La Dame Justice est une image courante sur les palais de justice et les institutions juridiques. Il existe des variations régionales sur sa représentation précise, certaines représentations présentant différents styles de vêtements, de couvre-chefs et une variété d’expressions faciales, mais certains fondamentaux sont constants pour les statues et autres images : Elle porte une épée, une balance pour peser et porte généralement (mais pas toujours) un bandeau sur les yeux. Elle est vêtue d’une toge ou tunique gréco-romaine, dans la tradition des déesses, philosophes et prophètes classiques. On trouve des images d’elle dans le monde entier.
Histoire de Dame Justice
Le concept de déesse de la justice est en effet ancien et remonte à l’époque de l’Égypte et de la Grèce antique. Les Égyptiens avaient Ma’at, qui représentait l’ordre et portait à la fois une épée et la plume de la vérité. Les Grecs avaient la déesse Thémis, qui représentait la loi, l’ordre et la justice (et qui, incidemment, était la mère des Parques, elles-mêmes réputées pour juger l’humanité).
La déesse romaine de la justice, Justitia, est l’inspiration la plus directe, puisqu’elle portait l’épée, la balance et le bandeau que nous connaissons aujourd’hui, et qu’on pouvait souvent la trouver représentée à l’extérieur des institutions juridiques.
La balance de la justice
La balance de la justice remonte à l’époque égyptienne, où le dieu Anubis était invariablement représenté avec un jeu de balances pour peser l’âme d’un défunt contre la Plume de la Vérité. L’interprétation moderne s’inspire de l’accent mis par les Lumières sur la raison, puisque Dame Justice pèse les facteurs d’une affaire pour rendre son verdict. La balance implique un processus mécaniste et rationnel ; trop de poids (preuves) d’un côté fera pencher la balance en faveur de l’innocence ou de la culpabilité.
L’épée de Dame Justice
Dame Justice porte souvent une épée dans une main. L’épée est un symbole historique d’autorité, brandie par les rois, les empereurs et les généraux. C’est donc l’un des plus anciens symboles de la justice, car le pouvoir d’un monarque pouvait être délivré d’un coup d’épée. En outre, l’épée occupe encore aujourd’hui une place importante dans les cérémonies, puisque les personnes qui sont anoblies sont touchées sur les épaules par une lame. L’épée de Lady Justice avance le concept que la justice peut être rapide et définitive.
Concept de la justice aveugle
Le bandeau qu’elle porte symbolise la philosophie selon laquelle la justice doit être rendue » sans passion ni préjugé. » Ne considérant que les faits à son échelle, Dame Justice ne s’embarrasse pas de laisser les impressions émotionnelles de l’accusé entrer dans l’équation implicite. Tous sont justes devant les faits de l’affaire et le jugement de la Justice. Cependant, toutes les représentations de Dame Justice ne comportent pas un bandeau sur les yeux. Cet élément frappant n’a été popularisé qu’à la fin du 15e siècle, mais même après l’adoption généralisée du bandeau par les artistes, certaines villes et certains pays représentaient la Dame de justice sans bandeau, souvent pour inciter les juges à évaluer les affaires avec les « yeux ouverts » et à tenir compte des personnes concernées en plus de la lettre de la loi. Les villes possédant des statues plus anciennes soutiendraient également que la » forme virginale » de Dame Justice impliquait déjà l’impartialité, refusant de mettre à jour les images pour ajouter des bandeaux sur les yeux.
Autres caractéristiques notables
Dame Justice porte les vêtements de la Grèce et de la Rome classiques. Cela doit à ses origines en tant qu’interprétation de Justitia. Cela permet également de souligner la place de la toge dans la tradition occidentale ; ces vêtements représentaient la civilisation et la philosophie. Une expression populaire dans la Rome antique était : » Cedant arma togae « , ce qui signifie » Que les armes (la guerre) cèdent la place à la toge (le pouvoir civil) « .
Lady Justice aujourd’hui
Bien que les détails exacts de son apparence puissent varier, Lady Justice reste une figure culturelle populaire et bien comprise. Outre les statues et les images qui la présentent devant les institutions civiles, Lady Justice est couramment représentée dans l’art – en particulier l’art avec des messages politiques, comme les caricatures politiques ou l’art moderne de protestation. Souvent, elle est utilisée comme personnage dans diverses situations, afin de dépeindre la loi comme une chose vivante, qui respire et qui peut être changée – ou, dans un certain nombre de représentations, restreinte, sapée ou exploitée. Occasionnellement, ses traits sont mélangés à ceux de la Statue de la Liberté pour dépeindre des situations spécifiques aux États-Unis.
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