Traumatisme crânien

Qu’est-ce qu’un traumatisme crânien ?

Les traumatismes crâniens sont l’une des causes les plus fréquentes d’invalidité et de décès chez les adultes. La blessure peut être aussi légère qu’une bosse, une contusion ou une coupure sur la tête, ou peut être de nature modérée à grave en raison d’une commotion cérébrale, d’une coupure profonde ou d’une plaie ouverte, d’une ou plusieurs fractures de l’os du crâne, ou d’une hémorragie interne et de lésions cérébrales.

Un traumatisme crânien est un terme général qui décrit un vaste éventail de blessures qui se produisent au niveau du cuir chevelu, du crâne, du cerveau et des tissus et vaisseaux sanguins sous-jacents dans la tête. Les traumatismes crâniens sont aussi communément appelés lésions cérébrales, ou traumatismes cérébraux (TBI), en fonction de l’ampleur du traumatisme crânien.

Les traumatismes crâniens augmentent de façon spectaculaire – environ 1,7 million de personnes subissent un TBI chaque année. Des millions d’Américains sont en vie aujourd’hui qui ont subi un traumatisme crânien et ont maintenant besoin d’aide pour les activités de la vie quotidienne, ce qui coûte au pays plus de 56 milliards de dollars par an.

Quels sont les différents types de traumatisme crânien ?

Voici quelques-uns des différents types de traumatisme crânien :

• Commotion. Une commotion est une blessure à la région de la tête qui peut entraîner une perte instantanée de conscience ou de vigilance pendant quelques minutes à quelques heures après l’événement traumatique.

• Fracture du crâne. Une fracture du crâne est une cassure de l’os du crâne. Il existe quatre grands types de fractures du crâne, dont les suivants :

  • Fractures du crâne linéaires. Il s’agit du type de fracture du crâne le plus courant. Dans une fracture linéaire, il y a une cassure dans l’os, mais elle ne déplace pas l’os. Ces patients peuvent être observés à l’hôpital pendant une brève période, et peuvent généralement reprendre leurs activités normales en quelques jours. Habituellement, aucune intervention n’est nécessaire.

  • Fractures du crâne enfoncées. Ce type de fracture peut être observé avec ou sans coupure du cuir chevelu. Dans cette fracture, une partie du crâne est en fait enfoncée par le traumatisme. Ce type de fracture du crâne peut nécessiter une intervention chirurgicale, selon la gravité, pour aider à corriger la déformation.

  • Fractures diastatiques du crâne. Il s’agit de fractures qui se produisent le long des lignes de suture du crâne. Les sutures sont les zones entre les os de la tête qui fusionnent lorsque nous sommes enfants. Dans ce type de fracture, les lignes de suture normales sont élargies. Ces fractures sont plus souvent observées chez les nouveau-nés et les nourrissons plus âgés.

  • Fracture basilaire du crâne. Il s’agit du type de fracture du crâne le plus grave, et implique une rupture de l’os à la base du crâne. Les patients atteints de ce type de fracture présentent fréquemment des hématomes autour des yeux et un hématome derrière l’oreille. Ils peuvent également avoir un liquide clair qui s’écoule de leur nez ou de leurs oreilles en raison d’une déchirure d’une partie du revêtement du cerveau. Ces patients nécessitent généralement une surveillance étroite à l’hôpital.

• Hématome intracrânien (HIC). Il existe plusieurs types d’HIC, ou caillots sanguins, dans ou autour du cerveau. Les différents types sont classés en fonction de leur localisation dans le cerveau. Ils peuvent aller de blessures légères à la tête à des blessures assez graves et potentiellement mortelles. Les différents types d’HIC sont les suivants :

  • Hématome épidural. Les hématomes épiduraux se produisent lorsqu’un caillot de sang se forme sous le crâne, mais sur le dessus de la dure-mère, le revêtement résistant qui entoure le cerveau. Ils proviennent généralement d’une déchirure dans une artère qui passe juste sous le crâne, appelée artère méningée moyenne. Les hématomes épiduraux sont généralement associés à une fracture du crâne.

  • Hématome sous-dural. Les hématomes sous-duraux se produisent lorsqu’un caillot de sang se forme sous le crâne et sous la dure-mère, mais à l’extérieur du cerveau. Ils peuvent se former à partir d’une déchirure dans les veines qui vont du cerveau à la dure-mère, ou d’une coupure sur le cerveau lui-même. Ils sont parfois, mais pas toujours, associés à une fracture du crâne.

  • Contusion ou hématome intracérébral. Une contusion est un hématome au niveau du cerveau lui-même. Une contusion provoque un saignement et un gonflement à l’intérieur du cerveau autour de la zone où la tête a été frappée. Les contusions peuvent être associées à des fractures du crâne ou à d’autres caillots sanguins tels qu’un hématome sous-dural ou épidural. Les saignements qui se produisent à l’intérieur du cerveau lui-même (également appelés hémorragies intraparenchymateuses) peuvent parfois survenir spontanément. Lorsque le traumatisme n’est pas en cause, les causes les plus fréquentes sont une hypertension artérielle de longue date chez les personnes âgées, des troubles de la coagulation chez les enfants ou les adultes, ou l’utilisation de médicaments qui provoquent une fluidification du sang ou de certaines drogues illicites.

  • Lésion axonale diffuse (DAI). Ces lésions sont assez courantes et sont généralement causées par des secousses du cerveau d’avant en arrière, ce qui peut se produire lors d’accidents de voiture, de chutes ou du syndrome du bébé secoué. Les lésions diffuses peuvent être légères, comme dans le cas d’une commotion cérébrale, ou très graves, comme dans le cas d’une lésion axonale diffuse (DAI). Dans le cas du DAI, le patient est généralement dans le coma pendant une période prolongée, avec des lésions dans de nombreuses parties différentes du cerveau.

Qu’est-ce qui cause un traumatisme crânien ?

Il existe de nombreuses causes de traumatisme crânien chez les enfants et les adultes. Les traumatismes les plus fréquents sont dus à des accidents de véhicules à moteur (automobiles, motocyclettes ou heurtés en tant que piétons), à des violences, à des chutes ou à la suite d’une maltraitance infantile. Les hématomes sous-duraux et les hémorragies cérébrales (appelées hémorragies intraparenchymateuses) peuvent parfois survenir spontanément.

Qu’est-ce qui cause les ecchymoses et les lésions internes du cerveau ?

Lorsqu’il y a un coup direct à la tête, une secousse de l’enfant (comme on le voit dans de nombreux cas de maltraitance), ou une blessure de type coup du lapin (comme on le voit dans les accidents de voiture), les ecchymoses du cerveau et les lésions des tissus internes et des vaisseaux sanguins sont dues à un mécanisme appelé coup-contrecoup. Une ecchymose directement liée au traumatisme, à l’endroit de l’impact, est appelée lésion de coup (prononcez COO). Lorsque le cerveau est projeté vers l’arrière, il peut heurter le crâne du côté opposé et provoquer une contusion appelée lésion de contrecoup. Les secousses du cerveau contre les côtés du crâne peuvent provoquer un cisaillement (déchirure) de la paroi interne, des tissus et des vaisseaux sanguins qui peuvent provoquer une hémorragie interne, des ecchymoses ou un gonflement du cerveau.

Quels sont les symptômes d’un traumatisme crânien ?

La personne peut présenter des symptômes plus ou moins importants associés à la gravité du traumatisme crânien. Voici les symptômes les plus courants d’un traumatisme crânien. Cependant, chaque personne peut ressentir les symptômes différemment. Les symptômes peuvent inclure :

• Un traumatisme crânien léger :

  • Surélévation et gonflement de la zone à cause d’une bosse ou d’une contusion

  • Petite, coupure superficielle (peu profonde) dans le cuir chevelu

  • Maux de tête

  • Sensibilité au bruit et à la lumière

  • Irritabilité

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  • Confusion

  • Lightheadedness and/or dizziness

  • Problems with balance

  • Nausea

  • Problems with memory and/or concentration

  • Change in sleep patterns

  • Blurred vision

  • « Tired » eyes

  • Ringing in the ears (tinnitus)

  • Alteration in taste

  • Fatigue or lethargy

• Moderate to severe head injury (requires immediate medical attention)–symptoms may include any of the above plus:

  • Loss of consciousness

  • Severe headache that does not go away

  • Repeated nausea and vomiting

  • Loss of short-term memory, such as difficulty remembering the events that led right up to and through the traumatic event

  • Slurred speech

  • Difficulty with walking

  • Weakness in one side or area of the body

  • Sweating

  • Pale skin color

  • Seizures or convulsions

  • Behavior changes including irritability

  • Blood or clear fluid draining from the ears or nose

  • One pupil (dark area in the center of the eye) is dilated, or looks larger, than the other eye and doesn’t constrict, or get smaller, when exposed to light

  • Deep cut or laceration in the scalp

  • Open wound in the head

  • Foreign object penetrating the head

  • Coma (a state of unconsciousness from which a person cannot be awakened; responds only minimally, if at all, to stimuli; and exhibits no voluntary activities)

  • Vegetative state (a condition of brain damage in which a person has lost his thinking abilities and awareness of his surroundings, mais conserve certaines fonctions de base comme la respiration et la circulation sanguine)

  • Syndrome de verrouillage (état neurologique dans lequel une personne est consciente et peut penser et raisonner, mais ne peut pas parler ou bouger)

Les symptômes d’un traumatisme crânien peuvent ressembler à d’autres problèmes ou conditions médicales. Consultez toujours votre médecin pour obtenir un diagnostic.

Comment les traumatismes crâniens sont-ils diagnostiqués ?

L’étendue du problème peut ne pas être complètement comprise immédiatement après la blessure, mais peut être révélée par une évaluation médicale complète et des tests de diagnostic. Le diagnostic d’un traumatisme crânien est établi à l’aide d’un examen physique et de tests de diagnostic. Pendant l’examen, le médecin recueille les antécédents médicaux complets du patient et de sa famille et demande comment le traumatisme s’est produit. Un traumatisme à la tête peut entraîner des problèmes neurologiques et nécessiter un suivi médical supplémentaire.

Les tests de diagnostic peuvent inclure :

• Des analyses sanguines

• Des radiographies. Un test de diagnostic qui utilise des faisceaux d’énergie électromagnétique invisible pour produire des images des tissus internes, des os et des organes sur un film.

• Tomodensitométrie (également appelée tomodensitométrie ou scanner). Une procédure d’imagerie diagnostique qui utilise une combinaison de rayons X et de technologie informatique pour produire des images horizontales, ou axiales, (souvent appelées tranches) du corps. Un scanner montre des images détaillées de n’importe quelle partie du corps, y compris les os, les muscles, la graisse et les organes. Les tomodensitogrammes sont plus détaillés que les radiographies générales.

• Électroencéphalogramme (EEG). Une procédure qui enregistre l’activité électrique continue du cerveau au moyen d’électrodes fixées sur le cuir chevelu.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Une procédure de diagnostic qui utilise une combinaison de grands aimants, de radiofréquences et d’un ordinateur pour produire des images détaillées des organes et des structures du corps.

Treatment of a head injury

Specific treatment of a head injury will be determined by your doctor based on:

• Your age, overall health, and medical history

• Extent of the head injury

• Type of head injury

• Your tolerance for specific medications, procedures, or therapies

• Expectations for the course of the head injury

• Your opinion or preference

Depending on the severity of the injury, treatment may include:

• Ice

• Rest

• Topical antibiotic ointment and adhesive bandage

• Observation

• Immediate medical attention

• Stitches

• Hospitalization for observation

• Moderate sedation or assistance with breathing that would require being placed on a breathing machine, ou un ventilateur mécanique ou un respirateur

• Chirurgie

Le traitement est individualisé, selon l’étendue de l’état et la présence d’autres blessures. Si le patient a subi un traumatisme crânien grave, il peut nécessiter une surveillance de l’augmentation de la pression intracrânienne (pression à l’intérieur du crâne). Le traumatisme crânien peut provoquer un gonflement du cerveau. Comme le cerveau est recouvert par le crâne, il n’y a que peu de place pour qu’il gonfle. Cela provoque une augmentation de la pression à l’intérieur du crâne, ce qui peut entraîner des lésions cérébrales.

Comment la PIC est-elle surveillée ?

La pression intracrânienne est mesurée de deux façons. L’une consiste à placer un petit tube creux (cathéter) dans l’espace rempli de liquide dans le cerveau (ventricule). D’autres fois, un petit dispositif creux (boulon) est placé à travers le crâne dans l’espace situé juste entre le crâne et le cerveau. Les deux dispositifs sont insérés par le médecin soit dans l’unité de soins intensifs (USI), soit dans la salle d’opération. L’appareil ICP est ensuite relié à un moniteur qui donne une lecture constante de la pression à l’intérieur du crâne. Si la pression augmente, elle peut être traitée immédiatement. Pendant que le dispositif ICP est en place, le patient reçoit des médicaments pour rester à l’aise. Lorsque le gonflement a diminué et qu’il y a peu de chances qu’il y en ait d’autres, le dispositif sera retiré.

Les considérations à long terme pour une personne ayant subi un traumatisme crânien

La clé est de promouvoir un environnement sûr pour les enfants et les adultes et d’empêcher les traumatismes crâniens de se produire en premier lieu. L’utilisation de ceintures de sécurité en voiture et de casques (lorsqu’ils sont portés correctement) pour des activités, telles que la bicyclette, le patin à roues alignées et la planche à roulettes, peut protéger la tête de blessures graves.

Les personnes qui souffrent d’une lésion cérébrale grave peuvent perdre leur force musculaire, leur motricité fine, leur parole, leur vision, leur audition ou leur fonction gustative, selon la région du cerveau concernée et la gravité des lésions cérébrales. Des changements à court ou à long terme de la personnalité ou du comportement peuvent également se produire. Ces personnes nécessitent une prise en charge médicale et rééducative (physique, ergothérapie ou orthophonie) à long terme.

L’ampleur du rétablissement de la personne dépend du type de lésion cérébrale et des autres problèmes médicaux éventuellement présents. Il est important de se concentrer sur l’optimisation des capacités de la personne à domicile et dans la communauté. Un renforcement positif encouragera le patient à renforcer son estime de soi et à promouvoir l’indépendance.

Il est important de se concentrer sur la maximisation des capacités de la personne à domicile et dans la communauté.