Les médias sociaux et le clip de 10 secondes de temps fort ont été faits pour l’ancien garde vedette des Houston Rockets Steve Francis.
Quand il était en bonne santé et à son meilleur, Francis a contribué à faire des Houston Rockets une télévision incontournable. Les blessures ont fini par avoir raison de lui et Francis, qui faisait équipe avec un jeune Yao Ming à un moment donné, n’a plus jamais été le même.
Francis a fait fructifier son succès sur le terrain en gagnant plus de 100 millions de dollars de salaire. Cependant, Francis a appris peu après son entrée dans la NBA qu’il avait, sans le savoir, payé sa famille depuis l’âge de 8 ans.
Steve Francis a eu une carrière de joueur All-Star
Si les médias sociaux existaient à l’époque des débuts de Steve Francis aux Houston Rockets, son nom serait en tendance tous les jours !
Le Co-Rookie Of the Year 2000 de la NBA & 3 x All-Star a fait ses débuts il y a 21 ans aujourd’hui. pic.twitter.com/WJlOGEEqvc– Ballislife.com (@Ballislife) November 2, 2020
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Un peu comme Andrew Luck au football, Steve Francis est l’exemple parfait d’un haut choix de draft avec une carrière réussie qui s’est quand même terminée en « et si ? »
Et si Francis, le deuxième choix global en 1999, était resté en bonne santé ? Francis a enregistré une moyenne de 19 points, six rebonds, 6,3 passes et 1,6 interception par nuit en 384 matchs sur six saisons pour les Rockets.
Le garde dynamique a réussi un pourcentage égal de 43% de ses tirs et a percé 34,5% de ses tirs à trois points. Les blessures ont fini par s’en mêler et ont sapé l’efficacité de Francis.
La sélection All-Star à trois reprises a disputé son dernier match NBA en décembre 2007, à quelques mois de ses 31 ans.
Steve Francis a gagné plus de 100 millions de dollars en NBA
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Steve Francis est entré dans la NBA au bon moment, du moins d’un point de vue financier.
La formidable croissance du jeu dans les années 1990, dont Michael Jordan et les Chicago Bulls étaient le fer de lance, a conduit les propriétaires à gagner beaucoup plus d’argent. En retour, les propriétaires ont dépensé beaucoup plus pour acquérir des joueurs et les garder.
Selon Basketball-Reference, Francis a gagné plus de 103 millions de dollars dans la NBA. La majorité de ces gains proviennent d’un contrat de six ans et 84 millions de dollars qu’il a signé avec les Rockets en 2003.
Francis a surmonté une enfance difficile pour atteindre la ligue
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Steve Francis n’a pas connu le soleil et les arcs-en-ciel en grandissant dans le Maryland.
Son père a purgé 20 ans de prison fédérale pour braquage de banque, et sa mère est morte en 1995 d’un cancer. Le futur All-Star vendait du crack à l’âge de 10 ans et vivait dans un appartement avec 18 personnes.
Francis a écrit une histoire sur son parcours pour The Player’s Tribune en 2018.
Francis se souvient que des sociétés de cartes de crédit l’appelaient après avoir signé son premier contrat NBA. Après avoir parlé avec ses frères, Francis a appris que sa mère avait pris des cartes de crédit à son nom pour payer les factures lorsqu’il était enfant.
Sans le savoir, un Francis de 8 ans a aidé à payer les factures de sa famille.
« L’Amérique, mec. Ils n’oublieront jamais. Ils vous retrouveront. Je payais des factures de cartes de crédit depuis l’âge de huit ans. Voilà d’où je viens. »
Francis a déjoué les pronostics pour atteindre la NBA. Il n’a participé qu’à deux matchs de basket au lycée avant d’abandonner et d’obtenir son GED.
Plus de 20 ans après avoir fait ses débuts en NBA, Francis pourra toujours être fier d’y être parvenu. Et pendant un temps, au début des années 2000, il n’y avait pas beaucoup de jeunes gardiens meilleurs que Stevie Franchise.
La NBA, c’est une affaire d’argent.