Les femmes enceintes atteintes d’herpès génital doivent être prudentes — mais pas trop inquiètes — quant à la transmission du virus au bébé.
Une mère peut infecter son bébé pendant l’accouchement, souvent de façon mortelle. Mais si une femme avait l’herpès génital avant de tomber enceinte, ou si elle est infectée pour la première fois au début de la grossesse, le risque que son bébé soit infecté est très faible — moins de 1%. Les femmes atteintes d’herpès génital sont examinées attentivement pour détecter tout symptôme avant d’accoucher. Si des lésions ou des signes annonciateurs d’une poussée apparaissent au moment de l’accouchement, le bébé peut être mis au monde par césarienne (également appelée césarienne).
Le risque d’infecter le bébé est toutefois élevé (30 % à 50 %) lorsqu’une femme est nouvellement infectée en fin de grossesse. C’est parce que le système immunitaire de la mère n’a pas développé d’anticorps protecteurs contre le virus. Les femmes atteintes d’une infection herpétique plus ancienne possèdent des anticorps contre le virus, ce qui contribue à protéger le bébé. Si vous êtes enceinte et pensez avoir été infectée récemment, parlez-en immédiatement à votre médecin.