Je peux être un SOB argumentatif. J’adore un bon débat. Et lorsque le sujet implique quelque chose qui me passionne – le bench pressing – je suis aussi opiniâtre qu’ils le sont. Même si cela me vaut une tonne de critiques, comme ce qui s’est passé dans ce cas particulier.
Ça a commencé avec un article que j’ai lu et qui disait que seulement 1 homme sur 3 000 est capable de soulever 300 livres au banc (1).
Au début, j’ai pensé que les auteurs étaient à côté de la plaque. Un banc de 300 livres est décent, mais il n’y a aucune chance que ce soit un exploit aussi rare.
J’ai immédiatement pensé au centre de loisirs de mon collège à l’Université James Madison (JMU) – JMU comptait environ 12 000 étudiants en 1995 (2), dont environ la moitié étaient des hommes. Et seulement deux d’entre eux pouvaient faire des benchs de 300 et plus ?
Je pourrais penser à 15 amis du haut de ma tête qui pourraient faire cet exploit, et cela ne comprend même pas la plupart de l’équipe de football. D’accord, les hommes des collèges ne constituent pas un échantillon parfait, mais ce chiffre me semblait tout de même très éloigné de la réalité.
J’ai partagé cette information avec mes amis et coéquipiers et si certains étaient d’accord avec l’article, d’autres estimaient que ces chiffres étaient foireux.
Quelle est la réponse à cette question ? Quel est le pourcentage d’hommes américains qui, à un moment donné, feront un bench de 300 livres ?
Evidemment, je ne le sais pas avec certitude et ce type de données n’est tout simplement pas enregistré. Le mieux que nous puissions faire est une conjecture logique, alors j’ai passé un dimanche matin à le faire.
Ma tentative de réponse à cette question est basée sur quelques ressources et statistiques, sans oublier beaucoup de bonnes vieilles intuitions. Ayant passé des milliers d’heures dans diverses salles de sport commerciales, dans des contextes collégiaux, dans des salles de musculation d’athlètes et en surfant sur le Web, je suis à l’aise pour me fier à un peu d’intuition.
Les statistiques
Selon le recensement américain de 2010, il y a 151 millions d’hommes en Amérique (3). (Nous nous concentrons sur les hommes car le nombre de femmes qui peuvent faire un bench 300, bien qu’il s’agisse d’un exploit impressionnant, est statistiquement insignifiant.)
Environ 100 millions de ces hommes se trouvent dans une tranche d’âge où l’exploit est plus réalisable (15-60 ans). Environ 45 millions d’Américains sont abonnés à une salle de sport (4). (Un abonnement à une salle de sport n’est pas nécessaire pour soulever 300 livres, mais c’est une corrélation probable.)
Dix millions d’entre eux ont plus de 55 ans, ce qui laisse 35 millions de jeunes adultes ayant un abonnement à une salle de sport, et environ la moitié d’entre eux sont des hommes, ce qui laisse 17,5 millions.
Les tripes
Vient ensuite la vérification des tripes. La question est maintenant de savoir quel pourcentage d’hommes ayant un abonnement à une salle de sport feront un jour un bench de 300 livres ?
Mon instinct me dit 5%.
- 1% est trop faible – un bench de 300 livres n’est tout simplement pas si rare.
- 10% est trop élevé pour la plupart des salles de sport normales.
Pour donner un autre exemple, si les étudiants masculins de mon école (NPTI) font un bench de 315 livres ou 1,5 x le poids du corps (selon ce qui est le plus léger), ils obtiennent de mettre leur nom sur le tableau.
Cela signifie que j’ai un dossier de presque tous les hommes qui ont fait un bench de poids significatif depuis que j’ai commencé à garder la trace il y a 7 ans. En général, environ 1 homme sur 8 à 10 qui fréquentent l’école sera capable de faire un bench de 300 ou plus au moment où il obtiendra son diplôme.
Bien sûr, les personnes qui fréquentent une école d’entraînement personnel sont plus en forme que la population normale, mais ce n’est tout simplement pas si rare. Ces informations proviennent d’un échantillon de taille décente (environ 350 hommes au fil des ans). Il faut noter que je n’ai eu qu’un seul homme qui a soulevé plus de 400 livres au cours de la même période.
Extrapolons
Si nous prenons 17,5 millions et que nous les multiplions par 0,05, nous obtenons 875 000.
Cependant, nous ne pouvons pas oublier les personnes qui ne sont pas membres d’une salle de sport et qui réalisent cet exploit, soit dans les salles de musculation des athlètes, soit dans leur garage ou leur sous-sol. Malgré tout, la plupart des athlètes ont probablement un abonnement à une salle de sport et nous devons faire attention à ne pas les compter deux fois.
À cette fin, je vais vérifier les tripes et ajouter 125 000 aux chiffres, ce qui nous donne un million cool.
Nous allons maintenant revenir à notre échantillon initial de 151 millions, ce qui équivaut à 1 personne sur 151. J’aime les chiffres ronds et je préfère estimer vers le bas plutôt que vers le haut, alors allons-y avec 1 homme sur 100 en Amérique fera du bench press 300 livres à un moment donné de sa vie.
Medium Rare?
Tout cela m’a amené à me demander à quel point d’autres chiffres de bench press seraient rares et comment cela pourrait se rapporter à d’autres capacités.
La liste ci-dessous est un tableau qui tente de comparer divers exploits et leur rareté :
| Proposed Odds | Rangement d’… Error | Bench Male | Bench Female | 1-Mile Male | 100-meter Male | IQ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1:100 | 1:100-300 | 300 | 135 | < 5:00 | < 12.0 | 138.6 |
| 1:1,000 | 1:1,000-10,000 | 400 | 185 | < 4:30 | < 11.0 | 150 |
| 1:500,000 | 1:500,000-1,000,000 | 500 | 225 | < 4:10 | < 10.4 | 170 |
| 1:10,000,000 | 1:10,000,000-25,000,000 | 600 | 275 | < 3:55 | < 10.0 | 180 |
| 1:100,000,000 | 1:100,000,000-250,000,000 | 700 | 315 | < 3:45 | < 9.7 | 195 |
Notes
The highest levels, which are almost six standard deviations away from the mean (9), generally represent World Records, or at least very close to those levels.
According to PLwatch, about 80 men have benched 600 pounds raw (5), and according to some sprinting websites, about 80 men have officially run under 10 seconds in the 100-meter (6). As such, I feel those numbers have a very high correlation.
Some reports indicated that approximately 1000 men have run a 4-minute mile (7), which is why I adjusted that necessary time down to < 3:55 for the 1-mile run.
Caveats
Je ne prétends pas que le QI est une mesure parfaite de l’intelligence ; je l’ai simplement inclus parce que la plupart des gens le connaissent et que c’est une métrique très bien étudiée qui suit une courbe en cloche et dont les écarts types sont prêts à être utilisés. Le QI est également plus difficile à mesurer à ses niveaux les plus élevés (8).
En général, nous examinons les capacités sans drogue, mais la question est trouble. La plupart des gens qui ont un banc de 300 livres sont exempts de drogues, alors que la plupart de ceux qui ont un banc de 600 livres ne le sont pas. Il est difficile de démêler les données.
Il est vrai qu’un grand nombre des normes choisies étaient subjectives – pourquoi un banc de 300 livres, un mile de 5 minutes, etc. Mais presque tous les repères sont créés par l’homme, et ceux-ci semblent fonctionner dans les contextes des informations disponibles.
Je réalise que l’utilisation d’une charge spécifique pour mesurer la force favorise grandement les haltérophiles plus lourds et pose un désavantage aux haltérophiles plus légers. Faire un bench de 300 livres à un poids corporel de 132 livres est sacrément plus impressionnant que de faire un bench de 300 à 308, mais pour les besoins de cet article, je ne vois pas de moyen facile de rectifier cela.
Plwatch tient une liste de tous les athlètes ayant des ratios de poids corporel vraiment impressionnants (triple bench de poids corporel, etc,), on peut donc en déduire son propre ensemble de normes.
S’il y avait une erreur dans la probabilité que quelqu’un fasse quelque chose, je préfère deviner une probabilité faible plutôt qu’élevée, c’est pourquoi dans toutes les situations, les chances proposées sont fixées à l’extrémité inférieure de leurs fourchettes respectives.
Le débat
Alors qu’en pensez-vous ? Mes méthodes et mesures sont-elles gravement insuffisantes et je devrais m’en tenir à l’enseignement du fitness ? Ou pensez-vous que c’est juste et que vous êtes d’accord avec les résultats ?
Dites-moi ce que j’ai fait de mal ou de bien dans le Livespill. Mon objectif ici est de vous faire réfléchir sur le sujet, pas nécessairement d’être d’accord avec moi.
Les résultats de l’étude sont les mêmes.