La plupart des cas de discopathie dégénérative lombaire consistent en une douleur dorsale de faible intensité, continue mais tolérable, qui s’intensifie occasionnellement pendant quelques jours ou plus.
Les symptômes peuvent varier, mais les caractéristiques générales comprennent généralement :
- Des douleurs lombaires modérées et continues. Les courbatures douloureuses à l’emplacement d’un disque endommagé sont le symptôme le plus courant d’un disque dégénératif. La douleur peut s’étendre aux fesses, à l’aine et au haut des cuisses. Cette douleur est généralement douloureuse, sourde, et peut aller de légère à sévère.
- Des poussées de douleur occasionnelles. La douleur dorsale peut s’intensifier pendant plusieurs jours ou semaines puis revenir à un niveau plus modéré. Les poussées se produisent lorsque le disque continue à se dégénérer et que la colonne vertébrale se stabilise progressivement. Les poussées de douleur peuvent être sévères et soudaines, et peuvent réduire temporairement la mobilité.
- Sensibilité locale. La zone du bas du dos entourant le disque dégénéré peut être sensible au toucher. La sensibilité locale est causée par l’inflammation et la tension musculaire entourant le disque dégénéré.
- Douleurs aux jambes. Des symptômes neurologiques comprenant un engourdissement, une faiblesse ou des douleurs aiguës et fulgurantes dans les fesses, les hanches et/ou l’arrière de la jambe peuvent être ressentis si l’espace discal s’affaisse suffisamment pour pincer une racine nerveuse sortant de la colonne vertébrale. Les douleurs aux jambes dues à la discopathie dégénérative lombaire ne descendent généralement pas en dessous du genou.
- Donner des symptômes. Une sensation de faiblesse ou d’instabilité soudaine peut se produire lorsque le disque s’affaiblit, ce qui crée une sensation que le bas du dos va » céder » lors de mouvements brusques.
Voir douleurs et engourdissements aux jambes : Que peuvent signifier ces symptômes ?
En outre, la douleur se sentira généralement mieux ou pire avec certains mouvements, positions et postures, tels que :
- Douleur en position assise. Rester assis pendant des périodes prolongées provoque souvent des douleurs lombaires plus sévères et une raideur jusqu’à ce que vous vous leviez ou changiez de position. S’asseoir dans une position inclinée et soutenue est généralement bien toléré.
- Douleur exacerbée avec la flexion ou la torsion. La torsion de la colonne vertébrale et la flexion avant, arrière et latérale peuvent provoquer une douleur intense et concentrée autour du disque.
- Soulagement de la douleur en marchant ou en changeant de position. Lorsque la colonne vertébrale change de position, la pression est retirée des disques et placée sur les muscles et les articulations. Le fait de changer fréquemment de position, d’alterner entre la position debout et la position assise ou de faire de courtes promenades peut aider à soulager la raideur et à réduire la douleur au minimum.
Voir les symptômes de la douleur au bas du dos
La dégénérescence discale ne doit pas provoquer de symptômes de dysfonctionnement intestinal ou vésical, de fièvre accompagnée de douleurs dorsales, de perte de poids rapide et inexpliquée ou de douleurs intenses à l’estomac. Ces symptômes sont évocateurs d’affections plus graves et doivent faire l’objet d’une prise en charge médicale rapide.
Voir quand le mal de dos peut être une urgence médicale
Symptômes associés
En plus de la lombalgie due à la discopathie dégénérative, d’autres symptômes peuvent survenir qui sont causés par la dégénérescence discale ou qui y sont liés. Par exemple :
- Les protéines de l’espace discal peuvent provoquer une inflammation importante si elles entrent en contact avec les structures vertébrales environnantes, et cette inflammation peut entraîner des spasmes des muscles du bas du dos, ainsi qu’une douleur des racines nerveuses irradiant vers les hanches et l’arrière des jambes (également appelée sciatique).
- La dégénérescence discale lombaire peut contribuer au développement d’une sténose lombaire et/ou d’une arthrose lombaire, ainsi que d’autres affections du bas du dos.
- Un disque dégénéré peut également entraîner une hernie discale lombaire. Les symptômes neurologiques sont fréquents en cas de hernie discale, notamment une douleur sciatique à l’arrière des cuisses, avec une sensation de chaleur, d’acuité ou de picotement.
Voir : Vidéo sur les causes des spasmes musculaires du dos
Voir Arthrose de la colonne vertébrale
Voir les symptômes de la hernie discale lombaire
Les symptômes causés par un disque lombaire dégénéré peuvent varier considérablement, en fonction de la rapidité ou de la profondeur de la dégénérescence du disque et de la façon dont elle affecte les structures vertébrales environnantes.