Les propriétaires de chats qui meurent à la maison risquent d’être mangés par leurs toutous affamés, selon une nouvelle recherche qui fait froid dans le dos.
Des scientifiques du Colorado ont fait cette découverte choquante après que deux chats se soient introduits dans leur centre de recherche pour se régaler de cadavres en décomposition.
La paire est revenue à plusieurs reprises sur les corps pendant plusieurs semaines, montrant un « goût pour les tissus des bras » ainsi que pour la chair autour de la poitrine et des épaules.
Étrangement, chaque félin a trouvé un cadavre qui lui plaisait et s’y est tenu, choisissant de ne grignoter que ce seul cadavre plutôt que de dîner sur une sélection.
« La théorie principale est que les chats sont des mangeurs difficiles », a déclaré la scientifique Sara Garcia, auteur d’une nouvelle étude sur le cas.
« Une fois qu’ils ont trouvé un aliment qu’ils aiment, ils s’y tiennent. »
Les histoires de personnes vivant seules qui sont dévorées par leurs chats affamés après leur mort font le tour du monde depuis des années.
En 2013, une femme décédée dans sa maison près de Southampton a vu des parties entières de son corps dévorées par ses trois chats tigrés roux.
Un homme américain d’une trentaine d’années a été retrouvé plusieurs jours après sa mort avec la tête, le cou et une partie de son bras complètement dépecés par ses dix chats de compagnie, selon des scientifiques.
Malgré de multiples cas recensés, personne n’avait réussi à étudier scientifiquement cette pratique jusqu’à présent.
Pour leurs recherches, les experts de la station de recherche en investigation médico-légale de l’Université Mesa du Colorado ont laissé 40 corps à l’air libre pendant une période de 35 jours.
Les corps, placés sur un terrain dans l’enceinte de l’établissement de deux acres, ont été enregistrés pour documenter ce qui arrive à la chair humaine en décomposition.
Ces études sont utiles à la police et aux coroners qui tentent de déterminer « ce qui est naturel qui arrive à un corps et ce qui ne l’est pas ».
À la surprise des scientifiques, les images de vidéosurveillance ont capturé deux chats sauvages escaladant les clôtures de 10 pieds de haut de l’installation pour grignoter les corps qui s’y trouvaient.
Le premier félin – un tigré rayé – a été enregistré en train de manger le corps d’une femme de 79 ans, picorant principalement les tissus mous de son bras gauche et de sa poitrine.
Les scientifiques ont placé une cage sur le corps pour une raison sans rapport, bloquant l’accès du chat, et pourtant le moggy est revenu se régaler sur la femme une fois qu’ils l’ont enlevée plusieurs jours plus tard.
Un second, un tabby noir, a reniflé le corps d’un homme de 70 ans. Il a dîné sur son bras et son abdomen.
Animaux cannibales
- Chimpanzés – les chimpanzés ont été observés à de nombreuses reprises en train de manger d’autres chimpanzés, généralement les mâles mangent des nourrissons ou des femelles
- Araignées – dans la majorité des cas de cannibalisme d’araignée, c’est une araignée femelle qui mange un mâle avant, pendant, ou après le sexe
- Rats – les rats sont connus pour manger les cadavres d’autres rats morts pour éviter que l’odeur des cadavres n’attire les prédateurs vers leur nid et aussi à des fins nutritionnelles lorsque la nourriture est rare
- Hippos – bien que ces créatures aient été considérées comme des herbivores, elles ont été occasionnellement observées en train de manger d’autres animaux ou entre elles lorsque la nourriture est rare
- Hiboux – de grands hiboux ont été observés en train de manger de plus petits hiboux et parfois de grands poussins hiboux mangeront leurs frères et sœurs plus petits pour se nourrir lorsque leur mère est absente du nid
Étrangement, les deux chats sont retournés à leur corps préféré presque chaque nuit pendant une période de 35 jours
Malgré la nature féminine de leur trouvaille, les chercheurs n’ont pas semblé trop découragés par cette découverte.
L’auteur de l’étude, le Dr Melissa Connor, a déclaré : « N’importe quel coroner ou médecin légiste vous parlera de cas où un corps a été enfermé avec un animal de compagnie qui a fini par dévorer le propriétaire.
« Si vous aviez faim, ne les mangeriez-vous pas ? »
La recherche a été publiée dans le Journal of Forensic Sciences.
Dans d’autres nouvelles, les chats sont tout aussi fidèles à leurs propriétaires que les chiens, selon une recherche récente.
Les chats peuvent reconnaître leur propre nom comme les chiens, selon une autre étude.
Et, une entreprise chinoise envisage de faire revenir votre chat mort de la tombe en implantant un clone avec les souvenirs de votre animal.