Le public a eu un premier aperçu des plans pour l’immeuble de bureaux historique du 20 Nassau Street lors de la réunion du 12 août de la Commission consultative d’examen des plans de site de Princeton.
Le bâtiment existant de cinq étages a été construit en 1918 et comporte des magasins de détail et des restaurants, dont Morning Glory et Jammin’ Crepes, au rez-de-chaussée, avec des bureaux au-dessus. Les plans incluent également le bâtiment adjacent au coin de la rue, au 2-4 Chambers St.
Les bâtiments ont été acquis l’année dernière par Graduate Hotels, qui possède 30 hôtels de charme à travers les États-Unis. Un nouvel hôtel dans le centre-ville de Princeton constituerait un ajout bienvenu pour les voyageurs qui doivent se tourner vers la Route 1 pour trouver des options hôtelières autres que le Nassau Inn.
Dans leur présentation à la SPRAB, les représentants de Graduate ont souligné leur intention de maintenir la façade de Nassau Street, historiquement et architecturalement significative. Le bâtiment a d’abord servi de dortoir à l’Université de Princeton, puis de siège social précoce pour Educational Testing Services avant de passer à son utilisation actuelle. La proposition maintiendrait les locataires actuels de commerces de détail et de restaurants au rez-de-chaussée.
Au coin de la rue Chambers, c’est une autre histoire. « Les structures d’échelle inférieure le long de la rue Chambers étaient des bâtiments de travail au départ avec des détails architecturaux très simples », notent les documents de présentation. « Ces structures ont été fortement modifiées à l’intérieur et à l’extérieur et ont un faible niveau d’intégrité architecturale … il y avait et il y a très peu de tissu d’intérêt architectural ou d’importance historique dans cette section du bâtiment, et l’intégrité est faible. »
Les locataires du rez-de-chaussée sur Chambers Street ayant fermé ou déménagé, les plans prévoient la démolition de ces bâtiments, qui seront remplacés par une structure de cinq étages correspondant à la partie de la propriété donnant sur Nassau Street.
L’entrée principale du hall de l’hôtel, le long de son restaurant et de son bar, se trouverait le long de Chambers Street. La proposition prévoit également un parking souterrain de 80 places sous la propriété. Des mesures environnementales sont également intégrées au plan, notamment un toit vert et le respect des normes LEED Silver.
Propriété à usage mixte proposée à Griggs Corner
Le Princeton Planning Board a commencé à entendre une proposition de Palmer Square Management visant à transformer le parking à compteurs de 24 places à l’angle des rues Witherspoon et Hulfish en un bâtiment à usage mixte comprenant des espaces de vente au détail au rez-de-chaussée et sept unités résidentielles locatives aux deuxième et troisième étages.
Jusqu’en 1963, le site abritait le restaurant Griggs Imperial. Celui-ci a été remplacé par une station-service, qui s’y est tenue jusqu’en 1987. La proposition actuelle ne nécessite aucune variance de zonage.
Lors de la réunion du conseil d’urbanisme du 23 juillet, l’urbaniste municipal Michael LaPlace a fait remarquer que le projet était logique du point de vue de la planification. « Nous pensons qu’il s’agit d’un projet approprié à la croissance intelligente de ce site… Il permettra de mieux définir la Hinds Plaza en ayant une sorte de mur de rue plus défini à travers la rue Witherspoon. À l’heure actuelle, l’espace est en quelque sorte inondé parce que c’est juste un parking de surface. Nous pensons que c’est une belle caractéristique de design urbain du projet. »
Le bâtiment proposé, conçu par l’architecte Joshua Zinder, aurait 5 467 pieds carrés d’espace commercial au premier étage et un sous-sol de 5 308 pieds carrés. Les sept résidences se composeraient de trois duplex de trois chambres, de trois duplex de deux chambres et d’un appartement qui remplirait l’obligation de logement abordable du site.
‘Le site aurait également une cour de 2 353 pieds carrés. Il n’y aurait pas de stationnement sur place ; au lieu de cela, des espaces seraient réservés aux résidents dans le garage de la rue Hulfish.
Un des principaux sujets de préoccupation des membres du conseil d’urbanisme est l’intention d’avoir seulement une allée de cinq pieds de large séparant le côté nord du bâtiment du restaurant Mistral adjacent. Alors que Zinder a noté qu’il y a un précédent pour l’accès au restaurant de la ruelle – citant l’Alchemist & Barrister – cela devait être un sujet de discussion supplémentaire.
Une suite de l’audience prévue pour le 6 août, cependant, a été reportée en raison des pannes de courant de la tempête tropicale Isaias.