Tonne

Tonne, unité de poids du système avoirdupois égale à 2 000 livres (907,18 kg) aux États-Unis (la tonne courte) et à 2 240 livres (1 016,05 kg) en Grande-Bretagne (la tonne longue). La tonne métrique utilisée dans la plupart des autres pays est de 1 000 kg, soit 2 204,6 livres avoirdupois. Le terme dérive de tun, qui désigne un grand tonneau utilisé dans le commerce du vin et dont le nom vient du français tonnerre, lui-même nommé pour le grondement qu’il produisait lorsqu’on le roulait. La tonne en est venue à désigner tout poids important, jusqu’à ce qu’elle soit normalisée à 20 quintaux, bien que le poids total puisse être de 2 000, 2 160, 2 240 ou 2 400 livres (de 907,18 à 1 088,62 kg) selon que le quintal correspondant contenait 100, 108, 112 ou 120 livres.

La tonne, en tant qu’unité de volume, peut également désigner la capacité de chargement des navires ou le fret lui-même. La tonne de registre est définie comme 100 pieds cubes, la tonne de fret ou de mesure comme 40 pieds cubes ; une ancienne mesure du déplacement d’un navire était basée sur le volume d’une tonne longue d’eau de mer, soit 35 pieds cubes. Des tonnes de capacité variables ont existé pour des marchandises spécifiques, comme la tonne d’eau anglaise, utilisée pour mesurer les produits pétroliers et égale à 224 gallons du système impérial britannique ; la tonne de bois de 40 pieds cubes ; et la tonne de blé de 20 boisseaux américains.

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