Au début, la mère de trois enfants de Buckhead a dit que sa vie était tellement amusante, remplie de gens formidables et du privilège qui vient avec le fait d’être mariée à un athlète professionnel.
« Nous étions traités comme de la royauté », a-t-elle dit. « Les gens aimaient ce qu’ils pensaient que nous étions. Je savais que cela leur donnait de l’espoir. »
ExploreMais ayant grandi dans un foyer abusif, Luise a eu du mal à nouer des relations saines avec les hommes.
Avec le recul, son mariage avec Chipper, à bien des égards, était le reflet de la vie qu’elle a vécue en grandissant à Tucker. Chaotique. Toxique. Destructrice.
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Lorsque le couple s’est rencontré pour la première fois en 1991, elle était inscrite au Wesleyan College, et Chipper était avec les Macon Braves.
« Je n’avais jamais entendu parler des ligues mineures et je n’avais aucune idée de qui il était », dit-elle. « Tout ce que je savais, c’est que dès que je me suis assise à côté de lui, nous avons eu une étincelle immédiate. »
En six mois, ils étaient fiancés et se sont mariés l’année suivante. Bien qu’ils n’aient eu que peu de l’argent que les majors allaient leur apporter, ces premières années ont été tout ce dont elle rêvait. Les membres de l’équipe étaient comme une famille. Elle se sentait normale.
Mais en 1997, Luise a dit qu’elle avait l’impression de vivre dans un film de Lifetime.
Après avoir atteint les ligues majeures, Chipper a subi une opération du ligament croisé antérieur, une grève, les séries éliminatoires et les World Series en trois saisons. Alors que leur mariage se détériorait, Luise affichait un visage heureux.
L’infidélité de Chipper était une légende. Découvrir que d’autres femmes portaient son enfant alors qu’elle luttait pour tomber enceinte, a été dévastateur, selon Luise.
« Je suis allée dans un endroit de profond chagrin, j’ai totalement perdu qui j’étais et j’ai fait taire ma propre douleur », a-t-elle dit. « Je voulais juste maintenir mon mariage ensemble, et j’ai dû laisser aller ma propre intuition pour le faire. »
Le couple s’est inscrit à une thérapie et a recommencé à rire ensemble. Chipper lui a assuré qu’il avait changé. Luise se sentait à nouveau pleine d’espoir et heureuse. Puis, à l’été 1998, elle reçoit un appel en pleine nuit d’un homme en Californie. Chipper avait une liaison avec la femme de l’homme.
« J’ai finalement dû me réveiller et faire face à la réalité », a déclaré Luise.
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Toute sa vie, on lui avait dit que les femmes chrétiennes ne divorçaient pas et ne se retournaient pas contre leurs maris. Maintenant, elle avait l’impression que Dieu lui donnait enfin le feu vert pour partir.
Luise a finalement dit à Chipper de déménager. Le lendemain, il a emménagé avec sa petite amie, a-t-elle dit.
« D’énormes changements sont nés au milieu de la dévastation », a déclaré Luise. « J’ai trouvé la force intérieure pour me relever. Au fil du temps, j’ai commencé à croire à une nouvelle histoire à mon sujet. J’ai arrêté de laisser mon passé me définir. »
Après avoir divorcé en 2000, Luise a commencé à voir un thérapeute. Elle s’est levée du canapé et est partie à la recherche d’un plus grand objectif. Elle a commencé à faire du bénévolat. Elle est retournée à l’école et a obtenu en 2003 une maîtrise, puis un doctorat en psychologie de l’université d’État de Géorgie.
En 2016, elle a coécrit « The Fatherless Daughter Project : Understanding Our Losses and Reclaiming Our Lives » avec Denna Babul.
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Lorsque je les ai rencontrées il y a deux ans, elles venaient de lancer l’association à but non lucratif du même nom qui s’emploierait à sensibiliser à l’impact des pères absents dans la vie des filles et des femmes et à leur offrir un lieu où elles pourraient chercher la guérison.
Luise a déclaré qu’il lui a fallu des années pour « parvenir à la réalisation que Dieu ne veut jamais, jamais, que nous soyons dans des relations qui sont destructives pour notre propre bien-être, et pour voir le divorce non pas à partir d’un lieu de honte, mais comme un moment de libération, de guérison et de transformation. »
Il y a deux ans, Luise se concentrait sur sa relation brisée avec les figures paternelles de sa vie – son père de sang, qui l’avait donnée en adoption, et son beau-père, qui l’avait abandonnée.
Aujourd’hui, son objectif est d’aider les autres personnes qui vivent un divorce à faire le chemin de l’impuissance à l’espoir. Elle suggère de prendre les choses un jour après l’autre, de se fixer de petits objectifs, de faire confiance à son intuition et de se donner la permission de prendre soin uniquement de soi et d’écouter son propre cœur.
« Passez du temps avec uniquement vous-même en dehors du bruit et des conseils des autres », dit-elle. « Sortez du cycle de revisitation de la douleur et obtenez une perspective plus grande de la situation. Tournez-vous vers la méditation et la prière, appuyez-vous sur les personnes en qui vous avez confiance pour obtenir du soutien et prenez soin de vous. Vous retrouverez le chemin de vous-même. Je vous le promets. »