Le syndrome du vieux chien pourrait simplement ressembler à ce qui se passe lorsque votre chien devient grisonnant et commence à perdre sa vigueur juvénile, mais il fait en fait référence à une condition particulière qui peut arriver aux chiens à n’importe quel stade de leur vie. Continuez à lire pour en savoir plus sur cette affection, en fait nommée maladie vestibulaire, chez les chiens et sur les signes à surveiller au cas où cette affection toucherait un jour votre chiot adoré.
Qu’est-ce que la maladie vestibulaire ?
Le « syndrome vestibulaire du vieux chien » est le nom communément donné au trouble de l’équilibre appelé maladie vestibulaire idiopathique canine, indique la Vestibular Disorders Association. Bien que cette affection soit généralement observée chez les chiens âgés, elle peut survenir chez les chiens de tous âges, les chats, les humains et toute autre espèce dotée d’un système complexe d’oreille interne. Le système vestibulaire est la partie de l’oreille interne qui contrôle l’équilibre, comme le montre le schéma du Merck Veterinary Manual. Une perturbation de cet organe peut provoquer chez les chiens des vertiges et des difficultés à marcher en ligne droite. Wag ! propose quelques signes pour vous aider à reconnaître le début du syndrome du vieux chien :
- Inclinaison prononcée de la tête
- Tombant ou titubant
- Se tenant debout avec une posture anormalement large
- Non-volonté de manger ou de boire
- Manque de coordination
- Sauter par terre
- Circulation continue dans une seule direction
- Nausea et vomissements
- Mouvement rapide des yeux pendant l’éveil
- Choisir de dormir sur le sol ou d’autres surfaces dures.
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Il est important de noter que ces symptômes peuvent également être ceux d’une affection plus grave, comme un accident vasculaire cérébral ou une tumeur au cerveau. Pour cette raison, vous devez signaler tout problème d’équilibre soudain à votre vétérinaire dès que possible.
Comment se développe la maladie vestibulaire chez le chien
La maladie vestibulaire peut survenir de différentes manières. Le terme idiopathique signifie qu’il n’y a pas de cause connue pour expliquer son apparition, ce qui est le plus souvent le cas. Cependant, il arrive que cette affection soit déclenchée par une infection de l’oreille, une perforation du tympan ou un effet secondaire des antibiotiques, selon Animal Wellness. Embrace Pet Insurance rapporte que certaines races de chiens, comme les pinschers dobermans ou les bergers allemands, sont génétiquement prédisposées à cette condition et peuvent en montrer les signes dès les chiots.
La bonne nouvelle est que cette condition n’est pas dangereuse ou douloureuse pour votre chien, bien que les étourdissements puissent lui causer un léger inconfort ou le mal des transports. L’affection disparaît souvent d’elle-même au bout de quelques semaines, c’est pourquoi les vétérinaires adoptent généralement une approche « wait and see », indique Animal Wellness. Si l’état persiste ou s’aggrave, alors votre vétérinaire ira probablement de l’avant et procédera à un examen approfondi afin de déterminer si une affection plus grave est à l’origine des symptômes.
Prognostic et traitement
Si les nausées et les vomissements sont un problème pour votre chien, votre vétérinaire peut prescrire un médicament anti-nauséeux. Il peut également fournir des fluides par voie intraveineuse pour un chien qui ne peut pas atteindre le bol d’eau. Malheureusement, une partie du traitement de la maladie vestibulaire consiste à attendre que votre chien récupère.
En attendant, Dogster propose quelques conseils pour aider votre toutou étourdi à la maison. Offrez-lui un endroit confortable pour se reposer, par exemple calé sur un oreiller avec son bol d’eau à portée de main. Puisqu’un chien chancelant est plus enclin à tomber ou à se cogner, vous pouvez également bloquer les escaliers ou les bords tranchants des meubles. Cette condition peut être effrayante pour un chien en bonne santé, donc des caresses supplémentaires et le simple fait d’être près de lui sont toujours appréciés.
La Vestibular Disorders Association recommande d’éviter la tentation de porter votre chien, ce qui pourrait prolonger sa condition. Plus il se déplace seul, plus son oreille interne aura l’occasion de se redresser. Lui fournir beaucoup d’éclairage pour qu’il puisse voir ce qui l’entoure peut aider à son rétablissement.
L’essentiel est que si votre chien développe les symptômes du syndrome du vieux chien de façon inattendue, quel que soit son âge, ne paniquez pas. Bien que vous deviez porter ses symptômes à l’attention de votre vétérinaire, il y a de fortes chances que votre chiot se sente mieux en quelques jours et qu’il redevienne normal et fringant.
Contributor Bio
Jean Marie Bauhaus
Jean Marie Bauhaus is a pet parent, pet blogger and novelist from Tulsa, Oklahoma, where she usually writes under the supervision of a lapful of furbabies.