Types de couleurs de perruches

Les éleveurs classent leurs oiseaux selon la couleur et la variété, plutôt que selon la race. La couleur décrit le plumage général de la perruche, et la variété fait référence au motif et/ou à la couleur de ses marques (voir la section Variétés de perruches de ce guide).

Il existe deux ensembles de couleurs qui distinguent les deux grands groupes de perruches, vert/jaune et bleu/blanc. La teinte sous-jacente de votre perruche est la plus visible sur le masque (la zone du visage située entre la couronne et la gorge).

La perruche ancestrale sauvage arbore une robe complète au plumage vert-jaune. Cette combinaison est très courante chez les perruches de compagnie, tout comme la combinaison bleu/blanc. Cette dernière peut se décliner en de nombreuses nuances variant du gris au cobalt.

Différents types de perruches

Toutes issues de la perruche sauvage originelle, il existe aujourd’hui plus de 30 combinaisons de couleurs reconnues parmi les perruches domestiques. Ces oiseaux ne sont pas uniques, mais ont été élevés sélectivement pour produire ces nouvelles couleurs vibrantes.

Ces différentes couleurs ne sont pas limitées aux oiseaux élevés en captivité – elles se produisent tout aussi facilement dans la nature, grâce à des mutations génétiques. Malheureusement, cette mutation de couleur n’est pas très utile dans la nature et la plupart du temps, les perruches colorées seront ignorées par les femelles, qui préfèrent la coloration classique vert-jaune.

Cependant, en captivité, les éleveurs peuvent isoler une perruche avec une mutation de couleur et la faire se reproduire avec des oiseaux de couleur similaire pour créer un troupeau de ce type particulier. À partir de là, les possibilités sont infinies, et à partir de la trentaine de couleurs de base, il peut y avoir des dizaines de variations.

Couleurs des perruches

Il existe de nombreuses variations de couleurs chez les perruches de compagnie, qui reposent toutes sur une palette de couleurs de base composée de pigments jaunes et bleus. Le bleu mélangé au jaune donne le vert, et c’est la couleur dominante des perruches sauvages. Cependant, dans de nombreuses variétés domestiques, le pigment jaune est absent et le bleu apparaît à travers une base blanche (plutôt que jaune). Ajoutez un peu de noir au mélange, et il y a matière à une variété presque infinie.

La seule chose que vous ne trouverez jamais chez votre perruche de compagnie est la pigmentation rouge. Les teintes rosées qu’elles peuvent avoir seront toujours dues à l’alimentation (de la même manière que les flamants roses sont roses à cause des crevettes qu’ils mangent). Pourtant, l’absence de rouge dans la palette de couleurs de la perruche n’a pas empêché l’apparition d’un assortiment étonnant de variations, allant du gris fumé au bleu azur, et du vert pastel au jaune moutarde. Comme pour toute autre espèce animale, les perruches peuvent également naître sans la pigmentation habituelle en elles, ce qui donne des albinos.

Le pigment foncé – celui qui rend les jaunes verts et éclabousse le blanc de bleu – est une forme de mélanine appelée eumélanine. Le pigment jaune est la psittacofulvine, heureusement abrégée en psittacine.

Variétés de couleurs du perruche

La palette de couleurs peut être enrichie par la présence de gènes qui influencent la nuance ou l’intensité de la couleur, ou qui modifient certaines marques des oiseaux.

L’un de ces gènes assombrit la couleur du plumage des perruches. L’ampleur de l’assombrissement est basée sur la quantité de gènes présents chez les oiseaux (c’est-à-dire deux, un ou zéro). Ce gène du facteur foncé tend à être absent chez la perruche sauvage, dont la coloration est appelée vert clair. Si un gène de facteur foncé est présent, la perruche devient un vert foncé, et si deux gènes sont présents, l’oiseau est qualifié d’olive. Les équivalents chez les perruches bleues/blanches sont Skyblue, Cobalt et Mauve. Ces trois derniers peuvent être compliqués par des caractéristiques connues sous le nom de face jaune ou face dorée. Comme leur nom l’indique, les oiseaux possédant ces gènes arborent une face jaune mais conservent un corps bleu/blanc.

Le schéma de couleurs peut également être modifié d’autres façons, passionnantes. Le gène du facteur gris apporte un beau lavage gris aux plumes des oiseaux, rendant les oiseaux verts vert-gris et les oiseaux bleus d’une belle nuance fumée. Le facteur violet approfondit et assombrit les couleurs dans les deux groupes d’oiseaux, ce qui donne parfois un effet violet étonnant. Le facteur ardoise, un gène très rare, conduit à une obscurité bleu-gris ardoise du plumage.

Les attentes en matière de couleur des perruches

La couleur d’un poussin dépend de ses parents. Les gènes dominants, tels que celui responsable du jaune/vert chez les perruches sauvages, dicteront toujours la couleur de la progéniture s’ils sont transmis. Les perruches domestiquées existent en tellement de couleurs qu’il est difficile de dire exactement à quoi ressembleront les poussins.

Par exemple, un oiseau peut être porteur d’un gène récessif pour des plumes blanches/bleues, cachées derrière les plumes dominantes jaunes/vertes. Ce bleu n’apparaîtra pas chez l’oiseau lui-même, mais il peut être transmis à sa progéniture. Il est donc tout à fait possible que deux oiseaux jaunes/verts aient un poussin bleu/blanc, s’ils sont tous deux porteurs du gène caché.

Tous les types d’oiseaux non vert clair (ceux qui n’ont pas le même plumage que les sauvages) sont le résultat d’une mutation génétique. La variante la plus courante, la perruche bleue/blanche, a simplement perdu sa pigmentation jaune. D’autres mutations génétiques peuvent entraîner de nombreuses autres variations de couleur d’un oiseau à l’autre. Les marques ou les couleurs des plumes peuvent devenir plus claires ou plus foncées, et certaines caractéristiques peuvent disparaître complètement !

Les oiseaux peuvent être porteurs d’un ou deux du même gène mutant. Si deux sont p[résents, alors le résultat est des marques ou des couleurs encore plus accentuées. Deux gènes mutants peuvent se combiner pour produire des effets vraiment magnifiques, comme le Yellowface et le Dominant Pied. Tous deux sont mentionnés dans la section sur les marques des perruches ci-dessous.

Le secret de la couleur d’une perruche réside donc dans les gènes de ses parents. Les éleveurs savent que lorsqu’ils mettent deux Light greens ensemble, il y a 99,9% de chances (sauf mutations génétiques aléatoires) que la progéniture soit Light greens. De même, un croisement entre un vert clair et un bleu ciel produira également un vert clair, car il s’agit du gène dominant. Cependant, la génération suivante, qui hérite de deux gènes codant pour la couleur chacun, mélange un peu plus les cartes génétiques. Certains de ces gènes récessifs Skyblue auront été transmis, et partout où deux se combinent dans un oiseau individuel, ce sera la couleur que prendra son plumage.

La plupart des éleveurs de perruches choisissent soigneusement les oiseaux parents dans le but de produire l’oiseau parfait. D’autres, cependant, apprécient le potluck de la reproduction aléatoire. La plupart sont parfaitement heureux d’élever un poussin en bonne santé, indépendamment de sa coloration ou de ses marques.

Très occasionnellement, une nouvelle mutation produira quelque chose d’inédit, comme les perruches à face noire qui sont apparues et ont disparu dans les années 1990.

Changement de couleur des perruches

Si vous remarquez que le plumage de votre perruche a changé au cours de sa croissance jusqu’à l’âge adulte, c’est généralement le signe d’une carence dans son alimentation. Par exemple, si votre oiseau suit un régime entièrement composé de graines, il est alors très possible qu’il manque de vitamine A. Veillez à bien nourrir vos oiseaux et le problème devrait se résoudre de lui-même.

Une autre cause peut être le manque de propreté. Si une perruche ne se prélasse pas régulièrement – c’est-à-dire qu’elle ne nettoie pas ses plumes – elle aura vite l’air décolorée, poussiéreuse et généralement en désordre. Veillez à fournir de l’eau à votre animal pour qu’il puisse prendre un bain quand il le souhaite. Les perruches nettoient chaque plume individuellement, à l’aide d’une glande huileuse située sur leur croupion, ce qui contribue à leur donner un lustre sain, imperméable et huileux.

Si votre perruche est malmenée, en proie à des parasites ou malade pour toute autre raison, ses couleurs peuvent paraître plus ternes ou plus sales que d’habitude. La prévention et la guérison sont la réponse (voir la section Santé de la perruche de ce guide.)

Le seul type de perruche qui change réellement de couleur au fil des mois lors de la mue est l’Opaline, mentionnée dans la section Perruches pie ci-dessous.