Si vous pensez que la Blue est un endroit où vous aviez l’habitude de pouvoir attraper des arc-en-ciel et des bruns fougueux de 14 à 16 pouces pendant les éclosions estivales de PMD et de Green Drake, ou où vous pouviez attraper des truites d’eau douce de 5 livres et plus avec des moucherons et des crevettes Mysis en hiver, détrompez-vous.La maladie tourbillonnaire et six années de sécheresse ont peut-être placé la Blue River sur la liste des » réserves blessées » de nombreux pêcheurs à la ligne, mais, après trois grands projets d’amélioration de l’habitat et l’ensemencement de truites arc-en-ciel par la Colorado Division of Wildlife, la Blue River retrouve rapidement son statut d’un des principaux cours d’eau à truites du Colorado.
Pêche en petit cours d’eau
La Blue commence son voyage pittoresque en haut de la ligne de partage des eaux enneigée, s’écoule vers le nord par l’arrière du Hoosier Pass et se fraie un chemin jusqu’à la ville de montagne de Breckenridge. Les habitants de la région appellent ce tronçon étroitement confiné, essentiellement privé, la Blue supérieure. En aval de Breckenridge, la rivière s’élargit et il existe de nombreuses possibilités (Breckenridge Access, Gold Hill Access et Swan Mountain Access) de goûter à cette truite brune sauvage avant qu’elle ne se déverse dans le réservoir de Dillon. La division de la faune du Colorado (CDOW) stocke également cette section avec de petites arc-en-ciel, ce qui ajoute au frisson et à l’excitation de la pêche dans les petits cours d’eau.
Plusieurs projets d’amélioration des cours d’eau ont été réalisés dans cette zone ces dernières années pour lutter contre la perte de l’habitat des truites due à l’exploitation minière lourde et à d’autres problèmes d’utilisation des terres dans la région. Les zones réhabilitées comportent des jardins de blocs rocheux placés stratégiquement, des berges stabilisées par des enrochements et des bassins profonds créés par l’homme pour que les truites puissent passer l’hiver. Ces zones de projet retiennent et attirent de nombreuses truites. Une section en particulier – une zone appelée les « marches » (Breckenridge Access) – est une longue série de barrages à ailettes qui créent bassin de plongée après bassin de plongée. Ce tronçon est chargé de truites de 8 à 14 pouces et convient particulièrement aux pêcheurs à la mouche novices.
Truite en eau de queue
En aval du réservoir Dillon, la Blue River est une pêche classique en eau de queue, accueillant un mélange d’arc-en-ciel, de truites fardées de la Snake River et de brunes. Les truites engraissent rapidement grâce à un régime alimentaire composé de moucherons, d’éphémères, de phryganes et de crustacés fins et vitreux appelés crevettes Mysis.
Les crevettes Mysis ont été introduites dans le réservoir Dillon, ainsi que dans les réservoirs voisins Taylor Park et Ruedi, pour nourrir les saumons Kokanee résidents. À certaines périodes de l’année, ces crevettes se déversent par la sortie du barrage dans les rivières en aval, provoquant la gloutonnerie et la croissance rapide des truites immédiatement en aval de la sortie. La plupart des truites de la Blue en aval du réservoir Dillon mesurent entre 14 et 16 pouces, mais les truites qui se nourrissent essentiellement de Mysis atteignent couramment 5 à 10 livres.
Situé à environ 60 miles à l’ouest de Denver, c’est un tronçon favori des pêcheurs qui aiment le défi de la pêche technique. L’eau froide et claire provenant du fond du réservoir de Dillon et les éclosions sporadiques de petits insectes ajoutent à la complexité et à la difficulté de ce légendaire cours d’eau à truites. La Blue abandonne ses poissons avec obstination, mais ceux qui la pêchent régulièrement et maîtrisent les techniques de nymphes à courte ligne avec des tippets 5X et 6X ont de nombreuses journées gratifiantes.
La section en aval du barrage est ouverte à la pêche à la ligne toute l’année et reste généralement libre de glace pendant les mois d’hiver les plus froids sur près de quatre miles en aval du barrage de Dillon. Cette section de la rivière traverse la ville de Silverthorne et est particulièrement populaire lorsque les autres rivières sont bloquées par la glace. Une chaîne de magasins d’usine est parallèle au cours d’eau, et des restaurants fast-food, des stations-service et des magasins de proximité se trouvent à proximité. La principale autoroute est-ouest de l’État (I-70) traverse la rivière juste au-dessus d’un bon parcours, créant ainsi une expérience urbaine dans un cours d’eau à truites médaillé d’or. C’est peut-être le seul endroit de l’État où vous pouvez attraper une truite de 5 livres en février et acheter un cappuccino chaud sans déplacer votre véhicule.
Au-dessous de Silverthorne
S’écoulant vers le nord à partir de Silverthorne, le cours d’eau devient un ruisseau à truites de montagne classique balayant des peuplements de conifères, de trembles et de peupliers et des prairies parsemées de fleurs sauvages et d’armoise. La rivière parsemée de blocs rocheux est parallèle à la Colorado Highway 9 entre Silverthorne et Green Mountain Reservoir et est accessible depuis le Blue River Campground, Sutton Unit, Eagle’s Nest, Palmer Gulch et la Blue River State Wildlife Unit.
Ces accès publics sont situés à proximité d’un magnifique habitat pour la truite avec des parcours profonds, des bancs de gravier, des poches tourbillonnantes et des bassins profonds et clairs. Les truites brunes, arc-en-ciel et truites fardées de cette région mesurent entre 9 et 15 pouces, mais les pêcheurs à la ligne attrapent occasionnellement des poissons de 16 à 20 pouces, ainsi que l’omble de fontaine bizarre qui descend des ruisseaux d’alimentation.
Le saumon kokanee ajoute à l’expérience plus tard dans l’année, car il remonte le fleuve à partir du réservoir de Green Mountain pendant les deux dernières semaines de septembre et continue de remonter le fleuve pendant quatre à six semaines. Les saumons mesurent en moyenne entre 17 et 19 pouces et sont plus faciles à attraper lorsqu’ils se tiennent dans les parcours et les bassins plus profonds. Ils mangent des modèles d’œufs, des vers roses San Juan, des têtes de perles et d’autres mouches à dérive morte aux couleurs vives et parfois poursuivent et écrasent des streamers rose vif.
Mon montage préféré à cette période de l’année est un œuf nucléaire #16 avec un Sparkle Wing RS II #20 noué à l’œil de l’hameçon de l’œuf, car il trompe les truites qui se nourrissent de deux sources de nourriture importantes. Lorsque le saumon commence à frayer, les truites résidentes se nourrissent abondamment des œufs, et les truites du réservoir remontent également la rivière pour participer au festin. Dans cet Alaska du pauvre, il est possible de trouver des truites qui pondent des œufs derrière les frayères des saumons, puis de pêcher à la mouche sèche pendant l’éclosion du Baetis tout l’après-midi. J’ai vécu certaines de mes meilleures journées en octobre, lorsque la rivière est chargée d’un afflux de truites provenant du réservoir, que les œufs roulent au fond du cours d’eau et que les Baetis éclosent.
Eau privée
La Blue River en aval du réservoir Green Mountain est connue pour contenir des truites monstres. Le Denver Post a publié une photo du guide Matthew Burkett avec un arc-en-ciel de 25 livres qu’il a attrapé sur une eau privée à l’été 2005 (le poisson mesurait 33 pouces de long pour une circonférence de 25 pouces), mais la plupart des pêcheurs n’ont pas de chance de voir ces truites à moins d’être invités par un propriétaire ou de réserver un voyage à Elktrout Lodge (970-724-3343).
L’accès public est limité à quatre petits points d’accès, mais cela pourrait bientôt changer car les propriétaires fonciers et le Bureau of Land Management (BLM) négocient actuellement pour consolider les exploitations en de plus grandes parcelles. Les quatre points d’accès au moment où nous écrivons ces lignes sont Green Mountain Canyon Access (un tronçon de trois miles juste en dessous du barrage), une propriété BLM de 1/4 mile au-dessus de la gravière, une autre propriété BLM de 1/4 mile au-dessus de Trough Road, et enfin la propriété du Yust Ranch (deux miles d’eau publique) juste au-dessus du confluent du fleuve Colorado. Veuillez respecter les propriétés privées et obéir à tous les panneaux d’interdiction d’accès. Il est de votre responsabilité de connaître les règles qui régissent ces terrains.
Stratégie de pêche
La Blue River est une pêcherie typique d’eau de queue soutenant un nombre diversifié d’insectes aquatiques. Plus près du barrage, les pêcheurs à la ligne peuvent s’attendre à trouver surtout des moucherons, des éphémères et des crevettes Mysis (selon les débits), et plus on progresse en aval, plus les éclosions sont bonnes et fiables. De nombreux poissons ascendants mangent des Blue-winged Olives, des caddis, des Pale Morning Duns, des Green Drakes, des Red Quills, des Tricos et des moucherons. La pêche avec des mouches terrestres fait remonter les truites à la surface pendant les mois d’été. Les mouches efficaces comprennent les sauterelles (n° 6-10), les scarabées (n° 10-16) et les fourmis (n° 14-18).
Les moucherons éclosent toute l’année, mais à la fin de l’automne, en hiver et au début du printemps, ils constituent la source de nourriture la plus fiable et la plus importante pour les truites de la Blue River. La plupart des pêcheurs qui réussissent pêchent un montage de nymphes à deux mouches et imitent les différents stades de l’éclosion des moucherons. Si les poissons se tiennent en profondeur et qu’aucune éclosion n’est évidente, votre mouche de fond devrait être une imitation de larve comme la Barr’s Pure Midge Larva (#22). Si vous voyez des poissons en suspension dans la colonne d’eau ou une éclosion de moucherons en cours, utilisez deux imitations de nymphes. Les modèles éprouvés sur cette rivière comprennent les Black Beauties #18-24, les Mercury Midges, les Rojo Midges, les Jujubee Midges et les South Platte Brassies. Pendant les périodes chaudes ou en cas d’éclosion particulièrement importante, les truites montent vers les moucherons adultes et peuvent être trompées avec des imposteurs tels que les #22-24 Griffith Gnats, les #24 Matt’s Midges ou les #26 Parachute Adams.
Les Olives à ailes bleues éclosent en avril et mai et entre fin août et mi-octobre. Les après-midis couverts offrent la meilleure pêche à la mouche sèche. Recherchez les truites montantes dans les descentes et les bassins plus lents, en particulier dans les tronçons situés au-dessus du réservoir Green Mountain. Il n’est pas rare de trouver un groupe d’une douzaine de poissons ou plus qui se nourrissent de ces mouchettes élégantes au corps olive. Effectuez des lancers courts et précis vers l’amont, d’une longueur maximale de 30 à 40 pieds, avec des tippets 6X ou 7X et concentrez-vous sur la répétition de lancers précis vers une truite individuelle jusqu’à ce qu’elle trouve votre mouche. Les Parachute Adams, les Sparkle Duns de Mathews et les Bunny Dun de Cannon (#20-24) trompent toutes les truites qui prennent les duns depuis la surface.
Les nymphes d’Olive à ailes bleues (Baetis) deviennent actives une heure avant l’éclosion, créant d’excellentes opportunités de pêche à la nymphe dans les radiers peu profonds et le long des bords des bancs de gravier. Utilisez un montage à deux mouches avec de petites nymphes d’éphémères comme les nymphes à queue de faisan #20-22, les nymphes Baetis de Smith, les émergents Barr ou les oreilles de lièvre.
Attendez-vous à des éclosions de caddis entre mai et septembre dans la majeure partie du drainage, et vous pouvez toujours attraper des poissons pendant l’été sur une imitation de nymphe comme une Beadhead Breadcrust #16-18, une Mercury Caddis ou une LaFontaine Sparkle Pupa.
Pour les pêcheurs à la mouche sèche, il est difficile de battre une Elk-hair Caddis #16-18, surtout lorsqu’elle est utilisée comme mouche supérieure dans une configuration sèche/dropper. Il est rare de trouver un poisson prenant une caddis avec un rythme régulier d’alimentation en surface, donc couvrir l’eau méthodiquement est votre meilleure option. La montée éclaboussante révélatrice vous permet de savoir que les truites prennent soit des caddis, soit des Yellow Sallies, car il y a relativement peu de perturbations en surface lorsque les truites mangent d’autres aliments comme les éphémères et les terrestres.
Les Yellow Sallies commencent à éclore en juin, offrant une excellente pêche à la sèche dans les radiers rapides et peu profonds. Les pêcheurs confondent parfois ces petites perles jaunes ou vert tilleul avec des caddis, mais ce n’est pas grave, car les truites dans les eaux rapides et brisées ont également du mal à faire la différence. Votre montage de caddis composé d’un Elk-hair Caddis et d’un Deep Sparkle Pupa permettra d’attirer les truites à la recherche de Yellow Sallies, ou vous pouvez essayer quelque chose de plus spécifique comme un Yellow Stimulator #14-16 avec une nymphe Pheasant-tail à perles dorées. L’essentiel est de concentrer vos efforts sur le type d’eau qui contient le plus de perles.
Les Duns du matin pâle (PMD) émergent quotidiennement en juillet et août et sont souvent sur l’eau en même temps (entre 13 et 15 heures) que les Drakes verts occidentaux. Par temps couvert, attendez-vous à une éclosion complète avec des groupes de truites qui se nourrissent en surface dans les zones plates peu profondes et les fosses profondes où les coutures du courant rassemblent le plus de nourriture. Mes modèles PMD préférés sont le Bunny Dun de Cannon (#16-18), le Sparkle Dun de Mathews et le CDC Biot Compara-dun de Stalcup. Par temps clair, les éclosions sont rares et les éphémères s’envolent rapidement de l’eau. Ces jours-là, la meilleure tactique consiste à utiliser des nymphes avec des queues de faisan 16-18, des Barr Emergers et des Mercury Pale Morning Dun Nymphs. Concentrez-vous sur le haut des parcours où les radiers se jettent dans des parcours ou des bassins plus profonds. La pêche derrière les bancs de gravier et les étagères de milieu de rivière est également une bonne option en milieu de journée.
L’éclosion du Green Drake offre parfois la meilleure pêche à la mouche sèche de la saison. De nombreux duns Green Drake émergent de leurs shucks nymphaux juste sous la surface de l’eau. Les émergents Green Drake tels que le Quigley Cripple (#10-12) ou le Stalcup’s Green Drake Nymph (#10-12) suspendus juste sous la surface attireront des attaques violentes de poissons à la recherche d’un gros repas facile. Les Drake ne couvrent pas l’eau comme une éclosion d’olives à ailes bleues, donc vous devrez couvrir l’eau avec des lancers à l’aveugle, ou rester en arrière et regarder pendant plusieurs minutes pour identifier un poisson qui se nourrit. Utilisez une imitation traditionnelle de dun comme un Hen Wing Green Drake #10 ou un Sparkle Dun de Mathews comme indicateur de grève dans un montage à deux mouches.
Les Red Quills apparaissent en fin d’après-midi (à partir de 16 heures) en août et septembre. Bien qu’ils ne soient pas aussi spectaculaires que les éclosions d’éphémères du début de l’été, les Quills comblent un vide important alors que les PMD et les Green Drakes commencent à s’essouffler et que les Blue-winged Olives d’automne n’ont pas encore commencé. Utilisez un parachute Red Quill #16 d’A. K. ou un CDC Biot Compara-dun de Stalcup pour les imitations de dun et une queue de faisan #16 fine et clairsemée pour imiter les nymphes Red Quill.
Alors que la saison estivale se termine, la pêche à l’attracteur avec un Royal Wulff, un Limeade, un House and Lot, un Renegade, un Humpy ou un Stimulateur à pattes de caoutchouc peut provoquer des prises agressives par les poissons gras de l’été. Il est généralement préférable d’utiliser ces types de mouches comme indicateurs de frappe pour votre montage de nymphe lorsque les débits deviennent faibles et que les poissons se méfient des montages de nymphe standard avec des indicateurs de frappe aux couleurs vives.
Lors de débits plus élevés, les vers aquatiques (vers de terre bruns et roses), et les imitations de cranefly (vers de roche) fonctionnent bien. Les modèles d’œufs attrapent également des poissons pendant les débits plus élevés, et ils sont plus efficaces tout au long des mois de printemps et d’automne, lorsque la truite et le saumon Kokanee fraient.
La Blue River à Silverthorne ne conviendra peut-être pas à tout le monde – faire correspondre l’éclosion derrière The Dress Barn ou Tommy Hilfiger est une expérience surréaliste – mais les eaux variées en amont et en aval de la ville offrent un bel échantillon de ce pour quoi les Rocheuses du Colorado sont célèbres. Et avec tous les efforts de conservation qui y sont déployés, cela ne peut que s’améliorer.
(Article reproduit avec la permission de Fly Fisherman)