Un jeune homme à la taille imposante s’avance sur la scène, vêtu d’un costume ample qui tient à peine sur sa fine carrure. Une épaisse tignasse de cheveux bruns couvre son visage de garçon brun et il regarde le public avec un sourire nerveux. Visuellement, il ne fait pas la meilleure des premières impressions, mais il a quelque chose de plus en réserve pour les juges et le public ce soir-là.
Après les présentations initiales d’usage, les projecteurs sont fermement braqués sur Colet Selwyn qui se tient sur la scène du prestigieux talent show de la BBC – The Voice UK. Colet a passé une série d’auditions rigoureuses avant de prétendre à faire ses débuts dans l’émission. Il n’a que quelques minutes pour impressionner les juges qui ont déjà vu la crème de la crème de tout le Royaume-Uni se produire devant eux. Colet tient le micro près de son visage, prend une profonde inspiration et commence à chanter. Les mâchoires du public tombent au sol alors qu’ils essaient de donner un sens à cette voix de basse profonde émanant de ce cadre mince. Les juges ont un souffle collectif et se lèvent d’un bond, ébahis par ce qu’ils voient. La version basse et profonde de Colet Selwyn de la chanson « This Ole House » de Rosemary Clooney met l’auditoire en extase. Au moment où il termine son morceau, les juges chantent ses paeans et la foule applaudit à tout rompre. Colet Selwyn jaillit de joie en essayant d’absorber toutes les accolades qui lui sont adressées. Son voyage musical vers la célébrité vient de commencer de manière spectaculaire.
Qui est Colet Selwyn?
Colet Selwyn est un ancien élève de l’université de Glasgow âgé de 23 ans. Colet est issu d’une famille de médecins indiens qui vivent maintenant à Larbert, dans le Stirlingshire, en Écosse. Le père et la mère de Colet étaient des médecins praticiens en Inde – qui ont également travaillé dans une mission contre la lèpre avant de déménager en Écosse à la recherche de pâturages plus verts. L’intérêt de Colet pour le chant a commencé très tôt, à l’âge de neuf ans, car sa famille chante régulièrement du gospel à l’église. Le quatuor familial – papa, maman, la petite sœur et Colet – est connu sous le nom de Sunbeam Singers, et il est le centre d’intérêt de tous les regards lorsqu’il chante des chansons de gospel à l’église. Cette initiation précoce au chant gospel a été renforcée lorsqu’il a rencontré la musique du chanteur de basse américain George Younce qui a profondément influencé son style de chant.
Une belle contradiction
En apparence, Colet ressemble à n’importe quel autre étudiant studieux – maigre, longiligne et tranquillement réservé. Comme beaucoup de ses homologues d’origine indienne, il excelle dans les études et poursuit des études d’ingénierie biomédicale. Toutes ces caractéristiques pourraient vous donner la fausse impression qu’il n’est qu’un autre migrant du sous-continent indien, travailleur et doué pour les études. Mais dès que vous le mettez sur une scène et que vous lui tendez un micro, ce jeune homme à l’allure ringarde se transforme en un artiste électrisant doté d’un baryton profond. Il est rare de voir un jeune Tamoul chanter des chansons country occidentales avec une voix grave. En fait, cela pourrait être le premier cas d’un tel mélange éclectique.
Après sa première prestation dans The Voice, les juges se sont précipités dans les coulisses pour rencontrer l’homme à la voix profonde. Ils n’arrivaient pas à croire qu’un jeune homme d’une stature aussi mince puisse produire une voix aussi profonde et volumineuse. Ricky Wilson, l’un des juges, s’est écrié en plaisantant : « Où est-il ? Where is he ? » en faisant semblant de chercher quelqu’un d’autre – tout en essayant de laisser entendre qu’il ne pouvait pas croire que Colet était l’homme avec cette voix.
Boy George, un autre juge de l’émission, a été plus articulé pour exprimer sa surprise, « Ricky scrute la scène pour vous parce que vous entendez souvent une voix et pensez avoir une idée de ce à quoi elle peut ressembler, mais avec vous, il est presque impossible de relier votre apparence culturelle et votre âge à ce style de musique. C’est ce que j’appelle une belle contradiction. »
Avant The Voice
Les débuts de Colet Selwyn en 2016, dans l’émission de talents – The Voice, n’ont pas été un coup de théâtre. Il a méticuleusement travaillé pour arriver au sommet à force de persévérance et de sincérité. Après avoir affiné ses compétences au sein du groupe familial de chant gospel Sunbeam Singers, il a excellé en tant que chanteur solo. En 2011, il a remporté le concours Falkirk Herald Voice. En 2013, il a remporté un concours pour chanter lors du 1er concert CathedralReunion à Fort-Worth, au Texas.
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Toutes ces récompenses lui ont donné l’opportunité de chanter avec le groupe nommé aux Grammy, multiple Dove Award-winning group – Ernie Haase & Signature Sound. Il a chanté avec eux lors de leur tournée en Inde et lors de la tournée en Inde dans la croisière Liberty of the Seas Platinum Theater. Il s’est ensuite produit sur scène avec le Gaither Vocal Band et a même enregistré un DVD de retour au pays avec eux. Les personnes qui l’ont vu se produire témoigneront que c’est un amuseur né qui a le rythme dans les veines – juste au moment où ils s’accommodaient de sa voix, il a lancé un moonwalk parfaitement exécuté qui les a mis dans tous leurs états.
Le baryton marche
Le groupe familial de Colet, les Sunbeam Singers, a été inspiré par un verset biblique d’Éphésiens 5:19 : « Parlez les uns aux autres en psaumes, en hymnes et en chants spirituels, en offrant des louanges avec des voix (et des instruments) et en faisant des mélodies de tout votre cœur au Seigneur. » Cette inspiration a été le fondement de leur parcours musical, qu’ils ont maintenant transmis à leurs enfants – Colet et Annette. Le groupe familial a cimenté cette passion ensemble à travers leur amour pour Dieu, le Gospel et la passion de créer.
La voix de Colet Selwyn a figuré dans de nombreuses interprétations de chansons country célèbres. Son album le plus en vue est Desert Song, et son single – ‘If We Make It Through December’ est l’une de ses chansons les plus populaires. Les chansons de Colet ont trouvé une plateforme pour atteindre un public plus large grâce à sa chaîne YouTube éponyme et à son site Web. He also likes to explore the full range of his voice by doing voice-overs, documentaries and even mimicking great singers.
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Colet’s addictive deep voice is the ticket for him to perform all over the world. From the UK to India to the wild west country churches of the US — he’s awed them all. And when he’s not touring the world, you can find him singing at his local church or tucking into a bowl of spicy chicken soup at home.
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