J’ai écrit, il y a quelque temps, une lettre à un incroyant. Une grande partie de ce qui était dit dans cette lettre m’a traversé l’esprit dernièrement et je souhaite partager la substance de ces pensées dans cet entretien avec vous. Avec cette explication, vous comprendrez mieux le point de vue adopté et le style dans lequel il est donné. Écrivant à ce jeune homme, qui se battait avec ses pensées, j’ai dit :
Cher John :
Votre résistance et votre argumentation contre les vérités de l’Évangile m’ont sérieusement inquiété.
Je réalise que je ne peux pas vous convaincre contre votre volonté, mais je sais que je peux vous aider si vous voulez seulement écouter et me laisser attirer votre attention sur certaines vérités importantes, et si vous écoutez avec une prière et un désir de savoir que ce que je dis est vrai. Je ne voudrais pas, même si je le pouvais, forcer votre pensée, car le libre arbitre est la loi fondamentale de Dieu et chacun doit assumer la responsabilité de sa propre réponse ; mais il est certain que chacun d’entre nous doit faire sa part en influençant pour le bien ceux qui pourraient avoir besoin d’aide.
Le Seigneur dit à Hénoc : « Voici tes frères, ils sont l’ouvrage de mes propres mains, et je leur ai donné leur connaissance, le jour où je les ai créés ; et dans le jardin d’Eden, j’ai donné à l’homme son agencement. » (Moïse 7:32.)
J’ai veillé de longues heures à contempler et j’ai offert de nombreuses prières ferventes à genoux, dans l’espoir de dire la bonne chose et que vous la receviez dans l’humble esprit dans lequel elle est donnée.
Ce véritable mode de vie n’est pas seulement une opinion. Il y a des vérités absolues et des vérités relatives. Les règles concernant ce qu’une personne doit manger ont changé de nombreuses fois au cours de ma vie. De nombreuses découvertes scientifiques ont changé d’année en année. Les scientifiques ont enseigné pendant des décennies que le monde était autrefois une masse nébuleuse en fusion rejetée par le soleil, et plus tard, de nombreux scientifiques ont dit qu’il était autrefois un tourbillon de poussière qui s’est solidifié. Il y a de nombreuses idées avancées au monde qui ont été modifiées pour répondre aux besoins de la vérité telle qu’elle a été découverte. Il existe des vérités relatives, mais aussi des vérités absolues qui sont les mêmes hier, aujourd’hui et pour toujours, sans jamais changer. Ces vérités absolues ne sont pas modifiées par les opinions des hommes. Au fur et à mesure que la science a élargi notre compréhension du monde physique, certaines idées acceptées de la science ont dû être abandonnées parce que de nouvelles vérités ont été découvertes. Certaines de ces vérités apparentes ont été farouchement maintenues pendant des siècles. La recherche sincère de la science ne repose souvent que sur le seuil de la vérité, alors que les faits révélés nous donnent certaines vérités absolues comme point de départ pour que nous puissions arriver à comprendre la nature de l’homme et le but de sa vie.
La terre est sphérique. Si les quatre milliards de personnes dans le monde pensent qu’elle est plate, elles sont dans l’erreur. C’est une vérité absolue, et tous les arguments du monde n’y changeront rien. Les poids ne se suspendent pas dans l’air, mais lorsqu’ils sont relâchés, ils tombent vers le sol. La loi de la gravité est une vérité absolue. Elle ne varie jamais. Des lois plus grandes peuvent surmonter des lois plus petites, mais cela ne change pas leur vérité indéniable.
Nous apprenons ces vérités absolues en étant enseignés par l’Esprit. Ces vérités sont « indépendantes » dans leur sphère spirituelle et doivent être découvertes spirituellement, bien qu’elles puissent être confirmées par l’expérience et l’intellect (voir D&C 93:30). Le grand prophète Jacob a dit que « l’Esprit dit la vérité… C’est pourquoi il parle des choses telles qu’elles sont réellement, et des choses telles qu’elles seront réellement ». (Jacob 4:13.) Nous avons besoin d’être enseignés pour comprendre la vie et qui nous sommes vraiment.
Dieu, notre Père céleste-Elohim-vit. C’est une vérité absolue. Les quatre milliards d’enfants des hommes sur la terre pourraient être ignorants de lui, de ses attributs et de ses pouvoirs, mais il vit quand même. Tous les peuples de la terre peuvent le renier et ne pas croire, mais il vit en dépit d’eux. Ils peuvent avoir leurs propres opinions, mais il vit toujours, et sa forme, ses pouvoirs et ses attributs ne changent pas selon les opinions des hommes. En bref, l’opinion seule n’a aucun pouvoir concernant une vérité absolue. Il vit toujours. Et Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le Tout-Puissant, le Créateur, le Maître du seul vrai mode de vie – l’Évangile de Jésus-Christ. L’intellectuel peut rationaliser son existence et l’incroyant peut se moquer, mais le Christ vit toujours et guide les destinées de son peuple. C’est une vérité absolue ; on ne peut pas la nier.
L’horloger en Suisse, avec des matériaux à portée de main, a fabriqué la montre qui a été trouvée dans le sable d’un désert californien. Les personnes qui ont trouvé la montre n’avaient jamais été en Suisse, ni vu l’horloger, ni vu la montre fabriquée. L’horloger existe toujours, malgré l’étendue de leur ignorance ou de leur expérience. Si la montre pouvait parler, elle pourrait même mentir et dire : « Il n’y a pas d’horloger ». Cela ne modifierait pas la vérité.
Si les hommes sont vraiment humbles, ils se rendront compte qu’ils découvrent, mais ne créent pas, la vérité.
Les Dieux ont organisé la terre avec des matériaux à portée de main, sur lesquels ils avaient le contrôle et le pouvoir. Cette vérité est absolue. Un million de personnes instruites pourraient spéculer et déterminer dans leur esprit que la terre est apparue par hasard. La vérité demeure. La terre a été faite par les Dieux comme l’a été la montre par l’horloger. Les opinions ne changent pas cela.
Les Dieux ont organisé et donné la vie à l’homme et l’ont placé sur la terre. Ceci est absolu. Il ne peut être réfuté. Un million de brillants esprits pourraient penser le contraire, mais cela reste vrai. Et après avoir fait tout cela pour les enfants de son Père, le Christ a élaboré un plan de vie pour l’homme – un programme positif et absolu par lequel l’homme peut atteindre, accomplir, vaincre et se perfectionner. Encore une fois, ces vérités vitales ne sont pas de simples opinions. Si elles l’étaient, votre opinion serait aussi bonne que la mienne, voire meilleure. Mais je vous donne ces choses, non pas comme mon opinion – je vous les donne comme des vérités divines qui sont absolues.
Un jour, vous verrez et ressentirez et comprendrez et peut-être même vous reprocherez ce long retard et cette perte de temps. Ce n’est pas une question de si. C’est une question de quand.
L’expérience dans un domaine ne crée pas automatiquement une expertise dans un autre domaine. L’expertise en religion vient de la droiture personnelle et de la révélation. Le Seigneur a dit au prophète Joseph Smith : » Toute vérité est indépendante dans la sphère dans laquelle Dieu l’a placée » (D&C 93:30). Un géologue qui a découvert de nombreuses vérités sur la structure de la terre peut être inconscient des vérités que Dieu nous a données sur la nature éternelle de la famille.
Si je peux seulement clarifier cette seule chose, cela nous donnera une base sur laquelle construire. L’homme ne peut pas découvrir Dieu ou ses voies par de simples processus mentaux. Il doit être régi par les lois qui contrôlent le domaine dans lequel il plonge. Pour devenir plombier, il faut étudier les lois qui régissent la plomberie. Il doit connaître les contraintes et les déformations, les températures auxquelles les tuyaux gèlent, les lois qui régissent la vapeur, l’eau chaude, l’expansion, la contraction, et ainsi de suite. On peut en savoir beaucoup sur la plomberie et échouer complètement à éduquer des enfants ou à s’entendre avec des hommes. On peut être le meilleur des comptables et ne rien connaître de l’électricité. On pourrait en savoir beaucoup sur l’achat et la vente d’épicerie et être absolument ignorant en matière de construction de ponts.
On pourrait être une grande autorité en matière de bombe à hydrogène et pourtant ne rien savoir de la banque. On pourrait être un théologien réputé et pourtant être totalement dépourvu de formation en horlogerie. On peut être l’auteur de la loi de la relativité et ne rien savoir du Créateur qui est à l’origine de chaque loi. Je le répète, ce ne sont pas de simples opinions. Ce sont des vérités absolues. Ces vérités sont accessibles à toute âme.
Tout homme intelligent peut apprendre ce qu’il veut apprendre. Il peut acquérir des connaissances dans n’importe quel domaine, bien que cela nécessite beaucoup de réflexion et d’efforts. Il faut plus d’une décennie pour obtenir un diplôme d’études secondaires ; il faut quatre années supplémentaires à la plupart des gens pour obtenir un diplôme universitaire ; il faut près d’un quart de siècle pour devenir un grand médecin. Pourquoi, alors, les gens pensent-ils qu’ils peuvent sonder les profondeurs spirituelles les plus complexes sans le travail expérimental et de laboratoire nécessaire accompagné du respect des lois qui le régissent ? C’est absurde, mais vous trouverez fréquemment des personnalités populaires, qui semblent n’avoir jamais vécu une seule loi de Dieu, discourant dans des interviews sur la religion. Comme il est ridicule pour de telles personnes de tenter d’esquisser pour le monde un mode de vie !
Et pourtant, plus d’un financier, d’un politicien, d’un professeur d’université ou d’un propriétaire de club de jeu pense que, parce qu’il s’est élevé au-dessus de tous ses semblables dans son domaine particulier, il sait tout dans tous les domaines. On ne peut pas connaître Dieu ni comprendre ses œuvres ou ses projets si l’on ne suit pas les lois qui régissent Dieu, ses œuvres et ses projets. Le monde spirituel, qui est tout aussi absolu que le monde physique, ne peut être compris par les lois du monde physique. On n’apprend pas à fabriquer des générateurs électriques dans un séminaire. On n’apprend pas non plus certaines vérités sur les choses spirituelles dans un laboratoire de physique. Vous devez vous rendre dans le laboratoire spirituel, utiliser les installations qui y sont disponibles et vous conformer aux règles en vigueur. Vous pourrez alors connaître ces vérités aussi sûrement, voire plus sûrement, que le scientifique connaît les métaux, les acides ou d’autres éléments. Il importe peu que l’on soit plombier, ou banquier, ou agriculteur, car ces métiers sont secondaires ; ce qui est le plus important, c’est ce que l’on sait et ce que l’on croit concernant son passé et son avenir, et ce que l’on fait à ce sujet.
Lorsque nous étions des êtres spirituels, pleinement organisés et capables de penser, d’étudier et de comprendre avec lui, notre Père céleste nous a dit, en effet : » Maintenant, mes enfants bien-aimés, dans votre état d’esprit, vous avez progressé à peu près aussi loin que vous le pouvez. Pour poursuivre votre développement, vous avez besoin de corps physiques. J’ai l’intention de vous fournir un plan qui vous permettra de poursuivre votre croissance. Comme vous le savez, on ne peut grandir qu’en surmontant.
« Maintenant, dit le Seigneur, nous allons prendre des éléments à portée de main et les organiser en une terre, y placer de la végétation et de la vie animale et vous permettre d’y descendre. Ce sera votre terrain d’essai. Nous vous donnerons une terre riche, somptueusement meublée pour votre bénéfice et votre plaisir, et nous verrons si vous vous montrerez fidèles et si vous ferez les choses que l’on vous demande. Je vais conclure un contrat avec vous. Si tu acceptes d’exercer un contrôle sur tes désirs et de continuer à croître vers la perfection et la divinité selon le plan que je te fournirai, je te donnerai un corps physique de chair et d’os et une terre riche et productive, avec du soleil, de l’eau, des forêts, des métaux, des sols et toutes les autres choses nécessaires pour te nourrir, te vêtir et te loger et te donner toutes les jouissances qui sont appropriées et pour ton bien. En plus de cela, je ferai en sorte que vous puissiez éventuellement revenir à moi au fur et à mesure que vous améliorerez votre vie, en surmontant les obstacles et en vous approchant de la perfection. »
À l’offre très généreuse ci-dessus, nous avons, en tant que fils et filles de notre Père céleste, répondu avec gratitude. Nous avons pris notre tour et sommes venus sur terre comme des corps ont été préparés par nos parents terrestres. Nous sommes maintenant à l’épreuve – sur le terrain d’essai. Ceci aussi est une vérité absolue. Elle ne peut être réfutée. C’est un fait incontestable. Si quelqu’un peut accepter ces vérités inattaquables, alors il est prêt à commencer son expérimentation et son travail de laboratoire.
Encore quelques faits importants, sur lesquels je ne tenterai pas pour l’instant de m’étendre : Adam et Eve ont transgressé une loi et ont été responsables d’un changement qui est arrivé à toute leur postérité, celui de la mortalité. Serait-ce la différence de nourriture qui a provoqué ce changement ? D’une certaine manière, le sang, l’élément qui donne la vie à notre corps, a remplacé la substance plus fine qui coulait dans leur corps auparavant. Eux et nous sommes devenus mortels, sujets à la maladie, aux douleurs, et même à la dissolution physique appelée mort. Mais l’esprit, qui est suprême dans l’esprit et le corps de l’homme, transcende le corps. Il ne se décompose pas mais se dirige vers le monde des esprits pour y faire de nouvelles expériences, avec l’assurance qu’après une préparation suffisante, une réunion aura lieu où l’esprit sera logé éternellement dans un corps de chair et d’os remodelé. Cette fois, l’union ne sera jamais dissoute, car il n’y aura pas de sang pour se désintégrer et causer des troubles. Une substance plus fine donnera vie au corps et le rendra immortel.
Cette résurrection dont il est question est l’œuvre de Jésus-Christ, le Sauveur, qui, parce qu’il était à la fois mortel (le fils de Marie) et divin (le Fils de Dieu), a pu vaincre les puissances qui régissent la chair. Il a effectivement donné sa vie et l’a littéralement reprise, comme le feront toutes les âmes qui ont vécu. Étant un dieu, il a donné sa vie. Personne ne pouvait la lui ôter. Il avait développé, par sa perfection à vaincre toutes choses, le pouvoir de reprendre sa vie. La mort était son dernier ennemi, mais il l’a vaincue et a établi la résurrection. C’est une vérité absolue. Tous les théoriciens du monde ne peuvent pas la réfuter. C’est un fait.
Avant sa crucifixion, le Sauveur a reconnu la nécessité absolue d’une organisation de personnes dûment habilitées à poursuivre son œuvre, à enseigner son plan au monde et à persuader les gens de suivre le programme éternel. Il a donc organisé son Église parmi ses fidèles, avec des apôtres, des prophètes et d’autres responsables chargés de guider son peuple. Il a envoyé ces responsables dans le monde entier pour enseigner ses vérités, mais sans utiliser la force, car la loi fondamentale de ce monde est le libre arbitre. Certes, les hommes et les femmes peuvent utiliser leur libre arbitre pour faire ce qui leur plaît, mais ils ne peuvent jamais se soustraire aux sanctions qui pourraient survenir à cause d’une erreur qu’ils commettent.
Le Seigneur a mis en place son programme d’organisation, a donné les principes et les doctrines directeurs, et a délégué sa pleine autorité à ses officiers pour enseigner et accomplir les ordonnances. Il a ignoré toutes les organisations religieuses alors existantes et toutes leurs doctrines et philosophies faites par l’homme et a mis en place son propre plan divin. Ceci est vrai. Si tous les partisans des doctrines, théories et cultes variés sur tous les continents ne le croient pas, cela reste vrai – une vérité absolue.
Même avant de monter au Calvaire, le Seigneur savait que sa jeune et pitoyablement petite organisation ne pourrait pas résister longtemps aux loups des philosophies antagonistes et aux terribles persécutions qui viendraient, mais il a laissé quelques apôtres robustes et d’autres pour guider et construire le royaume. Le Sauveur savait sans aucun doute qu’une apostasie viendrait. Et une apostasie est venue.
La persécution était intolérable. On dit que les apôtres ont subi une mort de martyrs. D’innombrables autres, détenteurs de la prêtrise et autres membres ont subi des tortures incroyables. L’Église fut déracinée et presque détruite par des horreurs physiques ; puis finalement, par l’intermédiaire de souverains païens qui n’étaient pas vraiment convertis, le christianisme fut accepté et rendu populaire. Pour ce faire et pour que les nations l’acceptent, des superstitions et des doctrines païennes furent superposées aux doctrines chrétiennes et se mélangèrent jusqu’à ce que les doctrines et les ordonnances établies par l’Église soient modifiées et diluées au point de n’avoir plus qu’une faible ressemblance avec la vérité. Les serviteurs autorisés ayant été martyrisés et l’autorité et les doctrines ayant disparu, le monde a plongé dans l’âge des ténèbres, où la véritable compréhension de Dieu et de son plan n’était pas sur la terre ; où des ténèbres grossières enveloppaient les gens (voir Ésaïe 60:2), où il y avait peu de progrès même dans les choses matérielles et un vide presque complet spirituellement.
Maintenant, avec les doctrines perverties, le sacerdoce parti, l’organisation corrompue et la connaissance perdue, il doit y avoir un autre réveil. Et, comme le prophète Daniel l’a prophétisé il y a des millénaires, il y a finalement un jour où une autre restauration de la vérité doit venir, cette fois-ci pour ne jamais être perdue. Nous avons maintenant cette promesse, que même si des individus peuvent tomber, l’Église et l’Évangile sont là pour rester, et que toutes les puissances de la terre et de l’enfer ne peuvent pas provoquer une nouvelle apostasie totale. Cette restauration si nécessaire est venue par le biais du prophète Joseph Smith, qui a suivi la marche des prophètes Adam, Enoch, Noé, Abraham et Moïse, et du Seigneur Jésus-Christ. Et voici l’Église organisée par révélation par le Sauveur : L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle a été organisée par révélation de Jésus-Christ. Elle a reçu une autorité pleine et entière, des plans et des programmes pleins et entiers.
Ainsi, au début du XIXe siècle, « l’œuvre merveilleuse et une merveille » (Ésaïe 29:14) a été réintroduite dans le monde. Le jeune Prophète, dont l’esprit n’avait pas été contaminé par les péchés du monde ou préjugé par les fausses philosophies des hommes, fut l’instrument de la Restauration. Comme dans toutes les autres dispensations, et surtout celle qui l’a précédée lorsque Jésus est venu personnellement la restaurer, la petite graine de vérité a dû combattre une montagne de mensonge. Les organisations ecclésiastiques faites par des hommes, sans prétention à la divinité ou à la révélation, étaient partout en abondance. Les doctrines corrompues des siècles passés étaient toutes là. La confusion religieuse régnait et la plupart du monde s’opposait amèrement à l’œuvre et criait « faux prophète » à la première mention de la vérité rétablie. La minuscule organisation, fondée en 1830 avec six membres, a connu une croissance phénoménale pour atteindre quelque quatre millions de membres au cours de cette courte période. Elle est là pour rester. Cette église de Jésus-Christ (surnommée Mormon) est la « seule église vraie et vivante » (D&C 1:30) qui est pleinement reconnue par Dieu, la seule correctement organisée avec l’autorité d’agir pour lui, et la seule avec un programme total et complet et vrai qui portera les hommes à des pouvoirs incroyables et à des royaumes incroyables.
C’est une vérité absolue. Elle ne peut être réfutée. Elle est aussi vraie que la forme quasi-sphérique de la terre, et que la gravité ; aussi vraie que l’éclat du soleil – aussi positive que la vérité que nous vivons. La plupart du monde n’y croit pas, les ministres tentent de la réfuter, les intellectuels pensent à la rationaliser pour la faire disparaître ; mais quand tous les gens du monde seront morts, et que les ministres et les prêtres seront des cendres, et que les personnes hautement qualifiées moisiront dans leur tombe, la vérité ira de l’avant – l’Église continuera à triompher et l’évangile sera toujours vrai.
Le Seigneur a défini la vérité comme étant une » connaissance des choses telles qu’elles sont, telles qu’elles étaient, et telles qu’elles sont à venir » (D&C 93:24). L’existence de Dieu est une réalité. L’immortalité est une réalité. Ces réalités ne disparaîtront pas simplement parce que nous avons des opinions différentes à leur sujet. Ces réalités ne seront pas dissoutes simplement parce que certains ont des doutes à leur sujet.
Opinion ? Bien sûr, il y a une différence d’opinion ; mais encore une fois, l’opinion ne peut pas changer les lois ou les vérités absolues. Les opinions ne feront jamais que la terre soit plate, que le soleil diminue sa lumière, que Dieu meure ou que le Sauveur cesse d’être le Fils de Dieu.
Maintenant, c’est une bonne question qui a été posée par des millions de personnes depuis que Joseph Smith l’a formulée : Comment puis-je savoir laquelle de toutes les organisations, s’il y en a, est authentique, divine et reconnue par le Seigneur ?
Il a donné la clé. Vous pouvez le savoir. Vous n’avez pas à avoir de doute. Suivez les procédures prescrites, et vous pouvez avoir une connaissance absolue que ces choses sont des vérités absolues. La procédure nécessaire est : étudier, penser, prier et obéir à ses commandements et à ses enseignements. La révélation est la clé. Dieu vous la fera connaître une fois que vous aurez capitulé et que vous serez devenu humble et réceptif. Après avoir abandonné tout orgueil de votre propre connaissance et sagesse, après avoir reconnu devant Dieu votre confusion, après vous être humilié (avoir perdu votre sentiment de suffisance) et après vous être abandonné aux enseignements du Saint-Esprit, vous êtes prêt à commencer à apprendre. Si l’on s’accroche obstinément à des notions religieuses préconçues, on ne peut pas être enseigné. Le Seigneur a promis à plusieurs reprises qu’il vous donnera la connaissance des choses spirituelles lorsque vous vous serez placé dans un état d’esprit approprié. Il nous a conseillé de rechercher, de demander et de chercher avec diligence. Ces innombrables promesses sont résumées par Moroni dans ce qui suit : « Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses » (Moro. 10:5). Quelle promesse ! Quelle extravagance ! Comme c’est merveilleux !
Puis-je répéter, le temps viendra où il y aura une reddition de chaque personne qui a déjà vécu sur cette terre, qui vit actuellement, ou qui vivra jamais sur cette terre ; et ce sera une reddition non forcée, une reddition inconditionnelle. Quand est-ce que ce sera pour vous ? Aujourd’hui ? Dans vingt ans ? Dans deux cents ans ? Deux mille ou un million ? Quand ? Encore une fois, à toi, John, je dis : ce n’est pas si tu capitules devant la grande vérité, c’est quand, car je sais que tu ne peux pas résister indéfiniment au pouvoir et à la pression de la vérité. Pourquoi pas maintenant ? Beaucoup de temps a été perdu. Les années à venir peuvent être bien plus glorieuses pour vous que toutes les années passées.
Comme il serait insensé que l’Israélite asservi, né dans l’esclavage et n’ayant jamais rien connu d’autre que l’esclavage, se dise : » C’est la vie. Il n’y a rien de mieux que cela. Ici, j’ai le ventre plein tous les jours et un espace équitable pour dormir. » Comme il serait myope de préférer un tel statut alors qu’on lui dit qu’au-delà de la mer et du désert, une terre promise l’attend où il pourra être libre et bien nourri, être maître de son destin, avoir des loisirs, de la culture, de la croissance et tout ce que son cœur peut désirer. Quelle importance ? Quelle est la différence entre la lumière et l’obscurité – grandir et se ratatiner – un géant et un pygmée – la liberté et l’esclavage – l’éternité et le jour – la vie et la mort ?
Maintenant, avec une grande humilité, je t’envoie ce message, John, et à tous les autres qui pourraient l’entendre, avec une prière dans mon cœur pour que tu ne le jettes pas de côté, mais que tu y réfléchisses et que tu y penses en priant à ce sujet. Il faut avoir l’esprit ouvert, le cœur sincère, le désir, la volonté. L’assurance viendra certainement à vous, mais pas si vous ne faites pas d’effort. Je vous témoigne que c’est vrai. Je le sais. Je vous envoie un avertissement solennel ; et lorsque vous vous tiendrez devant la barre du jugement dans un avenir pas trop lointain, vous saurez alors que j’ai dit la vérité en pensant à votre bien-être éternel. Souvenez-vous que j’ai essayé d’attirer votre attention sur cette question avec une telle force qu’elle vous impressionnera. L’Église vraie et vivante, ses membres et ses représentants se tiennent prêts à fournir des réponses à toute question ; et je vous promets fidèlement que si vous étudiez et priez, en gardant l’esprit ouvert, vous recevrez la lumière, et ce sera pour vous comme l’aube d’un jour nouveau après avoir traversé la nuit des ténèbres.
Encore une fois, je vous offre l’assistance de l’Église, mais je ne pousserai pas cette question sur vous ni ne la forcerai. Vous êtes mûr, vous avez un bon esprit, vous avez un fond solide, et les graines de la vérité ont été semées dans votre vie dans votre jeunesse. Tous les pouvoirs de la terre et du ciel ne peuvent vous apporter cette connaissance. Elle ne peut être ni espérée ni achetée. Elle doit être obtenue par une enquête minutieuse, honnête et sincère. L’Église est prête à fournir l’aide dont vous pourriez avoir besoin.
Vous ne pouvez pas rejeter cet appel et cet avertissement sans une grave responsabilité. Vous aurez à répondre à votre Créateur si vous l’ignorez, tout comme j’aurais à répondre si je l’ignorais. Je fais de mon mieux pour le présenter. Je sais que c’est le seul programme complet, divin, éternel, qui est reconnu et approuvé par Dieu !
Joseph Smith est allé dans un bosquet, a passé un long moment à genoux, et en est ressorti avec la connaissance de la divinité d’Elohim et de son Fils, Jésus-Christ – une conviction si ferme qu’il est allé volontairement à son martyre plutôt que de la nier.
Paul, sur son chemin vers Damas, a vu un personnage glorieux et a entendu sa voix ; et pourtant, après même ces manifestations inhabituelles, Paul a prié pour pouvoir connaître sans l’ombre d’un doute la divinité de Jésus-Christ, et de son Père, et de son programme éternel, l’évangile. Il l’a finalement su si positivement qu’il a donné le reste de sa vie pour l’enseigner. Il a été lapidé presque à mort et ressuscité. Il a souffert de la faim, de la soif, des persécutions. Et puis, sachant pertinemment que sa vie serait prise, il est allé glorieusement jusqu’à sa mort, donnant ainsi non seulement son énergie, son temps et sa capacité de gain, mais sa vie même pour la vérité. Paul en savait plus sur les vérités curatives et salvatrices nécessaires au bien-être des âmes humaines que tous les sages et les médecins de son temps ou de notre temps. Il savait que Dieu vivait, que Jésus était le Christ et que l’évangile était un chemin de vie éternelle, mortelle et immortelle, sans fin ; il savait que les récompenses des éternités valaient les sacrifices des conforts de cette vie.
Vous savez peut-être, comme Joseph Smith, Paul et Pierre, et comme un grand nombre de vos contemporains. Ceci n’est pas une autre église. C’est l’Église. Ce n’est pas un autre évangile ou une autre philosophie. C’est l’église et l’évangile de Jésus-Christ.
Notre Père vit ; son Fils vit. Je suis tellement sûr de cela que je suis prêt à en témoigner avec le dernier effort de ma langue et de mes lèvres. Je suis prêt à aller dans l’éternité et à faire face à mon Dieu avec ce témoignage sur mes lèvres. De ces vérités, je témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen.