Uakari, (genre Cacajao), n’importe lequel de plusieurs types de singes sud-américains à queue courte, à la fourrure hirsute, aux oreilles semblables à celles des humains et au visage chauve distinctif qui devient rougeoyant lorsque l’animal est excité. Dans deux des trois formes de couleur, le visage est rouge vif. Les Uakaris mesurent environ 35 à 50 cm de long, sans compter leur queue non préhensile, ou non grattante, étrangement courte de 15 à 20 cm.
Les singes vivent en troupes d’environ 15 individus et sont diurnes (actifs pendant la journée), se nourrissant principalement de fruits. Acrobatiques et athlétiques, ils se lancent depuis de hautes branches, rebondissent sur les petites branches des arbres pour sauter d’un arbre à l’autre les bras tendus.
Il existe deux espèces et trois formes de couleurs principales de ce primate, et toutes sont soit en danger, soit vulnérables. Le visage des uakaris rouges (sous-espèces Cacajao calvus rubicundus, C. calvus novaesi et C. calvus ucayalii) est rouge vif, et leur pelage va du brun rougeâtre au rouge-orange. Ils vivent dans les forêts inondées le long du cours supérieur de l’Amazone et de ses affluents dans l’est du Pérou et l’ouest du Brésil. L’uakari blanc, ou chauve, (C. calvus calvus) est une forme de couleur différente de la même espèce. Il a une fourrure blanchâtre et ne vit que dans la réserve de développement durable de Mamirauá, le long du haut Amazone au Brésil. En raison de sa face vermillon, les populations locales l’appellent le « singe anglais ». Le visage, les épaules, les bras, les mains et les pieds de l’uakari à tête noire (C. melanocephalus) sont noirs, et son pelage est de couleur châtain avec une selle de poils rougeâtres ou jaunâtres. Il vit dans le sud du Venezuela, le sud-est de la Colombie et le nord-ouest du Brésil. Les mâles sont particulièrement rouges, ce qui amène certains scientifiques à supposer que cette couleur attire les femelles ; en fait, comme les uakaris mâles pâlissent avec le paludisme, la couleur vive peut aider les femelles à sélectionner des compagnons sains.
Les uakaris sont capturés par les Indiens d’Amazonie ; les jeunes sont gardés comme animaux de compagnie, les adultes mangés. En général, les uakaris ne se comportent pas bien en captivité. Ils appartiennent à la famille des cébidés et sont l’un des rares singes du Nouveau Monde à ne pas avoir de queue préhensile.