RadioEdit
Le christianisme a toujours mis l’accent sur la prédication de l’Évangile au monde entier, en s’inspirant de la Grande Commission. Historiquement, cela a été réalisé par l’envoi de missionnaires, en commençant par la Dispersion des Apôtres, et plus tard, après l’invention de la presse à imprimer, a inclus la distribution de Bibles et de tracts religieux. Certains chrétiens ont réalisé que l’essor rapide de la radio à partir des années 1920 offrait un nouvel outil puissant pour cette tâche, et ils ont été parmi les premiers producteurs de programmes radiophoniques. Les émissions radiophoniques étaient considérées comme une activité complémentaire aux missionnaires traditionnels, permettant d’atteindre un grand nombre de personnes à un coût relativement faible, mais aussi de prêcher le christianisme dans des pays où cela était illégal et où les missionnaires étaient interdits. L’objectif de la radio chrétienne était à la fois de convertir les gens au christianisme et de fournir un enseignement et un soutien aux croyants. Ces activités se poursuivent aujourd’hui, notamment dans les pays en développement. Des stations de radio à ondes courtes au format chrétien diffusent dans le monde entier, comme HCJB à Quito, en Équateur, WYFR de Family Radio et le Bible Broadcasting Network (BBN), entre autres.
Aux États-Unis, la Grande Dépression des années 1930 a vu une résurgence de la prédication sous tente de réveil dans le Midwest et le Sud, alors que des prédicateurs itinérants itinérants se déplaçaient de ville en ville, vivant de dons. Plusieurs prédicateurs ont lancé des émissions de radio en raison de leur popularité. L’un des premiers ministres à utiliser la radio de manière intensive est S. Parkes Cadman, à partir de 1923. En 1928, Cadman avait une émission de radio hebdomadaire le dimanche après-midi sur le réseau de radio NBC, son puissant discours oratoire atteignant une audience nationale de cinq millions de personnes.
Aimee Semple McPherson était un autre pionnier du renouveau des tentes qui s’est rapidement tourné vers la radio pour atteindre une plus grande audience. La radio a fini par lui donner une notoriété nationale dans les années 1920 et 1930 et elle a même construit l’une des premières méga-églises pentecôtistes.
Dans les années 1930, un célèbre évangéliste radiophonique de l’époque était le prêtre catholique romain Père Charles Coughlin, dont les programmes radiophoniques fortement anticommunistes et antisémites ont atteint des millions d’auditeurs. Parmi les premiers programmes radiophoniques chrétiens diffusés dans tout le pays aux États-Unis à partir des années 1920-1930, citons (les années de diffusion sont indiquées) : Bob Jones, Sr. (1927-1962), Ralph W. Sockman (1928-1962), G. E. Lowman (1930-1965), Music and the Spoken Word (depuis 1929), The Lutheran Hour (depuis 1930) et Charles E. Fuller (1937-1968). Le magazine Time a rapporté en 1946 que la National Radio Pulpit du révérend Ralph Sockman sur NBC recevait 4 000 lettres par semaine et que l’archevêque catholique romain Fulton J. Sheen recevait entre 3 000 et 6 000 lettres par semaine. L’audience totale des ministres de la radio aux États-Unis cette année-là était estimée à 10 millions d’auditeurs.
Une association de diffuseurs religieux protestants évangéliques américains, la National Religious Broadcasters, a été fondée en 1944.
TélévisionModification
Bien que la télévision ait également commencé dans les années 1930, elle n’a pas été utilisée à des fins religieuses avant le début des années 1950. Jack Wyrtzen et Percy Crawford sont passés à la télédiffusion au printemps 1949. Un autre prédicateur de télévision remarquable est Fulton J. Sheen, qui est passé avec succès à la télévision en 1951 après deux décennies d’émissions de radio populaires et que Time a appelé « le premier ‘télévangéliste' ». Sheen gagnera de nombreux Emmy Awards pour son programme qui a été diffusé du début des années 1950, jusqu’à la fin des années 1960.
Après des années de diffusion à la radio, en 1952, Rex Humbard devient le premier à avoir un service religieux hebdomadaire diffusé à la télévision. En 1980, les programmes de Rex Humbard couvraient le globe à travers 695 stations en 91 langues et à ce jour la plus grande couverture de tout programme d’évangélisation. En 1957, l’émission d’Oral Roberts a atteint 80 % de l’audience télévisée possible grâce à 135 des 500 stations possibles. En Uruguay, Channel 4 diffuse la messe de l’Église catholique romaine depuis 1961.
Les années 1960 et le début des années 1970 voient la télévision remplacer la radio comme principal moyen de divertissement à domicile, mais correspondent aussi à une nouvelle montée du christianisme évangélique, notamment grâce au ministère international de Billy Graham à la télévision et à la radio. De nombreux télévangélistes bien connus ont vu le jour au cours de cette période, notamment Oral Roberts, Jimmy Swaggart, Jim et Tammy Faye Bakker, Jerry Falwell et Pat Robertson. La plupart d’entre eux ont développé leurs propres réseaux de médias, leur exposition aux nouvelles et leur influence politique. Au XXIe siècle, certains services religieux télévisés continuent d’attirer un large public. Aux États-Unis, on trouve Joel Osteen, Joyce Meyer et T. D. Jakes. Au Nigeria, il y a Enoch Adeboye et Chris Oyakhilome.