Sir James Douglas

Sir James Douglas, nom d’emprunt Black Douglas, (né vers 1286 – mort le 25 août 1330, Espagne), seigneur de la famille Douglas et champion de Robert de Bruce (roi Robert Ier d’Écosse).

Fils de Sir William Douglas (mort vers 1298), qui fut capturé par les Anglais et mourut dans la Tour de Londres, Sir James fit ses études à Paris et rentra chez lui pour trouver un Anglais, Robert de Clifford, en possession de ses domaines. Il rejoint Robert de Bruce, assistant à son couronnement à Scone (mars 1306) et partageant ses pérégrinations dans les Highlands après leur défaite à la bataille de Methven (juin 1306). L’année suivante, ils se séparent, Sir James retournant dans le sud de l’Ecosse, où il attaque à trois reprises son propre château à Douglas, pour finalement le détruire. Son assaut du dimanche des Rameaux, le 19 mars 1307, est connu sous le nom de « Douglas Larder ». Ses nombreux raids réussis contre les Anglais lui valent le nom redouté de « Douglas le Noir ». En capturant le château de Roxburgh (1313) grâce au stratagème consistant à déguiser ses hommes en bœufs noirs, il s’empare de Teviotdale ; et à la bataille de Bannockburn (juin 1314), il commande l’aile gauche avec Walter l’intendant. Il envahit le Yorkshire (1319) avec Thomas Randolph, comte de Moray, et défait une armée anglaise rassemblée à Myton-upon-Swale. Peu avant que la paix ne soit définitivement conclue, il faillit capturer Édouard III lors d’une audacieuse attaque nocturne contre le camp anglais de Weardale (août 1327).

Avant sa mort (1329), Bruce demanda à Sir James de porter son cœur en Terre sainte en rédemption de son vœu de croisade non accompli ; Sir James partit (1330), portant le cœur embaumé dans un coffret d’argent, mais il tomba cette année-là en combattant les Maures en Espagne.

La guerre contre les Maures est un événement majeur.

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