Trouble obsessionnel-compulsif : Quand les pensées indésirables ou les comportements répétitifs prennent le contrôle

Qu’est-ce que le trouble obsessionnel-compulsif ?

Le trouble obsessionnel-compulsif est un trouble chronique (de longue durée) courant, caractérisé par des pensées incontrôlables et récurrentes (obsessions) qui peuvent amener les personnes à adopter des comportements répétitifs (compulsions).

Bien qu’il y ait des moments où nous nous inquiétons tous ou ressentons le besoin de revoir certaines choses, les symptômes associés à ce trouble sont graves et persistants. Ces symptômes peuvent être source de détresse et donner lieu à des comportements qui interfèrent avec les activités quotidiennes. Les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs peuvent ressentir le besoin de vérifier des choses ou d’effectuer des routines de manière répétée pendant plus d’une heure par jour, afin de soulager temporairement leur anxiété. Si les symptômes du trouble ne sont pas traités, ces comportements peuvent perturber le travail, l’école et les relations personnelles, et peuvent également provoquer des sentiments de détresse.

Les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif ont tendance à apparaître pendant l’enfance, vers l’âge de 10 ans, ou au début de l’âge adulte, vers 20 à 21 ans, et apparaissent souvent plus tôt chez les garçons que chez les filles. Chez la plupart des personnes, ce trouble est diagnostiqué au début de l’âge adulte.

Quels sont les signes et les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif ?

Les personnes atteintes du trouble obsessionnel-compulsif peuvent avoir des obsessions, des compulsions, ou les deux.

Les obsessions sont des pensées, des impulsions ou des images mentales qui se répètent et provoquent de l’anxiété. Les obsessions les plus courantes sont :

• Crainte des microbes ou d’être contaminé;
• anxiété à l’idée d’oublier, de perdre ou d’égarer quelque chose;
• Crainte de perdre le contrôle de son propre comportement ;
• avoir des pensées agressives envers les autres ou soi-même;
• avoir des pensées non désirées, interdites ou taboues liées au sexe, à la religion ou au mal;
• vouloir que les choses soient symétriques ou en ordre parfait.

Les compulsions sont des comportements répétitifs qu’une personne ressent le besoin de faire en réponse à une pensée obsessionnelle. Les compulsions courantes comprennent :

• un nettoyage ou un lavage des mains excessif ;
• une commande ou une organisation des objets d’une manière particulière et précise ;
• une vérification répétée des choses, comme s’assurer que la porte est fermée ou que le four est éteint ;
• un comptage compulsif.

Certaines personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs ont également un trouble tic. Les tics moteurs sont des mouvements soudains, brefs et répétitifs, comme le clignement des yeux et d’autres mouvements oculaires, les grimaces faciales, les haussements d’épaules et les spasmes de la tête ou des épaules. Les tics vocaux les plus courants sont les raclements de gorge, les reniflements ou les grognements répétitifs. Les personnes atteintes de ce trouble ont souvent également reçu un diagnostic de trouble de l’humeur ou d’anxiété.

Les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif peuvent disparaître puis réapparaître, diminuer avec le temps ou s’aggraver. Les personnes atteintes de TOC peuvent essayer de s’aider elles-mêmes en évitant les situations qui déclenchent leurs obsessions, ou en consommant de l’alcool ou des drogues pour se calmer. Bien que la plupart des adultes atteints de troubles obsessionnels compulsifs reconnaissent que leurs comportements compulsifs n’ont pas de sens, certains adultes et la plupart des enfants peuvent ne pas se rendre compte qu’ils sortent de l’ordinaire. Les parents ou les enseignants reconnaissent généralement les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif chez les enfants.

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez de ce trouble, parlez des symptômes possibles à un professionnel de la santé. S’il n’est pas traité, le trouble obsessionnel-compulsif peut interférer avec tous les aspects de la vie.

Qu’est-ce qui cause le trouble obsessionnel-compulsif ?

Les causes exactes du trouble obsessionnel-compulsif ne sont pas connues. Cependant, plusieurs facteurs sont associés à une probabilité accrue d’en être atteint.

La génétique est un facteur associé aux troubles obsessionnels compulsifs. Des études ont montré que le fait d’avoir un parent au premier degré (père, mère, frères et sœurs ou enfants) souffrant de TOC est associé à une probabilité accrue de développer ce trouble. Les scientifiques n’ont pas identifié un gène ou un ensemble de gènes donnant définitivement naissance au trouble obsessionnel-compulsif, mais des études sont en cours pour explorer le lien entre la génétique et le trouble.

En plus de la génétique, d’autres facteurs biologiques peuvent jouer un rôle. Des études d’imagerie cérébrale ont montré que les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs présentent souvent des différences dans le cortex frontal et les structures sous-corticales du cerveau. Ces zones du cerveau sous-tendent la capacité à contrôler le comportement et les réponses émotionnelles. Les chercheurs ont également découvert que plusieurs zones du cerveau, réseaux cérébraux et processus biologiques jouent un rôle clé dans les pensées obsessionnelles, les comportements compulsifs et la peur et l’anxiété qui y sont associées. Des recherches sont en cours pour mieux comprendre le lien entre les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif et certaines parties du cerveau.

Certaines études ont rapporté un lien entre les traumatismes de l’enfance et les symptômes obsessionnels-compulsifs. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre cette relation.

Les enfants qui développent une apparition soudaine de troubles obsessionnels compulsifs ou dont les symptômes s’aggravent après une infection streptococcique peuvent être diagnostiqués comme PANDAS, l’acronyme d’un groupe de troubles neuropsychiatriques auto-immuns pédiatriques associés aux infections streptococciques.

Comment traite-t-on le trouble obsessionnel-compulsif ?

La première étape consiste à parler de vos symptômes à votre professionnel de la santé. Le fait de poser des questions et de vous donner des informations peut améliorer votre prise en charge.

Votre prestataire de soins procédera à un examen physique et vous interrogera sur vos antécédents médicaux pour s’assurer que d’autres maladies ou affections ne sont pas à l’origine de vos symptômes. Votre prestataire de soins peut vous adresser à un professionnel de la santé mentale, tel qu’un psychiatre, un psychologue, un travailleur social ou un conseiller, pour une évaluation ou un traitement plus approfondi.

Le traitement du trouble obsessionnel-compulsif comprend généralement des types spécifiques de psychothérapie (comme la thérapie cognitivo-comportementale), des médicaments ou une combinaison des deux. Un professionnel de la santé mentale peut vous parler des avantages et des risques associés aux différentes options de traitement et vous aider à identifier le meilleur traitement pour vous. Parfois, les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs souffrent également d’autres maladies mentales, comme l’anxiété, la dépression et le trouble dysmorphique corporel, un trouble dans lequel une partie du corps est considérée à tort comme anormale. Il est important de prendre en compte ces autres troubles lors des décisions de traitement.

Il est important de suivre votre plan de traitement car la psychothérapie et les médicaments peuvent mettre un certain temps à agir. Bien qu’il n’existe pas de remède pour le trouble obsessionnel-compulsif, les traitements actuels aident de nombreuses personnes à gérer leurs symptômes, à participer aux activités quotidiennes et à mener une vie pleine et active.

Psychothérapie

La psychothérapie peut être un traitement efficace pour les adultes et les enfants souffrant de troubles obsessionnels compulsifs. Les recherches montrent que certains types de psychothérapie, notamment la thérapie cognitivo-comportementale et les thérapies connexes (comme l’entraînement à l’inversion des habitudes), peuvent être aussi efficaces que les médicaments pour de nombreuses personnes. Pour d’autres, la psychothérapie peut être plus efficace lorsqu’elle est utilisée en conjonction avec des médicaments.

Diverses recherches montrent qu’un type spécifique de thérapie cognitivo-comportementale appelée exposition avec prévention de la réponse est efficace pour réduire les comportements compulsifs, même pour les personnes qui n’ont pas bien répondu aux médicaments. Dans le cadre de cette thérapie, les personnes passent du temps dans une situation qui déclenche leur compulsion (comme toucher des objets sales) et sont empêchées de se livrer à leur compulsion habituelle (comme se laver les mains). Bien que cette approche puisse initialement provoquer des sentiments d’anxiété, les compulsions diminuent chez la plupart des gens à mesure qu’ils poursuivent le traitement.

Les enfants atteints de troubles obsessionnels compulsifs peuvent avoir besoin d’une aide supplémentaire de la part des membres de la famille et des prestataires de soins de santé lorsqu’il s’agit de reconnaître et de gérer leurs symptômes. Les professionnels de la santé mentale peuvent travailler avec les jeunes patients pour identifier des stratégies de gestion du stress et augmenter le soutien nécessaire aux enfants pour gérer leurs symptômes de TOC à l’école et à la maison.

Pour plus d’informations, visitez le site du NIMH sur les psychothérapies.

Médicaments

Votre fournisseur de soins de santé peut prescrire des médicaments pour aider à traiter le trouble obsessionnel-compulsif. Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont le type de médicament le plus couramment prescrit pour le traitement des TOC.

Les ISRS, notamment les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), sont souvent utilisés pour traiter la dépression et sont également utiles pour traiter les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif. Avec un traitement par ISRS, il faut parfois 8 à 12 semaines avant que les symptômes ne commencent à s’améliorer et le traitement du TOC peut nécessiter des doses d’ISRS plus élevées que celles normalement utilisées pour traiter la dépression. Pour certaines personnes, ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires tels que des maux de tête, des nausées ou des difficultés à dormir.

Les personnes réagissent aux médicaments de différentes manières, mais la plupart des personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs constatent que souvent, lorsqu’ils sont associés à une psychothérapie, les médicaments peuvent les aider à gérer leurs symptômes.

Au fil du temps, votre prestataire de soins peut ajuster les doses de médicaments pour minimiser les effets secondaires ou les symptômes de sevrage. N’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en parler d’abord à votre fournisseur de soins de santé. Votre fournisseur travaillera avec vous pour surveiller votre santé et pourra ajuster votre plan de traitement de manière sûre et efficace.

Les informations les plus récentes sur les médicaments, les effets secondaires et les avertissements sont disponibles sur le site de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

Autres traitements

En 2018, la FDA a approuvé l’utilisation de la stimulation magnétique transcrânienne (TMS), couramment utilisée dans le traitement de la dépression, comme traitement d’appoint pour les adultes atteints de troubles obsessionnels compulsifs. Pour plus d’informations, visitez le site du NIMH sur les thérapies de stimulation cérébrale.

Où puis-je obtenir de l’aide ?

Si vous ne savez pas où obtenir de l’aide, un bon point de départ est votre fournisseur de soins de santé, qui peut vous orienter vers un professionnel de la santé mentale qualifié, comme un psychiatre ou un psychologue, qui a de l’expérience dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif et peut évaluer vos symptômes.

Vous pouvez en savoir plus sur la façon d’obtenir de l’aide et de trouver un prestataire de soins de santé sur le site du NIMH consacré aux maladies mentales. La Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) dispose d’un outil en ligne qui peut vous aider à trouver des services de santé mentale dans la région où vous vivez.

Je connais quelqu’un qui est en crise, que dois-je faire ?

Si vous connaissez quelqu’un qui pense peut-être à vouloir mourir ou à se faire du mal ou à faire du mal à quelqu’un d’autre, demandez de l’aide immédiatement.

• Ne laissez pas cette personne seule.
• Appellez le 911 pour obtenir des services d’urgence ou rendez-vous aux urgences les plus proches.
• Appellez la ligne d’assistance gratuite Lifeline du National Suicide Prevention Network au 1-888-628-9454, ou le numéro ATS pour les malentendants au 1-800-799-4889 (1-800-799-4TTY). Vous pouvez également envoyer un message texte à la ligne de crise anglophone (envoyez le mot HELLO au 741741), ou consulter le site Web Lifeline du National Suicide Prevention Network. Ces services sont confidentiels, gratuits et disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Comment participer à la recherche clinique

Les essais cliniques sont des études de recherche qui examinent de nouvelles façons de prévenir, détecter ou traiter les maladies et les troubles. Bien que les individus puissent bénéficier de leur participation à un essai clinique, les participants doivent être conscients que l’objectif principal d’un essai clinique est d’acquérir de nouvelles connaissances scientifiques afin que d’autres personnes puissent être mieux aidées à l’avenir.

Les chercheurs du NIMH et de tout le pays mènent des essais cliniques avec des patients et des volontaires en bonne santé. Parlez à votre prestataire de soins des essais cliniques, de leurs avantages et de leurs risques, et voyez si l’un d’entre eux vous convient. Pour plus d’informations, visitez le site web des essais cliniques du NIMH.

Reproductions

Cette publication est dans le domaine public et peut être reproduite ou copiée sans la permission du NIMH. Veuillez citer le NIMH comme source d’information. Pour plus d’informations sur l’utilisation des publications du NIMH, veuillez contacter le NIMH Information Resource Center au 1-866-615-6464, envoyer un courriel à [email protected], ou consulter nos directives pour la reproduction de nos documents. Les liens ci-dessus sont disponibles en anglais uniquement.

Pour plus d’informations

MedlinePlus de la National Library of Medicine

ClinicalTrials.gov

DÉPARTEMENT AMÉRICAIN DE LA SANTÉ ET DES SERVICES HUMAINS
National Institutes of Health
NIH Publication n° 20-MH-4676S
Révisée en 2020

National Institutes of Health
NIH Publication n° 20-MH-4676S
Révisée en 2020

National Library of Medicine.