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Le dubnium doit son nom au site de l’Institut commun de recherche nucléaire à Dubna, en Russie. |
Dubnium
Histoire
En 1967, G.N. Flerov a signalé qu’une équipe soviétique travaillant à l’Institut commun de recherche nucléaire de Dubna avait peut-être produit quelques atomes de 260105 et 261105 en bombardant du 243Am avec du 22Ne. La preuve était basée sur des mesures de coïncidence temporelle des énergies alpha.
En 1970, les scientifiques de Dubna ont synthétisé l’élément 105 et, fin avril 1970, « avaient étudié tous les types de désintégration du nouvel élément et avaient déterminé ses propriétés chimiques », selon un rapport de 1970. Le groupe soviétique n’avait pas proposé de nom pour l’élément 105. Fin avril 1970, on annonce que Ghiorso, Nurmia, Haris, K.A.Y. Eskola et P.L. Eskola, travaillant à l’Université de Californie à Berkeley, ont identifié avec certitude l’élément 105. La découverte a été faite en bombardant une cible de 249Cf avec un faisceau de noyaux d’azote de 84 MeV dans l’accélérateur linéaire d’ions lourds (HILAC). Lorsqu’un noyau de 15N est absorbé par un noyau de 249Cf, quatre neutrons sont émis et un nouvel atome de 260105 avec une demi-vie de 1,6 s est formé. Alors que les premiers atomes de l’élément 105 auraient été détectés de manière concluante le 5 mars 1970, il existe des preuves que l’élément 105 avait été formé dans des expériences de Berkeley un an plus tôt par la méthode décrite.
Ghiorso et ses associés ont tenté de confirmer les résultats soviétiques par des méthodes plus sophistiquées, sans succès. Le groupe de Berkeley a proposé le nom hahnium — d’après le scientifique allemand décédé Otto Hahn (1879-1968) — et le symbole Ha. Cependant, les membres du groupe de l’Union internationale de chimie pure et appliquée ont recommandé en 1977 de nommer l’élément 105 Dubnium (symbole Db), d’après le site de l’Institut commun de recherche nucléaire en Russie. Malheureusement, le nom de hahnium ne sera plus utilisé selon les règles de dénomination des nouveaux éléments. Certains scientifiques utilisent encore le nom antérieur de hahnium car il avait été utilisé pendant environ 25 ans.
Isotopes
En octobre 1971, il a été annoncé que deux nouveaux isotopes de l’élément 105 ont été synthétisés avec l’accélérateur linéaire d’ions lourds par A. Ghiorso et ses collaborateurs à Berkeley. L’élément 261105 a été produit en bombardant 250Cf avec 15N et en bombardant 249Bk avec 16O. Cet isotope émet des particules alpha de 8,93 MeV et se désintègre en 257Lr avec une demi-vie d’environ 1,8 s. L’élément 262105 a été produit en bombardant 249Bk avec 18O. Il émet des particules alpha de 8,45 MeV et se désintègre en 258Lr avec une demi-vie d’environ 40 s. Sept isotopes de l’élément 105 (unnilpentium) sont désormais reconnus.