de contrôle que vous trouverez dans toute la collection Nik. Vous pouvez ici les utiliser pour assombrir ou éclaircir des zones spécifiques, augmenter ou réduire le contraste, renforcer la structure et même appliquer une colorisation sélective, en réintroduisant un soupçon de couleur dans vos images monochromatiques.

Est-ce que c’est bien ?

Ce n’est pas seulement la gamme d’outils qui en fait un excellent plug-in noir et blanc, c’est aussi leur efficacité à recréer le drame, la profondeur et l’audace de la photographie classique en noir et blanc.

Une chose qui mérite d’être soulignée, cependant, c’est que ce n’est pas le seul outil noir et blanc de la collection Nik. Analog Efex Pro possède d’excellents outils de noir et blanc qui sont davantage axés sur les effets d’appareil photo et d’objectif et sur les aspects plus anciens/détressés, tandis que Color Efex Pro possède un excellent filtre Old Photo pour recréer l’aspect des premières impressions.