From the June 1973 issue of Interview.
That Time When est le voyage d’Interview dans le continuum espace-temps de la culture pop, où nous revenons sur certains des moments les plus négligés des numéros passés. Dans cette édition, nous revisitons notre chronique de juin 1973 sur des » potins dorés » entendus par hasard au sujet de deux des plus grandes dames principales d’Hollywood, Marlene Dietrich et Marilyn Monroe.
En tant qu’admirateur notable de Marilyn Monroe, Andy Warhol était sûr d’obtenir certains des potins les plus juteux dans son cercle de célébrités. Alors qu’il était encore rédacteur en chef d’Interview, aux côtés de Paul Morissey et Fred Hughes, il a enterré une bombe dramatique d’informations dans la section « Small Talk » du numéro de juin 1973 impliquant Marlene Dietrich et M.M elle-même. Cependant, aucun des rédacteurs collaborateurs ne s’attribua le mérite de ce ragot ; ils choisirent plutôt de garder la source anonyme, comme s’ils révélaient l’affaire Kennedy.
Starlette du cinéma muet des années 1920, qui passa ensuite au cinéma sonore avec le succès au box-office de L’Ange bleu, Marlene Dietrich n’a jamais été étiquetée comme la bombe qu’était Monroe. Son goût pour la mode androgyne, avec costume et cigarette (une chose audacieuse pour une femme des années 20), a inspiré une génération de femmes autonomes et de remarquables imitations de drag queens. Bien qu’elle n’ait jamais complètement abandonné le métier d’actrice, elle s’est consacrée au cabaret à plein temps, se produisant devant des publics dans le monde entier jusqu’à ce que sa jambe se casse sous sa jambe – littéralement. Pourtant, dans ce vide blond qu’elle a laissé derrière elle, un nouveau type de leading lady très différent a surgi à la place de Dietrich.
Selon la chronique « Small Talk », Dietrich a assisté à une projection d’un des premiers films de Monroe et a parlé pendant chacune de ses scènes, marmonnant : « ‘C’est donc ça qu’ils veulent maintenant. C’est ce qu’ils appellent sexy.' »
On ne sait pas si Dietrich a réussi à surmonter sa désapprobation, car les deux femmes ne sont jamais apparues dans un film ensemble. Ils se rencontrent pour la première fois en 1955 grâce à leur ami commun et photographe, Milton E. Greene, qui crée avec Monroe une société de production intitulée Marilyn Monroe Productions, Inc. Greene a invité Dietrich à une fête célébrant la nouvelle société, et elle s’est même arrêtée assez longtemps pour poser pour des photos avec Monroe, alimentant les rumeurs d’une potentielle histoire d’amour.
De gauche à droite : Marilyn Monroe, Marlene Dietrich, Milton E. Greene. Photographie de Milton E. Greene. © 2017 Joshua Greene archiveimages.com, extrait de The Essential Marilyn Monroe, publié par ACC Editions.
Monroe a écrit dans son autobiographie de 1954, My Story, qu’elle s’est d’abord interrogée sur sa propre sexualité, mais qu’elle a fini par réaliser : » Maintenant, étant tombée amoureuse, je savais ce que j’étais. Ce n’était pas une lesbienne ». Pourtant, cela ne disqualifie aucune de ses relations antérieures avec d’autres femmes, qui ont été révélées au cours de l’enquête sur sa mort. Lors d’une séance confidentielle avec son thérapeute, le Dr Ralph Greenson, elle lui a parlé d’une relation d’une nuit avec l’actrice Joan Crawford. Le Dr Greenson a enregistré leurs séances et a remis les cassettes aux enquêteurs sans savoir que les transcriptions seraient divulguées. Dietrich est également démasquée par deux biographes différents, Steven Bach et Maria Rivera, qui confirment ses liaisons avec la chanteuse Edith Piaf et la scénariste Mercedes de Acosta. Ces révélations ont fait naître dans les médias des théories sur la possibilité d’une relation amoureuse entre Dietrich et Monroe, mais sans aucune preuve concrète. La rumeur reste un vœu pieux pour beaucoup, mais qui peut dire qu’ils étaient loin du compte ? La frontière entre l’amour et la haine n’est que ténue.